Когда Тэсс вошла, муж по своему обыкновению читал газету. Услышав стук двери, он обернулся и посмотрел на нее. Тэсс была на пятом месяце, и после рабочего дня она выглядела очень уставшей.
— Извини, что так поздно, — сказала она. — Сегодня у нас было очень много работы. Я сейчас приготовлю ужин.
— Не надо. Лучше умойся, а потом отдохни. Я хочу пригласить тебя в ресторан.
— Я не устала.
Но по ее тону Дэниэл понял, что жена возражает только для виду.
— Пойдем, я хочу угостить тебя ужином.
Когда официант принес им куриный суп, Дэниэл вдруг сказал:
— По-моему, тебе больше не следует работать.
— Денег жалко, — ответила Тэсс. — Двенадцать-четырнадцать долларов в неделю, конечно, немного, но на домашние расходы хватает.
— Я больше трачу на виски и сигары, — ответил он. — Кроме того, я собираюсь вернуться на работу.
— Что ты будешь делать?
— То же, что и раньше, — ответил Дэниэл. — Работать в профсоюзе.
— Ты нашел здесь такую работу?
— Не здесь, на Востоке. Недавно мне звонил сам Фил Мюррей. Он хочет, чтобы я возглавил Организационный комитет рабочих сталелитейной промышленности в Чикаго. Они будут платить мне пятьдесят пять долларов в день, и к тому же примут на себя все мои расходы.
— Значит, нам нужно вернуться на Восток? — В голосе Тэсс послышался испуг.
— Нет, работа не постоянная. Не думаю, чтобы это продлилось больше нескольких месяцев. Потом я вернусь.
— И я останусь одна, — с грустью произнесла Тэсс. — А если я рожу до твоего приезда?
— Я вернусь намного раньше, — засмеялся Дэниэл.
— Может, тебе лучше подыскать что-нибудь здесь?
— Здесь я не заработаю и половины того, что получу там. Не забывай, мне надо работать на малыша. Если они станут оплачивать мои расходы, я смогу класть всю зарплату в банк.
Тэсс посмотрела мужу в глаза.
— Ты этого хочешь?
— Да, — коротко ответил Дэниэл.
— Хорошо. Но я буду очень скучать по тебе.
Дэниэл улыбнулся и, перегнувшись через стол, поцеловал ее в щеку.
— Я тоже буду скучать по тебе, но ты не успеешь оглянуться, как я уже вернусь.
Тэсс прижалась к его щеке. Она знала, что Дэниэла не будет дольше, чем он говорит, но заставляла себя верить его словам.
— То, что ты делаешь… опасно? — спросила она.
— Это такая же работа, как все остальные, — пожал плечами Дэниэл.
— Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Он похлопал по левому боку, где в кобуре лежал пистолет.
— Не бойся. Того, что произошло, уже никогда не повторится. Теперь у меня есть друг.
— Хорошо, но я прошу тебя не забывать и о другом. Дома тебя ждет жена.
Глава 11
Через два дня Дэниэл стоял на платформе, ожидая прихода поезда.
— Береги себя, — сказал он Тэсс. — Делай все, что говорит доктор, соблюдай диету. Через полтора месяца я вернусь.
Тэсс ласково обняла его.
— Ты тоже будь осторожен. Я не хочу увидеть тебя таким, как в день нашего знакомства.
— Все будет в порядке.
— Я люблю тебя.
— И я тебя люблю. — Он поднялся в вагон и, обернувшись, помахал Тэсс рукой. Поезд тронулся и вскоре скрылся из виду. Тэсс успела лишь послать Дэниэлу воздушный поцелуй.
Дэниэл поднял чемодан, но в этот момент перед ним неожиданно вырос проводник.
— Позвольте, я помогу вам. Ваш билет, пожалуйста.
Слегка покачиваясь в такт движению поезда, набиравшего скорость, Дэниэл пошел за проводником. Взглянув еще раз на билет, тот остановился почти в самом центре вагона.
— Вот ваше место, — он поставил чемодан Дэниэла на верхнюю полку. — Вы можете занять оба сиденья. Пассажиров немного, и я прослежу, чтобы к вам никто не подсаживался. Одному вам будет легче провести здесь ночь.
— Благодарю вас. — Дэниэл протянул проводнику пятидесятицентовую монету.
— Спасибо, сэр. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне. Меня зовут Джордж.
— Бар открыт?
— Да, сэр. Через три вагона, позади купейного. Приятной поездки.
Проходя через второй вагон, Дэниэл столкнулся с другим проводником, выходившим из купе, и машинально заглянул внутрь. Его взгляд встретился со взглядом девушки, она улыбнулась и резко захлопнула дверь. Дэниэл, усмехнувшись, пошел дальше.
В баре было людно. Заметив у стены свободный столик, Дэниэл сел на один из двух стоявших возле него стульев. К нему тут же подошел официант.
— Слушаю вас, сэр.