Тэя так-же Вещающая. 3-е детей. Мах уже не Воевода, сильно сдал, но его слово всё так же сильно в Совете. Мани – Начальник Конных Стрелков, 2-е детей, не замужем, и ей безразлично мнение других.
Состав Совета сильно обновился. Появились новые земли, изменилась структура управления. Всё согласовано с Хелен. В общем-то, думали всей СЕМЬЁЙ.
Война за эти годы прекращалась только на зиму. Лорды, когда поодиночке, когда группами, атаковали Вольные Земли. Иногда даже удачно. Много сил отняла война со Степняками, но справились. 2 года как они в подчинении. И если рода Хана и Хорма подчинились сами, то других пришлось «уговаривать». Методично перекрывали пути кочёвок, отсекая пастбища и заселяя их Поселенцами и Пограничниками.
Бесси принесла книги по местной истории. ЕЙ пришлось заново учиться читать свою же азбуку. Справилась. Если убрать художественные навороты, то вполне нормально.
Свадьба. Графство Торнрок с правами герольдлорда, так что присутствие короля обязательно. Да и невеста – его двоюродная сестра, на зависть всем остальным герольдлордам. Влияние графства Торнрок на королевскую власть почти безгранично, но Фани умна, а Стинк отважен, поэтому большая часть лордов их союзники. Договорились о свадьбе короля и дочери графа Нусхан. Фани выступила в роли идейного вдохновителя. Наталья ведёт репортаж со свадьбы, Ольга снимает. ОНА ждёт своего часа. Прошли молодожёны, сели на сцене. Внизу лорды, рыцари, за ними народ. Не все рады этой свадьбе. Монахи Ордена Единого Бога имели свои виды на этот союз. Так что меры безопасности повышены. ОНА также внесла в это свою лепту.
Подошли и сели родители молодожёнов. Всё по традициям. Герольдлорды равны по знатности королю, только отказались от притязаний на трон, в обмен на привилегии. Вошёл король. Строго говоря, королём он станет только после свадьбы, или смерти своей матери – королевы-регентши. Но на нём корона, ибо его мать в другой роли. Объявляют ЕЁ. Всё отрепетировано, косметика в порядке. Сегодня ЕЁ сопровождают Бесси и Фая. Двери открыты, выход. Почти гробовая тишина у сцены. Кое-кто из лордов ЕЁ помнят, другие видят впервые. ЕЁ место сбоку, на сцене. Села, отдала девочкам Скипетр и Державу. Они сели сзади НЕЁ. Кое-как справились с волнением и продолжили церемонию. Что будет там, на Земле? Но корона ЕЁ, законно, корона Королевы. Корона Короля – Хелен. ОН обходится без «блестяшек». Глашатай выкрикнул имена новобрачных и они подошли к священнику. В толпе заволновались, пошло какое-то движение.
– Шлюха. – донеслось из толпы.
В толпе возникла потасовка. Стража ринулась выяснять, в чём дело.
Стрела попала священнику в спину. Ещё две зависли перед женихом и невестой. Конным Стрелкам не надо было приказывать. 6 стрелков были убиты тут же, трое из них не успели разрядить свои самострелы. Гвардейцы закрыли щитами и собой всю сцену, перед ней выехали Конные Стрелки графа. ОНА переключила тумблер, и стрелы упали на настил. Стрелы Конных Стрелков Вольных Земель.
– Как они посмели!? – процедил король.
– Подайте мне стрелу. – скомандовала Фани.
Ей принесли стрелу. Она повертела её, отдала мужу. Тот осмотрел её, отправил королю.
– Это не Вольные Земли. Стрела сделана по-другому, эмблема выжжена грубо. К тому же это эмблема отряда, погибшего 5 лет назад на Западе. Кто-то хочет нас поссорить.
– Кто? – король был растерян.
– Орден. – ответила королева-регентша. – Я беспокоюсь за вашу невесту. Отправим её в замок Лайонен.
– Граф Нусхан?
– Слушаюсь, мой будущий король. Отправлю с Богиней.
– За прислугу не беспокойтесь, мы обеспечим. – ответила ОНА.
Подошла к священнику, провела пальцем по ране, потом к молодым. Сложила их руки вместе, провела черту по их рукам.
– У нас есть традиция, что Храм считается освященным, если в нём пролилась кровь невинного человека. Ваш союз так же освящен кровью этого святого человека. Обменяйтесь вещами.
Они обменялись, произнеся нужные слова. Священника уже положили на носилки из копий и щитов. Похоронят как воина.
Молодожёны с родителями подошли к НЕЙ. ОНА уже сдала драгоценности ЕМУ, они нужны только для церемонии.