ОН улетел, забрав Маргариту. Девочки убирали планету после отдыхающих и специалистов. Всё что не горит, будет вывезено следующим рейсом на Землю. Наталья освещала это не жалея эмоций. Корней улетел со специалистами. Он отработал две смены безвылазно. Всё, что сняли до отлёта будет в редакциях уже сегодня. Назад привёз Кристину с детьми, медсестру из клиники в Москве. У неё отпуск, решила отдохнуть здесь. И Ане не так скучно. Взлетали практически сразу по ЕГО прилету. ОН пошёл спать, Сергей за штурвалом.
Два человека, разделённые десятками световых лет, но объединённых общими мыслями, сидели каждый за своим столом. Краркен новый Великий Магистр Ордена Единого Бога и Игорь Николаевич новый Министр Госбезопасности России. Перед каждым лежало толстое «дело» которое им оставил предшественник с пометкой об особой важности.
Краркен перелистывал толстую книгу, в которой было записано всё, что было известно о ПОГОНЩИКЕ и всем что с ним связано. Информации много, но она противоречива. Вольные Земли растут. Последние 20 лет война с ними не прекращалась. Орден смог убедить многих лордов, что это благое дело. Поход следовал за походом. Не все были провальными. Прежний Магистр сам вёл эту книгу, а когда ослеп, доверил записи ему. Сейчас старик стонет в своих покоях. Съезд Ордена выбрал его в Магистры. Он не молод и не стар, потерял одну руку в бою с безбожниками Вольных Земель, грамотен, строил из себя послушного простачка. Теперь он покажет, насколько он послушен и прост.
По походам. Два из них окончились захватом городов и земель. Лорды решили, что этого достаточно, так как добыча была солидной. Дураки. На следующий год они потеряли не только то, что захватили, но и часть своих владений. Вольные Земли обид не прощали. Удачных битв было больше, чем удачных походов. Удалось захватить даже несколько колдовских ступ. Как их использовать до сих пор не знает ни кто. С ними захватили чёрный порошок, упакованный в мешочки. Их хранили в плотно упакованных бочках. Колдовское зелье. Троим оно выжгло глаза, когда они поднесли к нему свечу, чтобы лучше рассмотреть. У них был алхимик, богохульник только по роду своих занятий. Он грел камни, дерево, землю, жидкости и получал из них выжимки. Чем больше ложил, тем больше получал. Многие из них пахли тошнотворно. Решил греть этот порошок в своих сосудах. Ни кто не знает, сколько он положил, но от его дома осталась только половина.
Их союзники Варвары Севера, Южные и Восточные Безбожники. Как они уживаются вместе – непонятно. Они не только уживаются, но и совместно воюют. После гибели Анкирга II, праведный был король, и его наследника, они опутали колдовством сестру Анкирга II Тэсну, и она заключила с ними мир и союз. Не все лорды приняли это, спокойствие их праху. Тогда и появились эти колдовские ступы, грохотом и огнём разрушающие стены. Замки пали один за другим. Многих они окутали обманом и ересью. Карен, священник вероотступника графа Торнрок. Его дочь Фани вышла за Конного Стрелка Стинка, адепта Дракона. Колдовством графиня Фани брала замки, проходя сквозь стены и проводя своих людей. Кроме того, она убивала дух в лордах и воинах, и они сдавались ей одной. Карен и Стинк – вот главные колдуны. Карен многих простых мирян сбил с пути истинной веры. Много его учеников сейчас проповедуют по Вольным Землям.
НАЕЗДНИК. Сын Дракона и Ведьмы Чёрных Болот. ЕГО не берут яды, не ранит даже самая твёрдая сталь, проходит сквозь огонь. Его ручной гром пробивает любой доспех. ОН безбожно живёт с 5 или 6 женщинами, называя их Богинями. ЕГО дети – исчадие нечисти. Злобны, коварны, сильны как десяток мужчин, и так же неуязвимы. Видели ЕГО дочь, Бес, или Бесу, имя дошло не чётко, среди Северных Варваров в бою. Машет цепью лучше Торнинга-Цепняка. Сама 18 Цепняков убила, и без какого либо ущерба для себя. В детстве ездила на Злобном Жеребце, который никого, кроме неё, не признавал.
Богини, и есть главная Богиня, но ОНА сейчас в руках Тёмных Богов. Хотя, Тёмными они быть не могут. Скорее всего, ОНА в руках Единого Бога, как кара за богохульство. Многих ОНА совратила с пути Истины. Плащ, одетый ЕЮ, дарит неуязвимость от стали. Колдовством опутала Камыша, превратив его в Злобного Жеребца. Пусть мучается, ни кто не вырвется из рук Его.
Вольные Земли – место богохульства, разврата и пороков неописуемых. У них есть дорога, по которой ездит телега без лошади. Дымит и воняет нещадно. Но люди ездят на ней, или возят свой товар. Дороги проложены всюду. И если купец от Северных Варваров захочет продать свой товар у Восточных Нечестивцев, то несколько дней, и он там. Там на реках стоят мельницы, в которых вместо жерновов стоит странный гудящий барабан. Из этой мельницы ведут стальные верёвки по столбам, доставляя колдовство, которое светит ночью как днём, крутит колёса, поднимает грузы, и ещё много что делает. У них есть сараи для обработки льна и шерсти, где люди работают у непонятных механизмов. Всё делается само и быстро. Чугун, железо, медь – всё выплавляется в больших печах, размером с башню замка. Они не пережигают дрова в уголь. Тепло получают от колдовского камня, который удалось разжечь только в горне кузницы. Купцы ездят только через Вольные Земли. Там дороги лучше, нет разбойников, нет поборов на дорогах и мостах, хорошие таверны и много дешевого товара.