— Это отвратительно.
— Не более отвратительно, чем то, что тебе нравится Люк.
Я вздрагиваю при упоминании его имени.
— С чего это вдруг? Он — само совершенство.
— Тебе не кажется, что это некоторое преувеличение? — спрашивает она, закатывая глаза. — То есть он, конечно, милый, но ведь не Кристофер Осборн. И вообще, твой Люк с придурью. И это перевешивает всю прелесть его красивых глаз.
Я мгновенно забываю о проблемах Джейми и бросаюсь на защиту Люка.
— Он вовсе не с придурью! С чего ты взяла?
Довольная тем, что ей удалось отвлечь мое внимание от мистера Райса, Джейми снисходительно поясняет:
— Он рисует картинки! Всем известно, что этим занимаются только психи.
— Или художники, — вздыхаю я, невольно поражаясь простоте мира Джейми. Ей нравится мистер Райс, следовательно, она его получит; она не рисует и кисточку видела только в пузырьке с лаком для ногтей, значит, живопись приравнивается к психическому отклонению.
Разочарованно вздохнув, я возвращаюсь к теме мистера Райса.
— Ладно, а как тебе такой аргумент — замутив интрижку с учителем, ты лишаешь себя опыта школьных романов?
— Интрижка? Мне нравится твой прогноз. Это пикантно, — довольно мурлычет Джейми. Очевидно, «пикантно» — это ключевое слово сегодняшнего вечера. — Слушай, кто ты такая? Мой психоаналитик? — спрашивает она, не поднимая глаз от своих пальцев на ногах. — Лондон, школьные романы — это адская скука. Уж поверь моему опыту, он у меня намного больше твоего. И потом, он мне нравится. Так что отвяжись от меня, ладно?
— Можно я вернусь к самому началу и повторю, что он женат?
Кажется, она сейчас разорется.
— Мне плевать! Жена его не понимает! А МНЕ ОН НРАВИТСЯ! — Джейми отчеканивает последние три слова и смотрит мне прямо в глаза. И я сдаюсь. Не потому, что она победила, а потому, что мне вовсе не улыбается возвращаться в темноте к себе домой, если Джейми разозлится и выставит меня вон. Я не уверена, что взяла с собой ключи, а мама уехала на всю ночь.
Поэтому я откладываю нетронутый пузырек черного лака и поднимаю руки.
— Ладно, ладно, умолкаю.
— Спасибо! — фыркает Джейми, продолжая красить ногти в истерически-розовый цвет, которым пользуются только проститутки или шестилетки.
Кстати, о розовом…
— Слушай, Джейми…
— Чего еще? — спрашивает она таким тоном, что я решаю действовать осторожнее.
— За что чирлидерши так меня ненавидят? — спрашиваю я, вспомнив косые взгляды, которые ловила на себе весь день.
Джейми звонко хохочет, словно я разыгрываю перед ней комедию.
— Очень смешно, — сообщает она, отсмеявшись и возвращаясь к ногтям.
Очевидно, мне придется ей подыграть.
— Да, я знала, что ты оценишь. Но серьезно, тебе не кажется, что они слегка заигрались в плохих девочек? Скажи, разве это не омерзительно?
Джейми поднимает на меня взгляд, крошечная кисточка в ее руке застывает на середине мазка.
— Лондон, у тебя опять приступ?
Я прикусываю язык, чтобы не рассмеяться. Обычно я объясняю свои странности весьма расплывчатым понятием «приступ мигрени». Джейми всегда будет без вопросов покупаться на эту выдумку, и вовсе не потому, что она дурочка. Просто ей это не слишком интересно.
Или она все знает, но ей плевать.
Я благоразумно молчу, а Джейми продолжает:
— Ты же практически отбила у Карли парня. Кристофера Осборна. Ну как, вспомнила? Тебе не кажется, что это серьезный повод для очень серьезной ненависти? А остальные чирлидерши — просто послушное стадо девочек-овечек.
Я от души смеюсь над ее дурацким словечком.
— Ну да, конечно, — говорю я, отсмеявшись. Мне, конечно, очень хочется узнать побольше, но я боюсь выдать себя излишним любопытством. Зато теперь я, по крайней мере, знаю, в чем виновата — пусть и без вины.
Я никогда ни у кого не уводила парней.
По крайней мере, я ничего такого не помню.
— Так ей и надо было, — пыхтит Джейми, сосредоточившись на прорисовке кончиков ногтей.
— Наверное, — отвечаю я без всякой уверенности. Кисточка снова зависает в воздухе, и Джейми непонимающе поднимает на меня глаза.
— Лондон, ты такая добренькая! Поделом ей было! Она же отрезала твой хвост!
Я машинально подношу, правую руку к волосам. К длинным, нормальным волосам. Собрав в кулак все свои дедуктивные способности, я решаю, что безопаснее всего будет отделаться нейтральной репликой.
— Да, но это было давно.
— Не существует срока давности для тех, кто пытался испортить чужую внешность, — с жестокой улыбкой сообщает Джейми, а потом снова возвращается к маникюру. — Хорошо, что я тебя спасла!