— Теперь он его грязнит. Однако мясо стоит два рубля килограмм. Посмотрим…
Читали перепечатанную от руки пьесу «Дракон», комментировали детские стихи про Тараканище и его усы. Обзывались Гуталинщиком, Гуталином, Сапогами и все теми же Усами. А мы гуляли по городу и как могли веселились.
Теперь сто́ит рассказать о Библии. Я познакомился с этой книгой впервые в городе Кашине, по дороге домой из Уфы.
У нас там жили свойственники по супруге дяди Самуила — Антонине Иосифовне, урожденной Крюковой. Всего со стороны матери у меня было два дяди. Со стороны отца три тетки, со стороны матери два дяди — младший Илья, или дядя Люся, был убит под Сталинградом шальною пулей, а старший, Самуил, был мужем Антонины Иосифовны. Он прошел от Москвы до Берлина, остался жив и после войны, на некоторое время застрявши в армии, был в германской столице комендантом моста. Вот мы и заехали к Крюковым.
Я помню бревенчатый дом, стол у окна и на столе — книга. В книге было записано:
«Змей был хитрее всех зверей полевых…»
Хотя мне было всего восемь лет, книга меня крайне заинтересовала, поэтому вскоре по возвращении мать моя пошла на барахолку и купила великолепно изданную Библию в футляре, с расписным обрезом и золотым тиснением, украшенную многочисленными иллюстрациями Гюстава Доре. Впоследствии у меня было много разных библий и на разных языках, в том числе на доподлинном. С него-то я и перевел главу 14 из книги Бытия.
И было во дни
Амрафела, царя Шинара,
Ариоха, царя Эласара,
Кедарлаомера, царя Элама,
И Тидала, царя Гоима.
Вели войну они
С Берой, царем Содома,
И с Биршей, царем Гоморры,
Шинавом, царем Адмы,
И Шемевером, царем Цвоима
И царем Белы, она же Цоар.
Все они соединились в долине Сидим,
Где Море Соленое.
Двенадцать лет служили Кедарлаомеру,
В тринадцатое лето восстали.
В четырнадцатое лето пошел Кедарлаомер
И цари, которые с ним, поражая
Рефаимов в Аштерот Карнаиме
И зузимов в Хаме
И емимов в Шаве Кирьятаиме
И хориев на горе их Сеире
До Эль Парана, при пустыне.
И свернули и пошли к Эйн Мишпат, то есть к
Кадету,
И поразили все поле амалекитян и амореев,
Сидевших в Хацацон Тамаре.
И вышел царь Содома,
И царь Гоморы,
И царь Адмы,
И царь Цвоима,
И царь Белы, она же Цоар,
И сошлись с ними войною в Долине Сидим.
С Кедарлаомером, царем Элама,
И Тидалом, царем Гоима,
И Амрафелом, царем Шинара,
И Ариохом, царем Эласара —
Четыре царя с пятью.
А в Долине Сидим — скважины,
Скважины земляной смолы,
И бежав,
Цари Содома с Гоморрой туда свалились,
А остальные бежали на гору.
И взяли все имущество Содома с Гоморрой
И все их продовольствие И ушли.
И взяли Лота, сына брата Аврамова,
И все имущество его
И ушли,
Ибо он сидел в Содоме.
И пришел беглец и сказал Авраму Еврею,
Который обитал у дубов Мамре Аморея,
Брата Эшколя и брата Анера,
Бывших в союзе с Аврамом.
И услыхал Аврам о плене племянника своего,
И созвал взращенных, рожденных в доме его
Восемнадцать и триста
И гнался до Дана.
И разделился против них ночью —
Он и слуги его,
И поразили их и гнали до Ховы,
Что левей Дамаска.
И вернул все имущество,
А также Лота-племянника
И имущество его вернул,
А также народ, и женщин.
И вышел царь Содома навстречу ему
По возвращении с поражения Кедарлаомера
И царей, которые с ним
В Долине Шаве,
Она же Долина Царская.
И Мелкицедек, царь Салема,
Вынес хлеб и вино
(Он иерей Бога Вышнего)
И благословил его и сказал:
«Благословен Аврам Богу Вышнему,
Обретшему небо и землю,
И благословен Бог Вышний,
Который предал врагов в твои руки!»
И ему он дал десятину всего.
И говорил царь Содома Авраму.
«Дай мне души живые,
А имущество себе бери!»
И говорил Аврам царю Содома:
«Поднимаю руку мою к Яхве, Богу Вышнему,
Обретшему небо и землю!
Нитки и завязки от обуви
Не возьму из всего твоего,
Чтоб не говорил ты:
— Я обогатил Аврама.
Кроме того, что съели молодцы
И доли людей, что шли со мной —
Анер, Эшколь и Мамре, —
Они возьмут долю свою».