— Много, много золота, мистер Карр…
***
В лагере археологов.
Майор Мартин.
Я отыскал мистера Мартина в палатке милорда Кавершема, где он вместе со старшим инспектором убеждал представителя из посольства Великобритании, что маркиз жив.
— Вы напрасно волнуетесь, сэр. Лорд Кавершем скоро объявится.
— Но сейчас его нет, — сказал представитель посольства. — В вашем лагере происходят странные вещи. И маркиз пропал.
— Вы ранее не проявляли такой активности, сэр, — сказал майор. — Но стоило лорду уехать, как вы уже здесь и бьёте тревогу.
— Лорд Кристофер Лоу, 12-й маркиз Кавершем, член Палаты Лордов. Его принимали во дворце у короля. Его величество знает о том, что лорд Кавершем на раскопках!
— Сэр, но ведь мы не имеем отношения к этой экспедиции, — сказал Гуд. — Здесь я как частное лицо, а тем более мистер Мартин. Он не сотрудник британской полиции.
— Но вам дали официальный статус, старший инспектор! Сам милорд хлопотал об этом по вашей просьбе!
— По моей? Но об этом меня просил лорд Кавершем. Я не напрашивался, сэр! И я не желаю отвечать за то, что здесь происходит. Разве я имею задание проводить здесь расследование от Скотланд Ярда? Нет. Мне никто этого не поручал!
— Господа! — вмешался Мартин. — Господа. Я уверяю вас, что с милордом все в порядке.
— А вы не хотите узнать, что стало с миссис Вогмэн и мистером Натом, сэр? Они подданные Великобритании! — бушевал Гуд.
— Я бы хотел поговорить с представителями египетской полиции!
— Я провожу вас, сэр! — предложил Гуд.
— Сделайте одолжение, старший инспектор!
***
Майор Мартин после того, как мы остались с ним одни сказал:
— Наконец этот господин из посольства ушел. Он мне порядком надоел.
— Но вы уверены, майор, что с лордом всё в порядке?
— Уверен. Мистер Бэрри и его история многое мне объяснили, Дон.
— А меня Бэрри только больше запутал, сэр. Впрочем, старшего инспектора тоже. Я видел, что мистер Гуд недоволен.
— Сейчас его больше всего интересует судьба маркиза Кавершема. Гуд сотрудник Скотланд-Ярда. Но меня сейчас интересует тот, кто всё это затеял.
— Капитан Банет? — спросил я.
— Банет? А почему вы назвали его имя, Дон.
— Капитан может действовать скрытно.
— Что вы хотите сказать, Дон?
— Я подозреваю, мистер Мартин, что он также охотник за кинжалом.
— Но капитан Банет высказал уверенность, что кинжала не существует.
— Но сюда он приехал за ним, майор. С чего ему ехать на раскопки, если он не верит в гробницу Эхнатона и не верит в кинжал «зубы змеи»? Я думаю, что капитан скрывает свой интерес! И наша встреча с Мохаммедом тогда на дороге не была случайностью.
— Дон, вы стали подозревать моего приятеля капитана Банета? С того что он египтолог?
— Дело не в том, кто он, сэр. Здесь все хотят проверить силу кинжала. И я сам задаюсь вопросом: а если там действительно содержится вечная жизнь? Ну пусть не вечная, но долгая.
— Нет, Дон. Здесь дело не в вечности, но в большой сумме денег. В основе этого лежат именно деньги. И легенда о вечности только средство, Дон.
— Я был в этом уверен, сэр. Но теперь сомневаюсь. Бэрри жив.
— Это еще раз доказывает, что никакого эликсира нет. Пример Бэрри должен убедить сомневавшихся.
— Сэр, вы хотите сказать, что картина преступления у вас есть? Вы знаете кто убил Карено? Знаете кто убил мисс Гилкрист?
— Могу вас уверить, Дон, что капитан Банет не имеет к этому отношения.
— Но он на раскопках, мистер Мартин!
— Он здесь пытается помогать, Дон.
— Мистер Мартин, а если он и есть тот, кто стоит за всем? Вспомните, когда вы посылали меня в Каир к Банету, сэр!
— Я это помню, Дон. Но мы об этом уже с вами говорили.
— Нужно вспомнить об этом еще раз, сэр! — настаивал я.
— Хорошо, Дон. Я вас слушаю.
— Я проснулся от стука в двери в своем номере гостиницы «Принц». Ко мне пришел капитан Банет и местный полицейский. Они сообщили, что тело доктора Скотта в соседнем номере и он мертв. Но оказалось, что Скотт жив. Меня обманул капитан Банет. И о «Силе Огненной пустыни» рассказал он.
Мартин признался мне:
— Дон, я могу вам сказать, что все эти вопросы капитану я задавал.
— И что?
— Банет прибыл сюда ради вас.
— Ради меня? — удивился я. — Вы шутите, сэр?
— Дон, мне не до шуток!
— Неужели капитан подозревает меня?!
— После того как вы побывали у него в квартире, Дон, у капитана пропал кинжал «зубы змеи».
— Пропал?