Данное качество литературного портрета подметил еще раньше, например, В.Вересаев: "От каждого человека остается в памяти одно центральное воспоминание, в котором как в фокусе, концентрируется общее впечатление от этого человека". _
В литературном портрете также часто «досказывается» о человеке то, что еще не сказано, дополняет его устоявшуюся характеристику. Наблюдая за своей «моделью» в течение длительного времени или от случая к случаю, портретист оставляет в памяти только самое характерное, что и позволяет ему раскрыть живой, реальный облик современника. Портретист стремится раскрыть образ выдающегося деятеля в «малом», в повседневном.
Чаще всего подобная характеристика представлена в сборниках воспоминаний о писателях. В них возникает мозаика разнородных впечатлений, восприятия разных лиц. Однако, часто в этой хаотичности проявляется своя внутрення логика и перед нами вдруг появляется удивительно цельный и непосредственный образ портретируемого. Так, в сборнике "М.М.Зощенко в воспоминаниях писателей" составителям удалось добиться удивительной цельности облика этого незаурядного человека. Яркий образ М.М.Зощенко как бы стирает границы между отдельными картинами, отчего появляется внутренняя связь между воспоминаниями отдельных лиц. Данные ими характеристики писателя построены на одних и тех же ассоциативных рядах (постоянная аккуратность в ношении одежды). _
Итак, в лучших литературных портретах перед нами также возникает многогранный образ портретируемого, начиная от его портретной характеристики, поворачиваемой разными гранями в зависимости от ситуации и взгляда, восприятия его окружающими, до описаний той обстановки. в которой протекала его деятельность и встречи с автором мемуаристом. При этом иногда налицо фиксация мельчайших подробностей, встречаемся даже, например, с передачей исполнительской манеры Блока. _
Биографическая разновидность мемуаров писателей представлена двумя основными разновидностями — автобиографией и мемуарно — биографическим романом.
В автобиографии впервые реализовалась потребность рассказывать о себе. В небольшой и емкой форме пишущий повествовал об основных вехах собственной жизни. Автобиография отличается небольшим размером. Поэтому иногда подобные произведения впоследствии становились основой более крупных произведений. _
Автобиографии чаще всего создавались по просьбам издателей. Так, в частности, появились автобиографии многих пистателей, вошедшие в "Русский биографический словарь" А.Венгерова. Можно сказать, что в начале ХХ века рассказ о своей жизни стал насущной потребностью для многих авторов.
Стремление запечатлеть прошлое в форме записок, автобиографий, дневников ощутили и писатели — участники гражданской войны, только что пришедшие в литературу. _ Сборник "Писатели об искусстве и о себе" (1924) стал первым изданием подобного рода. Указанная традиция публикации писательских автобиографий сохранилась и в последующее время. _
Автобиография входила составляющей в целый ряд произведений. Так, мемуарный очерк В.Лидина "Об искусстве и о себе" (1924), состоит из двух частей. Содержание первой части "Об искусстве" автор определяет следующим образом: "Я должен был написать на тему: об искусстве и о себе. Но что писатель может лучше написать о себе, чем высказать творческое свое исповедание… Поэтому я и написал, что же я думаю о том искусстве, которому служу… О путях моих жизненных говорю дальше". _
В преамбуле к первой части В.Лидин говорит о роли искусства в культурной жизни России и сосредотачивает свое внимание на искусстве 1918–1921 годов. Можно считать эту часть раздумьями автора о специфике художественного творчества. Вторая часть построена как рассказ о себе в форме небольшой зарисовки: "Напротив дома, в котором жила наша семья, была мастерская серебряника Мясоедова. Он был очень похож на Победоносцева и носил цилиндр". _
В этой части мы уже находим структуру биографического описания, в котором развитие событий подчинено фактам деятельности автора. Основное внимание Лидин уделяет тому, как он стал писателем.
Любопытно, что практически одновременно Лидиным была написана автобиография для собрания сочинений, где кроме начального описания, приведены и другие факты. В частности, усилена роль воспоминаний в организации пространства произведения и допущено большее обобщение конкретных фактов: "Память детства: висячие лампы с плоскими зелеными колпаками над конторками, на которых листались гросбухи и щелкали костяшки счетов, запахи чая, мехов, вяляной обуви". _ Из временных событий подробнее описаны события, произошедшие с автором во время гражданской войны.