– Ну, микрофон, это уже не трагедия, у нас вон, – кивнула на шкаф, – штук сорок запасных есть. Так что, не страшно. А, в общем, вроде, больше ничего…
– Тогда предлагаю по-быстрому сваливать, а то я с такой вещью в сумке чувствую себя оччень не комфортно возле Протиной метлы!
– Ну, мне тоже бы домой. Тебя подбросить?
– Ага, если не затруднит, – Паулина с ужасом представила, что с ней будет, если в темном переулке ее встретит Противоречивая, когда у неё в сумке такая «бомба». Лилия протянула руку гостье редакции и прямым телепортом стартовала из редакции вместе с ней.
***
Томно вздыхая, в редакцию вошла почти счастливая Противоречивая. Брови Лилии Батори буквально взлетели вверх: светящаяся Проти – это большая редкость. Такая редкость, что обоснованно появляются подозрения в подмене личности, если только не…
– Опять в автобусе каталась?
– Не понимаю, почему все лопухоиды так не любят час пик и переполненные автобусы? Ну да, тесно. Зато сколько возможностей поприжиматься к окружающим. Сплошной интим!
– Вот из-за таких, как ты, и не любят, – буркнула вампирша, а через секунду расхохоталась, представив себе в подробностях юную ведьмочку, что прижимается к обычным гражданам со всей своей нереализованной затаённой нежностью: спинки наглаживает, головку на плечо укладывает, просто жмётся…
– Не понимаю я их, вечно чем-то недовольные: постоянно хмурые выражения лиц, насупленные брови, грустные полупустые глаза.
– Ну да, ну да, – хмыкнула Лилия, глядя на прямо-таки одухотворённую мордаху Противоречивой, которая обычно была образцом вечного недовольства, суровости или грусти, и почти всегда держала брови сведёнными у переносицы.
Определённо, сегодня девочку разобрало не по-детски. То ли вмешаться и помирить их с vassago, чтобы отстала от граждан, то ли не стоит. Вот уж кто злыдень и ворчун, так это он. Мистер Вселенская Ворчливость. Только это звание означает не победу в номинации, а его способность умудриться вместить в себя весь объём сварливости, что есть у каждого человека на планете. А, как известно, с кем поведёшься – от того и блох нахватаешься. То ли отваживать от автобусов в час пик, то ли наоборот, чаще катать ребёнка. Всё! Решено! Надо Противоречивую регулярно прогуливать в переполненном общественном транспорте. Глядишь, веселее станет. Да и ей, Лилии, самой бы не помешал лишний разок сей променад – только пользы дела для: судя по кратким рассказам, гражданам явно не хватает гипер-позитива и жизнерадостно-зловещего ведьминского хохота на весь салон. Лилия тоже завздыхала, вспомнив ни к селу, ни к городу своего бывшего – оборотня.
– Так, – рявкнула рыжая ведьма, пока они тут обе не увздыхались и сопли не пустили. – За работу!
– Где работа, – встрепенулась Противоречивая. – Какая работа?
***
Он стоял напротив её стола и разглядывал.
Противоречивая, уткнув свой длинный любопытный нос в пергамент, что-то строчила пером буквально на огромной скорости. Четверть километра в час, не меньше. Странно, что перо ещё не самовоспламенилось. Очки, по своему обыкновению, сползли куда-то в район под носом. Чёрные волосы, обычно спускавшиеся до середины спины красивым блестящим полотном, сбились чёрте как и куда. Одна прядь была заправлена за ухо, но, тем не менее, изогнувшись самым поразительным образом, нахально высовывалась из-за него вверх и вперед и укоризненно смотрела прямо на него, словно говоря: «Ну, и чего уставился?». (Если бы это были локоны Медузии Горгоновой, которые чаще походили на змей, укоряюще-говорящий облик прядки был бы куда как реалистичнее.) Ногти ядовито-зелёного цвета, за исключением средних – они были выкрашены в цвет фуксии. Средними пальцами девушка отбивала сглазы, запуки и заговоры, которые летели в неё от злобствующих посетителей редакции журнала «Гадкая Саламандра». В остальном же вроде не красотка, но вполне приятной наружности с какой-то отстранённо-нереализованной притягательностью.
Противоречивая удивлённо вскинула голову и, выгнув левую бровь под немыслимым углом, посмотрела на него.
– Чего ты вдруг распсиховался?
Зная её способность не замечать ничего вокруг, если это не входит в фокус её интереса «здесь и сейчас решаю своё дело, шло всё прочее лесом», даже удивительно, что она обнаружила его присутствие, да еще и почуяла состояние. Ну, что значит «распсиховался»? Он стоял достаточно спокойно, миролюбиво, и даже лицо было совершенно ровным. И мысли текли в своём обычном спокойном темпе, не взбудораженные очередным скандалом века. В общем, как и всегда. Но Проти знала и чувствовала его как никто.
– Давай поженимся! – ляпнул vassago то, что вертелось у него на языке последние минут пятнадцать.