- Михо нет дома. Заходи, обождешь! - пригласила она.
Худощавый темноволосый молодой человек показался из соседней комнаты.
Бледное лицо с резким изломом бровей, карие испытующе-внимательные глаза кажутся отцу знакомыми.
- Познакомьтесь, - говорит Бабе. - Это Coco. Coco! Молодой пропагандист, который занимался с рабочими железнодорожных мастерских. Он вывел на демонстрацию батумских рабочих.
- Очень рад, - говорит отец и пожимает руку молодому товарищу. - Откуда сейчас?
- Издалека! - бросает Coco.
Скупо и коротко Coco рассказал о том, как из тюрьмы, где он просидел много месяцев, его выслали в Иркутскую губернию, в село Уда.
- Оттуда решил бежать. Сначала не удалось - стражник не спускал с меня глаз. Потом начались морозы. Выждал немного, достал кое-что из теплых вещей и ушел пешком. Едва не отморозил лицо. Башлык помог. И вот добрался. Сперва в Батум, а потом сюда. Как тут у вас? Что бакинцы делают?
Отец рассказывает о бакинских делах, о типографии, о поручении, делится сомнениями: удастся ли ему с Шелгуновым благополучно довезти тяжелый, громоздкий груз - станок, барабан от него и еще шрифт?
Coco внимательно слушает.
- А зачем вам везти все сразу? - говорит он. - Станок действительно велик. Разберите его на части и везите отдельно. Сядьте в разные вагоны и не показывайте виду, что едете вместе. А шрифт пусть привезут потом, другие...
Я запомнила рассказ отца о его первой встрече с молодым Сталиным. Это было в начале января 1904 года.
Глава восьмая
Теперь мы ждем писем из Баку. И однажды мы бежим на пустырь с новостью:
мы уезжаем. К отцу, в Баку. Идут разговоры о море, о нефти. И нам завидуют.
Мы настоящие герои-путешественники.
...Недолго в этот приезд прожили мы у Каспийского моря. Была весна.
Груженные нефтью пароходы отходили от пристани, мы смотрели, как, неуклюже поворачиваясь, они плыли, вспенивая залитые мазутом волны. Потом мы бежали в губернаторский сад - на единственный зеленый кусочек бакинской земли.
Между асфальтированных дорожек поднимались чахлые, покрытые пылью деревья.
Мы прыгали в начерченных мелом квадратах. Вечером к приходу отца мы неслись домой. С отцом придут товарищи - наши любимцы Алеша, Василий Андреевич.
Они расскажут, прочтут что-нибудь. Домой, скорей домой!
- Папа дома? - спрашиваем, влетая в комнату. Но почему в комнатах пусто?
И матери тоже нет. Нас встречает соседка.
- Мама скоро вернется, - говорит она.
- А где отец?
Она молчит. И мы с недобрым, уже знакомым, предчувствием остаемся одни в пустой квартире.
Отца задержали, чтобы объявить: по приказу наместника он высылается за пределы Кавказа.
С морем надо было распрощаться. Отец уехал в Тулу: там товарищи. Наша дорога опять в Тифлис. Домик бабушки в Дидубе всегда рад внукам. Шумно встречает пустырь вернувшихся к нему путешественников.
Не удалось отцу устроиться в Туле на работу. Он едет дальше, в Москву.
Многие из бакинской организации сейчас там. Отец разыскал Леонида Борисовича Красина, который предложил отцу поехать в Серпухов на фабрику Коншина.
- Там безопасней, - говорит Красин.
В Дидубе приходит письмо из Серпухова. "Устроился здесь на фабрике, пишет отец. - Обещают квартиру. Скоро сможете приехать".
Опять путешествие!
- Там мы еще не были, - мечтательно говорит Павлуша.
В мальчишеской жажде приключений, он приходил в восторг от каждого нашего переезда. Неустройство и суматоха отъездов и приездов таили в себе заманчивую прелесть необычного. В дороге Павлуша был маминой опорой. Он пересчитывал вещи, успокаивал нас, когда мама в отчаянии бросалась разыскивать завалившийся куда-то мешок, бегал за кипятком и деловито объявлял, что наш паровоз, может быть, даже обгонит скорый поезд.
У Серпухова, оказывается, совсем невеселый вид. Грязь на улицах такая, что в ней вязнут ноги. Улица так и называется "Грязная". На углу ее, в одноэтажном деревянном домике, наша комната. Отец привозит нас туда, и мама осматривается. Только одна комната! Какие низкие потолки, узкие оконца!
- Зато чисто и отдельная кухня! - утешает отец.
- А где же квартира? Казенная квартира, о которой ты писал? спрашивает мать.
И отец рассказывает. Радость встречи с нами не может унять его негодования.
Если бы мать увидела эти "квартиры", которые хозяева предоставляют рабочим!
Это не комнаты, а вонючие, грязные конуры, каморки, Клопы, паутина. Перегородки не доходят даже до потолка, а ведь в каждой комнате живет по семейству.
Отец отказался от милостиво предоставленной ему клетушки.
На работе машинист-подручный поздравил его с новой квартирой.
- Счастливчик ты, - сказал он.
Это не было насмешкой. Для тех, кто валялся на грязных нарах общих казарм, и каморки казались раем. Тогда отец не выдержал. Какое счастье! Он показал в окно на недавно отстроенные хозяином конюшни - настоящий дворец, где два раза в день работницы мыли полы и вытирали пыль со стен.
- А где заставляют жить рабочих?!
Мастер, которому передали слова отца, прибежал посмотреть, не пьян ли он, не сошел ли с ума. Но отец спокойно повторил все, что говорил машинисту.
- Так что же, вы от работы отказываетесь? - спросил мастер.
- Нет, работать я буду.
После этого случая отношение начальства к отцу сделалось настороженно-подозрительным.
- Сразу стал опасным, - усмехается отец.
Однажды в комнатке на Грязной появился гость - старый тифлисский знакомый Сила Тодрия. Вечером вместе с отцом он куда-то ушел. Павлуша таинственно молчал, как будто он что-то знал, но с нами, с "маленькими", не делился.
Тодрия по поручению организации подыскивал место для устройства подпольной типографии. Красин посоветовал попытаться организовать типографию в Серпухове.
Для типографии подыскали помещение, но впоследствии было решено организовать ее на одной из подмосковных железнодорожных станций.
Серпухов не надолго стал приютом для путешественников. Через полтора месяца, в осеннюю слякоть, мы всей семьей покинули Грязную улицу. Отцу пришлось уйти с фабрики. Мы уезжали в Москву. Шел октябрь 1904 года.