Наконец сделав глоток с чашки, которую принес Хаяма, Мая, похоже, была в настроении.
— Спасибо за твою помощь в том инциденте, Тацуя-сан.
Слыша этот тон, никто не будет принимать её слова за чистую монету.
— Нет, ничего подобного.
Тацуя также не испытывал никаких заблуждений об этой похвале.
— Но это несколько беспокойно для Йоцубы.
— Мне очень жаль.
Очевидно, она начала высказывать жалобы с театральным вздохом, и Тацуя формально извинился. Не то чтобы он сделал что-либо похвальное, вроде упасть ниц на землю или нагнуться лбом к столу.
— ...Что ж, я знаю, что ты просто следовал приказам. Хотя я хотела спросить Майора Казаму, действительно ли была необходимость заходить так далеко. Что ж, нет смысла мучиться о прошлом.
— Мне жаль за доставленные неприятности.
В этот раз Тацуя извинился немного искреннее. Нравственность в сторону, Тацуя также считал, что случившееся было немного чересчур (на самом деле не «немного», но ближе к чрезмерному, бессмысленному уничтожению).
— Более важным сейчас являются появившиеся проблемы.
—Какие-то конкретные?
Мая не сразу ответила на вопрос Тацуи.
Она закрыла глаза, сделала глоток чая, затем медленно подняла голову, посмотрев вперед.
Прямо в глаза Тацуи.
Тацуя не встретил её взгляд, вместо этого подняв чашку ко рту так же, как сделала она.
— Звезды движутся.
В её словах, когда она решительно поддержала зрительный контакт, была сила, из-за которой Тацуя на мгновение застыл.
— Что значит, что Америка движется, хех.
Наконец достигнув этой точки, Мая и Тацуя столкнулись лицом к лицу.
Вес за ними невозможно было сравнить.
С одной стороны Мая со всей мощью Йоцубы за спиной, тогда как на стороне Тацуи будет, видимо, лишь одна Миюки.
Тем не менее, твердость в глазах Тацуи ни на сантиметр не уменьшилась под давлением Майи.
— С этого времени Звезды попросту начали своё собственное расследование. Но они уже поняли, что взрыв был вызван магией, преобразующей массу в энергию. Это значительно сужает личность оператора... В частности, достаточно, чтобы определить тебя и Миюки-сан как одних из подозреваемых.
На информацию Майи, Тацуя мог лишь покачать головой:
— ...Довольно удивительная способность собирать информацию.
— Их репутация самой могущественной в мире силы волшебников не просто для вида.
— Нет, я хвалю вас, Оба-уэ.
Ответа не последовало.
Мая замолчала, будто в глубокой задумчивости.
— Хотя я признаю, что они видимо самая могущественная сила, разведка Звезд USNA сумела достать это почти в реальном времени. Может, это дело рук шпиона?
— ...Не могу сказать. К сожалению.
— Ну, конечно.
Будто он каким-то образом упрекнул ответ Майи, Тацуя кивнул с серьезным выражением лица.
На мгновение Мая показалась обиженной, но, как и ожидалось, она мгновенно возобновила свою улыбку.
— ...В любом случае, ты должен быть осторожен относительно своего окружения. Звезды не мягкие противники, с которыми ты сталкивался до этого. Если они решат, что ты угроза гегемонии Соединенных Штатов, вполне возможно, что у них хватит сил тебя устранить.
— Что значит, если будет слишком большая вероятность вовлечения Йоцубы, мне следует ожидать убийц с другого направления. Буду иметь это в виду.
Тётя и племянник уставились друг на друга.
На их лицах уже не было ни намека на улыбку.
— Ещё рано заходить настолько далеко.
— Вы посчитали, что я сделаю именно такой вывод, поэтому и выдворили Миюки, так ведь? — Тацуя чуть по-другому подобрал слова.
Мая не ответила словами на его вызов.
Вместо этого её ответ можно было увидеть от того, как она посмотрела в сторону.
— Тацуя, брось школу.
Когда она, наконец, заговорила, это был не ответ, но команда.
— Бросить школу, почему?
— Чтобы некоторое время залечь на дно здесь в этом доме. Охрана Миюки-сан будет передана другому.
— Разве выбор Стража не вопрос, решаемый охраняемым лицом?
— У всего есть свои исключения.
— Что ж, достаточно честно... Но я отказываюсь.
Если бы в комнате был кто-то ещё, он бы вздрогнул от резкого падения температуры.
Не физического падения, но скорее из-за невероятного напряжения.
— Если я сейчас внезапно брошу школу, думаю, это будет также хорошо, как и признание, что я именно тот волшебник, который уничтожил флот Великого Азиатского Альянса.
— Эта причина несущественна.
— Может быть.
На их лицах уже не было какого-либо следа выражений.
— Ты не подчиняешься моему прямому приказу?
— Мне может приказывать лишь Миюки.
Напряжение достигло своего пика.