Поворачиваю назад. Дорог, как я уже написал, там много. Надо выбрать правильное направление. Вспоминаю, что когда бежал, луна появлялась из-за туч с левой стороны. Следовательно, теперь она должна быть всё время с правой стороны. Бегу назад и себя успокаиваю, что за 10 километров, которые мне теперь надо пробежать, мне кто-нибудь или что-нибудь обнадёживающее встретится. Начинаю экономить силы. Перехожу на быстрый шаг. Как только начинаю замерзать – опять бегу. Луну держу всё время с правой стороны. Минут через сорок обратного пути услышал вдали рокот тракторного двигателя. Поворачиваю на этот звук и умоляю двигатель не заглохнуть. Минут через 10 выбегаю на поляну, на которой стоит буровая вышка и бурит землю. Всё, я спасён!
Подбегаю к геологам и уверенным голосом (как будто я только что не был в панике!) спрашиваю про дорогу к профилакторию. Они рассказывают и как–то странно смотрят на меня. Пошёл по указанному направлению и засомневался – в темноте я не могу определить места, где мне надо сделать поворот направо. Возвращаюсь назад. Один из геологов выводит меня на дорогу и говорит, что метров через пятьсот и будет оздоровительный центр. Добежал остальные метры уже на крыльях радости. А когда вошёл в свой номер и посмотрел в зеркало, понял, почему на меня смотрели странно – я весь был покрыт уже не инеем, а льдом. Налил полную ванну горячей воды и залез в неё для согрева. Мне казалось, что вода была максимально горячей, а моё тело дрожало в этой воде от холода.
Последствий от переохлаждения организма не было. Когда бежал обратно, приходил к мысли, что, если выберусь живым, бегать брошу. А наутро здраво рассудил: из-за бега я заблудился, т.е. меня завели в неизвестность ноги, но ноги меня и вывели. В общем, продолжил бегать, как и бегал и никому, кроме жены, про свою маленькую трагедию не рассказывал. Жена позже сказала, что целую ночь проплакала и попросила обо всём в подробностях рассказать детям. Рассказал. Интересно, а сейчас они об этом что-нибудь помнят?
Ещё один, но юмористический случай припоминается с тех пор. Лето 1983 года. Днём отправляюсь в очередную командировку по своей дороге. Тепло. Иду на поезд в форменной рубахе без пиджака. На плечах погончики. А выглядели они тогда так: на голубом фоне вышивались золотой нитью (для моей должности) три звёздочки. Без фуражки, но с чёрным галстуком. В руках портфель. Дорога на вокзал проходила мимо штаба Забайкальского военного округа. Территория огорожена бетонным забором. Прохожу мимо ворот. Их охраняют два солдата со штык-ножами у пояса. Солдаты стали по стойке “смирно” и отдали честь. Я кивнул головой. За спиной слышу, один солдат спрашивает у другого: «Кто это?» Второй отвечает: «Наверное, старший прапорщик». До вокзала шёл с улыбкой на лице.
Я уже упоминал, что Забайкальская дорога в основном выполняла транзитные функции по перемещению гружёных поездов на Дальний Восток. А так как в обратном направлении вагоны в большинстве своём возвращались порожние, то чётных (гружёных) поездов всегда было больше нечётных, в которых на запад следовал порожняк, т.е. составы из порожних вагонов. Нечётные поезда были длиннее по составу, поэтому количество локомотивов в обратном направлении для поездов требовалось меньше. Значит, с чётными поездами на восток уходило локомотивов больше, чем требовалось для ведения нечётных поездов в обратном направлении. Для обеспечения продвижения гружёных поездов локомотивы с востока возвращались на запад резервом, т.е. без поездов. Движенцы этот принцип хорошо усвоили, и нужное количество локомотивов ежесуточно возвращали резервом в нечётном направлении.
Но бывали моменты, когда чётный поток поездов по какой-либо причине обрывался. Например, крушение на одной из сибирских дорог. В этом случае требовалось прекратить забирать локомотивы резервом в западном направлении, и даже, наоборот, подослать их в нужном количестве в восточном направлении. Ни разу за все четыре года моей работы на той дороге движенцы с этой обязанностью не справились. Утром, придя на работу, я видел, что движение поездов по дороге застопорилось из-за (говоря на языке автомобилистов) пробок на дороге. Станция Уруша, где локомотивы отцеплялись от поездов и прицеплялись к поездам обратного направления, запечатывалась поездами сама, и на подходе к ней на перегонах с обеих сторон стояли поезда, так как на станцию нельзя было въехать из-за отсутствия свободного пути. Локомотивы с гружёными поездами по причине аварии для вывоза нечётных поездов не подошли. И даже, наоборот, служба движения по привычке определённое количество локомотивов вернуло в западном направлении без поездов. Брать нечётный поток со станции Уруша стало нечем.