В июне 1983 года я получил приказ министра о моём назначении председателем Государственной экзаменационной комиссии в Хабаровский железнодорожный институт. А у меня подписка о невыезде. Звоню прокурору: как быть? Говорит, езжайте. Почему-то ему не захотелось объясняться с министром по поводу невозможности выполнения мною министерского приказа. Когда я был в Хабаровске на ГЭКе, мне позвонил НЗК Емельянович и сказал, что от транспортного прокурора поступило предписание о моём несоответствии занимаемой должности. Я спросил: «А от министра решение по этому вопросу есть?» Ответ был отрицательный с намёком, что его, наверное, и не будет.
Осенью 1983 года меня вызывали в ЦК КПСС по согласованию моей командировки во Вьетнам. Рекомендовали иметь с собой партбилет. Прилетел и явился к зданию на Старой площади за полчаса до назначенного времени. Здание огромное. Занимает, по-моему, целый квартал. Решил убедиться в его размере, обойдя его по периметру. Шёл, пока позволяло время. До конца не дошёл. Когда возвращался обратно к назначенному мне подъезду, обратил внимание, что стоящие вроде бы как в ожидании кого-то автомобили, стоят не просто так. Сидящие в них стали на меня поглядывать, т.е. за мной уже наблюдали.
В ЦК проверили мой партбилет по части уплаты взносов. Подивились моему заработку – много! Объяснили суть моей будущей работы и поставили некоторые задачи, которые требовалось решить в первую очередь. Во Вьетнаме, который только недавно стал социалистическим по всей территории, оказывается, были железные дороги разной ширины по колее. Такие же были и локомотивы, построенные в основном во Франции. Напоследок мне вручили брошюру о правилах поведения на банкетах, где «Вам придётся бывать!» В основном, о поведении за столом и пользовании столовыми приборами. Предупредили, что там мне будут с удовольствием предлагать отдых на природе. Так вот я должен этим пользоваться очень осторожно. Почему? Страна бедная. Меня будут стараться на природе шикарно угощать. Сопровождающих будет много. Расходы будут тоже большими. Я не должен этим злоупотреблять.
После того, как побывал в ЦК, ставлю вопрос в Главном управлении кадров МПС о поездке в Киев для встречи со своим предшественником. Он первым уже побыл там два года советником по тем самым вопросам и на тот момент вернулся домой, но числился в отпуске. Я хотел с ним встретиться и расспросить об условиях проживания и работы в Ханое. Перед этим я кое-что по Вьетнаму почитал и, будучи в Хабаровске, встретился с одноклассником В. Кушнаренко, который ранее два года отработал в Индии. А климат там и там во многом (по географии) совпадал. Мне дали адрес моего «вьетнамского коллеги» и даже дали адрес его жены по месту работы. Продлили мой служебный билет по расстоянию: если раньше он был до Москвы, то теперь стал и до Киева.
В Киеве по домашнему адресу на звонок мне никто не ответил. Поехал искать место работы жены. Нашёл. Узнал, что её муж, а мой предшественник, находится в больнице. «Хорошее начало», – подумал я. Договорились, что вечером после её работы вместе съездим к нему. Больница находилась за пределами Киева. Побродил по Киеву, по Крещатику. Зашёл на вокзал взять посадочный талон на обратную дорогу. Мест ни на один поезд не было. Приехал к управлению дороги, зашёл в приёмную начальника дороги. Секретарь спросила, по какому я вопросу. Объяснил, что мне надо уехать, но не могу – нет свободных мест в поездах. Естественно, я предъявил служебное удостоверение личности. Секретарь спокойно сказала, что не надо мне заходить к начальнику дороги – на вокзале в кассе на моё имя будет место. И точно, место было.
Фамилию предшественника не помню. Но бродя по садику больницы, он мне многое рассказал. Во-первых, он не больной. Просто за два года проживания на юге Азии он утерял иммунитет, необходимый для борьбы с микробами Украины. Это меня, конечно, удивило. Так вот, сейчас его заражают слабыми микробами с целью выработки необходимого иммунитета. Климат там очень влажный и душный. (Я это понял, изучая материалы по Вьетнаму). В номере гостиницы будет кондиционер – единственная радость и спасение. Описал он тех, с кем мне предстоит работать, рассказал, как на пляже можно подцепить какие-то бактерии, которые через поры в коже подошвы проникают в кровь, что ведёт к летальному исходу. Поэтому не надо там ходить босиком. Номер в гостинице прослушивается, поэтому для откровенного разговора с женой надо выходить на улицу. Ну и другие мелочи, которые я успешно забыл.