Шварц со скрипкой на руках:
- Государыня, вы поглядываете на мою скрипку…
- Сыграйте что-нибудь из Моцарта. Мне надо подумать… Не просто помолиться, - я молилась все утро, - а найти решение.
- Решение вы давно приняли, - Шварц настраивает скрипку и начинает играть.
- Верно. С решением ясно. С юности я знала: по рождению мне предназначена высшая доля. Но что такое корона, когда при мне моя красота? Я упивалась ею, как никогда не буду упиваться властью. Теперь же мне нужна высшая власть для личной самозащиты и защиты отечества.
- Значит, вы решились.
Цесаревна в движениях танца:
- Все решено свыше. Я лишь выжидаю вещего знака. Вот тут становишься мнительной и пугливой, как во сне. Моцарт меня будит, чтобы я напрасно не томилась.
В палату входит камергер Воронцов, вслед за ним вбегает Лесток.
Лесток Воронцову:
- По гвардии приказ: быть в полной готовности для немедленного выступления к Выборгу.
Воронцов:
- Это я тоже слышал. А ее высочество еще не знает, видно.
- Я тайно заехал к Шетарди…
- Как это вас там не схватили.
- От генерала Левенгаупта никаких известий.
- Нашли шведы генерала, которого мы били на всех сражениях.
- Шетарди умывает руки. Сам опасается высылки со скандалом. А мне как быть? – Лесток в танцевальных движениях приближается к цесаревне.
Цесаревна, пребывая в раздумьях под музыку Моцарта, запрещает Лестоку подходить к ней.
Лесток в полном отчаянии изображает, как гвардию отправляют в поход.
Цесаревна показывает рукой: всем собраться у нее после ужина.
Сбор после ужина в гостиной цесаревны.
- Почему после ужина?
- Важные решения нельзя принимать на пустой желудок.
- Цесаревна решилась?
- А мы?
Лесток рисует на игральных картах две картинки. На одной цесаревна в монастыре, ей обрезают волосы; на другой она на троне в короне.
Цесаревна, вспыхивая:
- А тебя, негодяй, четвертуют. На этот раз не отделаешься ссылкой.
- Милостивая государыня, я на все готов. Уж такой я человек. Что в руках лекаря, что палача отдать концы – все едино. Я-то думаю, что я еще в графы выйду, по вашей милости.
Петр Шувалов:
- Весь вопрос в том, кто поведет гвардию за собой.
Александр Шувалов:
- Или за кем гвардия последует?
Воронцов:
- Подлинно, это дело требует немалой отважности, которой не сыскать ни в ком, кроме крови Петра Великого.
Цесаревна, выпрямляясь во весь рост:
- Ни Бирон, ни Миних мне не понадобились. Я знаю, у гренадеров Преображенского полка я своя, крестная мать молодой поросли. Кто со мной?
- Мы все…
- Лесток как врач, Шварц, мой старый учитель музыки, и министр двора Воронцов, я прошу вас сопровождать меня в казармы. Сейчас рано. Около полуночи надо подать знак гренадерам. Они придут за нами.
В палате на сценической площадке появляются маски.
Маски, словно воочию наблюдают события ночи:
- Явились гренадеры тотчас! Верно, уж сговор был собраться в эту ночь. Пришла пора, и цесаревна робость отбросила, пускаясь, как и в танце, свободная от страхов и сомнений!
- Да робкой и трусливой не была! С чего бы это, с поясом Венеры, и цесаревной в высший свет вступив, веселая и чуждая интриг?
- Всяк судит по себе, но красота свободна, безбоязнена она, не страх, а чуткость лишняя волнует и совершенства высшего взыскует.
Явились гренадеры: «По знаку вещему явились: мы готовы вызволить вас из тюрьмы, во что дворец ваш превратили!»
Гренадеры маршевыми и боевыми движениями подтверждают готовность к выступлению, с неистовыми клятвами в верности ей, дщери Петра
Выходит к гренадерам с крестом и приводит их к присяге: