икование, они теперь оказались в плену у AAnn. Было собрано личное оружие, система навигации и наведения корабля была защищена, и люди собрались в обеденной зоне под бдительным оком вооруженных солдат. Щелевые глаза встретились с круглыми, и между ними не вспыхнула любовь. Злоумышленникам придется предстать перед допросом, но не здесь. Достаточно времени для этого на Пирасисе, так как официальное сообщение о беспрецедентном захвате было передано Секторкаву. А пока были более насущные дела. Вооким столкнулась с двойной шеренгой безутешных млекопитающих, откашлялась с подобающим шипением и рискнула проверить свои несколько заржавевшие знания о террангло. «Я Вооцим DDHJ, командующий гарнизоном Его Императорского Величества на Пирассисе. Таким образом, я несу ответственность за безопасность всей этой системы, целостность которой вы грубо нарушили. Если только это не очень недоукомплектованное судно, я предполагаю, что некоторые из ваших коллег в настоящее время заняты исследованием инопланетного артефакта, который лежит здесь с хвостом к зубу. Нам хорошо известны детали экипажа для всех стандартных классов кораблей Содружества, так что, пожалуйста, не оскорбляйте мой разум, заявляя, что все вы срочно находитесь здесь, на борту. Она вглядывалась в отвратительно гибкие лица, изо всех сил пытавшиеся избежать ее взгляда. «Кто такой старший офицер, чиновник или назначенный репрессант из ныне живущих, пожалуйста?» Вперед выступил человек среднего роста с бледной кожей. По крайней мере, размышляла Вооким, пытаясь контролировать свои внутренности в непосредственной близости от существа, на его черепе отсутствовал типичный воротник меха, что придавало этой открытой части его анатомии более терпимый и почти похожий на Аэнн вид. «Я Микола Буцевит. Я главный, пока не вернется владелец корабля. Ах, так владелец был частью экипажа! Вооким был в восторге от подразумеваемой возможности выкупа. Такие недипломатические маневры, конечно, не будут официально одобрены имперским правительством, но после выплаты соответствующих гонораров соответствующим кадрам они также не будут отменены. События продолжали развиваться благополучно. Молча она поклонилась доброй судьбе. — Как вы должны догадываться, мы должны обезопасить оставшуюся часть вашей команды. Никто не пострадает, и вы все будете лечиться в соответствии с соответствующими имперскими протоколами, касающимися обращения с неуполномоченными злоумышленниками. В конце концов, если вы будете сотрудничать, вы все должны быть успешно репатриированы в свои соответствующие миры. Она начала жестикулировать, но потом вспомнила, что люди очень редко используют свои конечности в разговоре. «Во-первых, вы предоставите нам координаты, которые ваши коллеги использовали для входа в артефакт». — Почему бы тебе самому их не разгадать, змееглазый? Разъяренный член инженерного персонала, который говорил, шаркал ногами, паря позади Буцевита. Вооким сделал небрежный жест. Солдат сделал шаг вперед, поднял оружие и выстрелил один раз. Несколько последовавших за этим гневных бормотаний, доносившихся из толпы захваченных людей, быстро стихли. Вооким позволил наступившей тишине задержаться еще на символическое мгновение. «Кто-нибудь еще хочет выдвинуть такие же невежливые-предложения? Я посещаю с жадностью второй степени. Нет? Тогда, расшись, может быть, мы сможем действовать цивилизованно и православно». Получив необходимые координаты, Вооким лично возглавил десант. Дайссин остался на человеческом корабле, чтобы проследить за предварительным опросом оставшейся части экипажа и переключением его систем ИИ, чтобы они реагировали на управление AAnn. Капитан Традсий вернулся на «Стакун». С ней у Воокима было две дюжины хорошо вооруженных и полностью экипированных солдат под наблюдением офицера Йилхазза, серьезного полевого офицера. Кроме того, для помощи двум ксенологам в документировании первоначального исследования и оценки артефакта была назначена пара должным образом оснащенных техников из инженерной группы Сстакуна. Таким образом, хорошо подготовленная группа вскоре после этого вышла из своего шаттла в шлюз артефакта. Проходя мимо безмолвного пустого человеческого шаттла, они, как и их предшественники, автоматически и успешно проходили через его древний, но восприимчивый инструментарий. Через несколько мгновений каждый член экспедиции дышал атмосферой древних коридоров. На первом перекрестке Вооким приказал остановиться. AAnn ждали, пока их техники пытались угадать правильный путь. Между тем, ксенологи едва ли знали, в какую сторону повернуть. Куда бы они ни посмотрели, везде было что-то новое, необычное и потенциально поразительное. Командир отмечал их выходки с отстраненным весельем. Пожилая пара собиралась стать известной в областях знаний, которые были для нее закрыты. Это не означало, что она не интересовалась их работой. Чем больше она сияла, рассказывая об этом беспрецедентном открытии, тем более осведомленным она могла быть, когда вопрос поднимался на обсуждение. Среди тех, кто помолвлен с ее собственной специальностью, это увеличило бы ее возможности для продвижения. Она размышляла, что за ней последует повышение до барона, и неизбежно последует повышение до лорда. В конце концов, она представляла себя участницей и советником самого Императорского двора. То, что большую часть ее жизни казалось недосягаемым, теперь внезапно, по провидению, оказалось под рукой. Все, что ей нужно было сделать, это позволить ученым выполнять свою работу и не вмешиваться в то, что уже было сделано. Если бы она знала, как мало людей осталось внутри артефакта, ее настроение воспарило бы еще выше. Злоумышленники не могли сбежать, она знала. Был только один выход — через шаттл, пристыкованный к шлюзу. Тем не менее, она не рисковала. Как только последний из солдат высадился и благополучно оказался внутри корпуса артефакта, шаттл «Сстакуна» запустил свои двигатели и встал прямо рядом с кораблем Содружества. Таким образом, даже если людям, оставшимся на инопланетной реликвии, каким-то образом удастся сбежать, избежать или одолеть АЭнн, которые собирались отправиться за ними, они не смогут вернуться на свой звездолет. Если они попытаются снова подняться на борт оставленного ими шаттла, те, кто находится на борту десантного корабля «Сстакун», выжидали, чтобы противостоять им с применением тяжелого оружия.