Ее брови изогнулись, когда она всмотрелась в его лицо. "Индивидуальный?" «Ты не слишком большой. Возможно, мы оба поместимся внутри. Он будет тесным и создаст нагрузку на систему жизнеобеспечения, но его должно хватить для короткого и быстрого полета. Хитрость будет заключаться в том, чтобы не взорваться на выходе. Она понимающе кивнула. «Если эти древние инопланетные автоматы будут действовать последовательно, замок выпустит нас, как только почувствует наше приближение. Если это произойдет, даже если наш полет будет обнаружен, Аэнн потребуется время, чтобы запечатать оба шаттла. Они, конечно, могут оповестить свой военный корабль о наших действиях, но, как вы говорите, это короткий полет. К тому времени, как они примут решение о дальнейших действиях, мы, возможно, сможем добраться до вашего корабля. Полагаю, он устанавливает защиту? "Немного." Его лаконичный ответ был заведомо неинформативным. «Наши шансы на дальнейшее выживание, безусловно, будут намного выше на борту «Учителя», чем они сидят здесь в ожидании прибытия погони». — Тогда не будем больше терять время. Где модуль?» Опустив голову, он начал удирать в сторону, молодая женщина следовала за ним по пятам. Они не были замечены АЭнн, которые были сосредоточены на центральном и самом большом из трех порталов, ведущих в глубины артефакта. Солдатам сказали, что, согласно текущим показаниям форм жизни, банда беглецов-людей была довольно малочисленной. Идея о том, что такая группа может попытаться одолеть и взять под контроль один из шаттлов, казалась абсурдной. Тем не менее, те, кто охранял два корабля, оставались в состоянии боевой готовности. Однако недостаточно активно, чтобы обнаружить две фигуры, снующие вдоль дальней стены обширного шлюза. Придерживаясь укрытий, которых было предостаточно, Флинкс и Махнахми добрались до скопления высоких, смутно шаровидных конструкций, где он спрятал непритязательный, но эффективный транспорт. Он был точно таким, каким он его оставил: нос выставлен наружу, фонарь убран. Активировав его с помощью пульта на поясе, он увидел, как внутренние контрольные сигналы оживают. — Садись, — сказал он ей. «Постарайтесь согнуть спину как можно сильнее. Как только я лягу лицом к элементам управления, вы можете развернуться и попытаться освободить немного больше места для себя». — Конечно, я могу справиться с этим. Забравшись в узкое тесное пространство, она присела на корточки сзади небольшого грузового отсека. Он предназначался для нескольких личных вещей, а не для еще одного человека, и едва вмещал ее гибкую фигуру. Флинкс начал присоединяться к ней, когда вспышка сильной неприязни захлестнула его разум. В то же время что-то ударило его в правое колено достаточно сильно, чтобы вызвать вспышку боли вверх по ноге и по глазам. Он отшатнулся назад, схватившись за раненое колено. Еще до того, как он упал на землю, мягкое гудение указывало на то, что фонарь транспортного модуля закрывается. Ее ботинок. Со всем высокотехнологичным оружием, которого он избегал в последние недели, со всеми смертоносными устройствами, разработанными наукой о множестве видов, от которых он уклонялся, он, наконец, был уничтожен быстрым ударом остроносого ботинка. Если бы удар был нанесен кем-то другим, он, вероятно, предвидел бы его приближение и, предвидя его, избежал бы его. Но он забыл, что, хотя Махнахми умела не только чувствовать эмоции других, она также умела скрывать свои собственные. Он так привык чувствовать враждебность и, следовательно, угрозы в других, что стал беспечным. Было не утешительно осознавать, что Пип тоже не почувствовал опасности. Когда, наконец, она излилась из нее чистой, неразбавленной силой, она сделала это одновременно с нанесенным ею ударом, не дав ему времени подготовиться. К тому времени, когда он с трудом поднялся на ноги, слегка прихрамывая на пульсирующую ногу, навес был закрыт и запечатан. Пип был в воздухе, метаясь и порхая, ища врага, чтобы нанести удар. Этот враг был защищен слоем прозрачного светочувствительного плексаллоя, сквозь который не мог проникнуть даже яд минидрага.