Еще сигнал, и такая же толпа направилась в ту же сторону. Пора было двигаться. Ахмос усадил меня на спину Небу, мы двигались по окраине Гелиополиса. Темные разбитые здания окружали темно-лиловое море. Сияющая башня Амун-Ра выделалась среди руин как драгоценный камень.
Мы направились к руинам сада и скрылись за беседкой. Лозы и сломанные ветви деревьев неплохо скрывали нас. Я слезла со спины Небу и увидела свое отражение в мутной воде пруда. Мои крылья подрагивали. Я точно стала другой девушкой.
Кроме крыльев, теперь мои волосы, обычно длинные, прямые и блестящие, были спутанными. Я не могла определить их цвет. Они завивались как у Эшли. Даже оттенок кожи изменился. Я была бледной как свет луны, но теперь я была загорелой, словно провела лето во Флориде.
Мое тело всегда было стройным, но теперь конечности были сильными, как у Тии. Даже температура изменилась. Теперь нормальной температурой для меня была бы горячая ванна. Я не знала, было ли это тело все еще моим, или я становилась чем-то новым.
Амон подошел за мной и неловко обвил меня руками, стараясь обхватить и крылья. Я вернула их в тело, и он развернул меня и увидел мое хмурое лицо.
— Что-то не так? — спросил он, глаза сияли зеленым огнем.
— Почти все, — я вздохнула. — Я чувствую себя другой. Все другое. Крылья — только верхушка айсберга. Я — незнакомка для себя. Неуместная, как шлепанцы на показе мод. Я уже не такая девушка, какую ты встретил в Нью-Йорке, Амон. Уже не такая.
— Да, нехабет, — ответил он. — Не такая, — я вскинула брови, удивляясь, что он не успокаивал меня. — Ты уже не идешь по вчерашнему пути. Хорошо это или плохо для тебя, решать тебе. Я знаю лишь, что твоя душа — негасимый огонь. Он трещит, как туча, полная молний. Изменения тела не важны. От этого сама ты не меняешься.
Уголок моего рта приподнялся.
— Хочешь сказать, что будешь любить меня, когда я буду строй и седой?
— Нет, — сказал Амон. — Я говорю, что буду любить тебя, даже когда твое физическое тело станет пылью, и от нас останутся только наши воли. Что бы ни случилось, куда бы ни завела смерть, я найду способ быть с тобой. Ты в это веришь? — спросил он.
Я прижалась лбом к его лбу.
— Думаю, да, — сказала я.
Небу нервно топнул копытом по земле.
— Что-то не так, — сказал Ахмос, приближаясь с места, где он стоял на страже. Его серебряные глаза пылали в ночи. — Многие пути резко оборвались. Что-то случилось теми, кто отправился спасать Осириса.
— Я думала, ты не можешь их ощущать, — сказала я.
— Помнишь, я говорил, что пути здесь сложно различить?
Я кивнула и сказала:
— Да. Ты не мог разглядеть пути богов.
— Верно. Группа, которую вела Маат к дому Амун-Ра, была достаточно большой, чтобы я разглядел ее. Они вошли, несколько путей слилось, а потом они просто… просто пропали.
— Мы поможем им. Но как? — спросила я. — Проберемся или взлетим?
— Оба варианта, — сказал Амон. — Мы с Астеном начнем, а вы втроем взлетите. Надеюсь, мы сможем отвлечь так, что вы заберете Осириса и сбежите.
Я хотела возразить, но Амон взял меня за руку.
— Астен нас скроет, — сказал он, зная, как я отвечу. — Помни, мы теперь скрыты через нашу связь, как и ты. Она нас не ощутит.
Сглотнув комок в горле, я кивнула. Астен и Амон пошли во тьму и пропали за оставшимися зданиями.
Через двадцать минуть Ахмос решил, что пора отправляться и нам. Он забрался на спину Небу, я развернула крылья. Мы взлетели и кружили над темным городом. Когда закричал небесный демон, Небу полетел ближе, задевая крыльями здание, где он сидел. Ахмос ударил его дубинкой по голове. Демон рухнул с крыши, ударился о землю с гулом.
Если вокруг и были другие небесные демоны, они молчали. Мы опустились на поврежденный балкон. Камень обвалился, когда копыта Небу коснулись поверхности, и мы спрятали крылья. Мы тихо пробрались внутрь. Я вытащила из ножен свои ножи-копья. Мы были с другой стороны комнаты, где видели раньше Осириса, но бога там не было. Хотя осталась кровь там, где он был.
Мы пошли дальше, увидели павших воинов, помогавших Маат. Ахмос присел и перевернул одно из тел.
— Их сердца съели, — сказал он. Мы мрачно осматривали комнаты, но находили только разбитую мебель и стекло. Астена и Амона видно не было. Мне стало страшно.
— Не понимаю, — сказала я. — Где все?
И тут здание содрогнулось и загудело, я отлетела к Ахмосу. Он помог мне встать на ноги и взял за руку.
— Идем, — сказал он. — Это во дворе.
Мы выглянули с балкона. Воздух был полон небесных демонов, их было больше, чем до этого. К ним присоединялись братья, несущие пленников в когтях.
Один из пленников вырвался. С ним была рычащая гончая.
— Анубис, — прошипела я. Его снова поймали, и я в ужасе смотрела, как Пожирательница взорвалась облаком летучих мышей, а потом появляется перед ним.
Ее хриплый смех разносился с ветром.
— Ах, вот кто теперь меня развлечет.
Солнце поднималось и озаряло сцену внизу кроваво-красными лучами. Ахмос не успел остановить меня, я спрыгнула, расправила крылья и издала боевой крик. Небесные демоны бросились в атаку, но я пронзила одного ножом, другому вспорола крыло. Небу и Ахмос вскоре присоединились ко мне. Копыта единорога чуть не ударили мне по голове, когда Ахмос ударил по плечу летящему демону, пытавшемуся схватить меня за крыло.
Мы медленно пробивали путь, разбираясь с демонами. Они падали на двор внизу. Пожирательница следила за нами, уверенно усмехаясь, до нее добраться было сложнее, чем я ожидала.
Когда мы добрались до земли, я направилась к еще живому демону и вонзила в его спину стрелу Исиды. Он корчился, но не ответил мне, когда я потребовала его повиновения.
До меня донесся смех Пожирательницы.
— Думала, я не учусь на своих ошибках? — сказала она. — Они верны только мне. И, — добавила она, приближаясь, — у них не хватает разума, чтобы ими манипулировать.
Выхватив стрелу и увидев, как она рассыпается в моей руке, я быстро вонзила нож в голову чудища. Оно рухнуло, изо рта вывалился черный язык. Вблизи я видела, что его кожа тут же из темно-бронзовой стала нездоровой зеленой, а потом пепельно-серой. Ее куски отваливались, пока существо не рассеялось пылью. Словно рассыпался ржавый металл. Одна. Осталась только одна стрела Исиды. Я повернулась с дрожью к врагу.
Небу тихо опустился рядом со мной, Ахмос спрыгнул. Десятки небесных демонов еще были над нами, но они, казалось, оценили наши навыки, потому что не нападали.
Пожирательница посмотрела на них, кисло кривясь. Она подняла руку и поманила Ахмоса пальцем.
— Здравствуй снова, красавчик, — сказала она. — Вернулся за новым поцелуем?
Ахмос промолчал, и она мило надулась.
— Нет? А я хотела променять на тебя этого сладкого, — она указала на Анубиса. — Ладно, ты будешь следующим. Оставлю тебя на десерт, — она повернулась к богу, не обращая на нас внимания.
— Что-то не так, — прошипела я Ахмосу. — Она даже не переживает, что мы здесь. Если учесть, что я чуть не убила ее при прошлой встрече, она должна хоть немного бояться.
— Похоже, ты права. Она готовит ловушку для нас. Но, пока мы этого не видим, можно попытаться освободить пленников.
Абутиу, верный пес Анубиса, лежал рядом с ним. Он был пронзен копьем, пригвоздившим его к земле, где он вяло отбивался, пытаясь встать на лапы и защитить хозяина. Мы с Ахмосом приблизились, решив остановить ее раньше, чем она начнет осушать бога.
— Вот так, — сказала она красивому богу, который пытался вырваться из хватки небесных демонов. — Больно не будет. Почти, — добавила она с дьявольским смехом. — Ох, — сказала на, прикусив губу. — Люблю мужчин, которые следят за собой. Обычно до меня добираются уже изможденные мужчины. И я почти помогаю им, забирая их сердца, — Пожирательница в предвкушении цокнула языком. — Так редко находится такой… сочный экземпляр. Я буду смаковать тебя какое-то время.
Она прижала ладони к твердому животу Анубиса, притянула его ближе и открыла рот, полился зеленый свет.