Решив спасти Амона и видя, что демоны снова нападают, я сильно ударяла крыльями, не обращая внимания на боль. Я стиснула зубы и обгоняла демонов. Направив в удары крыльев всю угасающую силу, я просила крылья нести меня к Амону. Я знала, что он выживет, если я его поймаю. Но потом нужно будет бежать на помощь Ахмосу. Мне нужно было оказаться сразу в двух местах.
Мои волосы развевались за мной, ветер бил в лицо. Адреналин питал меня, боль в ранах угасала.
Я подняла крылья, и лучи солнца коснулись перьев. И тут что-то произошло.
Воздух в моих крыльях стал заряженным. Вихри золотого света появлялись в воздухе вокруг меня. Когда враг приблизился, свет полетел к нему, окутывая. Тело небесного демона содрогалось, а потом существо разлетелось пылью.
Я била крыльями сильнее, поток энергии разлетался порывами, ударял демонов, ловил их в вихри. Я ударила крыльями, и волна света полетела к демонам, держащим Ахмоса и Анубиса. Они тоже рассыпались.
Оставшиеся вокруг меня разлетались, и я не догоняла их. Я полетела к Амону, он висел на краю крыши, держась пальцами. Его туника была изорвана на полосы. Небесные демоны кусали его острыми клювами и терзали когтями его дрожащее тело.
Я хлопнула крыльями, и порыв света ударил по стае вокруг него. Они рассеялись, почти все стали пылью, что посыпалась на землю. Моя новая сила наполняла меня, питала уставшее тело. С крыльев сорвался воющий ветер и догнал остальных.
Зависнув в воздухе, я ждала, пока пыль рассеется, надеясь, что не ранила Амона. Я тревожилась минуту. Я не видела его. Облетев здание, я искала его тело на земле. А потом услышала вопль золотого сокола, он подлетел ко мне. Мы вместе направились к Ахмосу. Я надеялась, что мы не опоздаем.
Мои глаза округлились, когда я увидела Пожирательницу. Она сжимала в руках большое тело Ахмоса, прижималась губами к его рту. Он обмяк, конечности висели как плети, а она прижималась к нему и пила его. Издалека казалось, что она прижимает к себе любимого, но мы приблизились, и я увидела, что его волосы сдавливают его, как удавы, острые концы пронзают его кожу. Он вяло отбивался, зеленый свет исходил от их губ.
Я опустилась рядом с ними, гнев наполнял меня.
— Отпусти его, гадкая ведьма. Я не позволю тебе трогать моего Ахмоса. Отпусти его сейчас же, или я порежу твое сердце на кусочки и скормлю твоим демонам.
Пожирательница медленно подняла голову, зеленые капли сияли вокруг ее рубинового блестящего рта. Зеленый свет сиял в ее глазах, они мерцали, разглядывая меня. Мы тут же попытались задушить ее, но так можно было пытаться проглотить арбуз целым, Пожирательница была слишком сильной. С вздохом, она опустила Амона, словно он был мешком картошки, и выпрямилась с понимающей улыбкой на лице. Она изящно убрала капли оставшейся энергии в рот и облизнула губы.
— Ммм, — сказала она. — Такой вкусный, как я и запомнила.
Сжав кулаки, я собиралась напасть, но Амон схватил меня за руку, тут же остудив мою кипящую кровь.
— Он еще жив, Эшли. Сделаем это вместе.
— Да, питомец, — сказала Пожирательница, подмигнув Амону. — К сожалению, он все еще среди живых. Но не был бы, если бы вы мне не помешали, — сказала она. Хотя ее губы были надуты, взгляд был убийственным.
Она склонилась к его щеке и прижала ладонь к его груди.
— Думаю, я готова повторить, красавчик, — сказала она, прижав губы к его уху.
— Вперед, Эшли! — крикнул Амон и бросился в бой, взмахивая ятаганами. Пожирательница снова растворилась в ворохе летучих существ, его меч прошел сквозь массу. Они растаяли, не поврежденные. Он медленно развернулся по кругу, ожидая ее. Мы слышали ее смех, замечали ее зеленый свет, но она не появлялась.
Я хотела помочь Амону, но Эшли управляла телом, она не слушалась меня. Она опустилась рядом с Ахмосом и попыталась поднять его. Мои глаза были полны слез. Астен пропал, Ахмос был отравлен Пожирательницей, и, казалось, частички меня исчезают. Один удар, и рассеется весь мой мир.
— Ах, мой худышка. Что она с тобой сделала?
Амон разрезал веревки на Анубисе, бог упал в его руки.
— Она убила почти всех остальных, — сказал Анубис. — Маат нет.
— Осирис? — спросил Амон.
Анубис покачал головой.
— Еще нет. Он заперт в башне. Она знала, что мы придем за ним.
Мрачно кивнув, Амон сказал:
— Пора уходить. Вы можете двигаться?
Анубис дрожал.
— Она осушила меня, сынок. Очень мало осталось.
Амон забросил руку Анубиса на плечи.
— Тогда вас нужно увести отсюда.
— Нет времени, — сказал Анубис, хмурясь. — Она играет с вами. Отвлекает, пока Сетх освобождается из оков.
— Тогда нужно убить ее раньше, чем он это сделает. Держитесь за Ахмоса. Эшли, — позвал Амон, — помоги поднять их мне на спину.
Амон стал птицей, Эшли отступила, и я снова управляла. Анубис был слабым, но помог мне взвалить Ахмоса на спину брата. Я хотела помочь залезть Анубису, но за ним появилась Пожирательница.
— Уже уходите? А кто вас отпускал? — она вонзила волосы в Анубиса и подняла его в воздух. Он закричал от боли. Я в отчаянии повернулась к Амону. — Лети. Унеси его в безопасность. Я отвлеку ее, пока ты не вернешься.
Амон улетел, едва удерживая стонущего Ахмоса на спине. Его золотой облик пропал за зданиями. Пожирательница проводила его взглядом.
— Решили помешать моему господину? — ее глаза вспыхнули от мысли о нем.
— Господину? — фыркнула я. — Я думала, такая сильная женщина, как ты, не захочет иметь господина.
Она отбросила Анубиса, и он упал на землю кучей.
— Сказала девушка с тремя хозяевами.
— Сыновья Египта мне не хозяева, — ответила я. — Это мои спутники. Воины, что сражаются вместе со мной.
— Да? — спросила она, окинув меня взглядом. — Думаю, они больше этого. Должна сказать, ты меня впечатлила. Так быстро охмурить всех сыновей Египта, это впечатляет. Расскажи, — сказала она, приблизившись, — что ты сделала с их сердцами?
— Не знаю, о чем ты.
— Знаешь. У улетевшего почти не осталось энергии, но его сердце отсутствовало. Так что они тебе больше, чем просто… воины, — Пожирательница оскалилась, разглядывая меня. — Почему ты такая… нечитаемая? Ты все еще смертная. Я ощущаю от тебя вонь человечности, но не ощущаю сердце. Но оно сильное. Это я знаю.
Пожирательница медленно обходила меня по кругу, мои нервы покалывало от ее близости. Она сократила расстояние между нами, схватила меня за руку, длинные ногти оцарапали мою кожу. Ее жаркое дыхание обжигало, она сказала:
— Я знаю, что у тебя оно есть. Я чувствовала это через Амона, — я чувствовала, как ее взгляд впивается в меня. — Господин говорит брать тебя живой, но он не будет против, ели я немного попробую тебя, — ее глаза закрылись. — Связь истинной любви — редкий деликатес. Я не могу противостоять желанию поглотить такое сердце.
— Потому что ты не испытывала этого сама? — тихо спросила я.
Ее лицо стало красным.
— Мой господин любит меня.
— Сетх любит Исиду. Нефтида мне рассказала об этом.
— Нефтида врет, — прорычала Пожирательница. — Она просто тоже оценила Сетха.
Я закатила глаза.
— Было бы кого оценивать. Тот, кто ранит других, не может любить. Он рушит связи, а не создает. Даже ты с ограниченным опытом должна это понимать.
Ее лоб сморщился, она с горечью рассмеялась.
— А что ты, девчонка, знаешь о любви?
— Я знаю, что она означает жертву. Быть готовым отдать все ради того, кого любишь. Сыновья Египта сделали бы так для меня, а я — для них. Расскажи, оставил бы Сетх ради тебя свои амбиции? Он поспешил бы спасать тебя?
— Твоя наивность смешит. Я не буду отвечать на твои детские вопросы. Я — Пожирательница. Я забрала все страдания, грехи, всю ненависть и горечь, что были в мире. Это все живет во мне. Мне хватает того, что Сетх освободил меня из преисподней. Может, он любит меня не так, как ты описываешь, но он ценит меня достаточно, чтобы дать мне мое самое глубокое и темное желание.
— Тогда мне тебя жаль.