— Эшли ушла, — сказала она. — Я поговорю с Астеном, а потом отправлюсь.
Амон и Ахмос отошли, чтобы дать Астену и Тие уединение.
— Тиа, — начал Астен, но она подняла руку, остановив его.
— Я не люблю льстивые слова, как мои сестры, — сказала Тиа, — но я очень много хотела рассказать тебе до того, как увидела, как ты умираешь, — она подняла палец и медленно погладила его бровь. — Астен, ты для меня красивее рассвета. Ты знаешь, кто я и какая я. Ты смог полюбить меня. Я не жалею, что отдала свой облик, чтобы принять Лили, и если ты сейчас меня обнимешь, — она сглотнула, — я не буду сожалеть, что покидаю тебя.
Астен подошел и обвил свободно ее талию. Прижавшись лбом к ее лбу, он сказал:
— Может, ты не будешь сожалеть, а я буду. Я буду думать о тебе каждый день своей долгой жизни. Каждый раз, глядя на солнце, я буду видеть твои золотые глаза. Во снах я буду искать тебя и вспоминать, как ты попросила меня поцеловать тебя. Ты можешь оставить меня, но я никогда не оставлю тебя.
Тиа подняла голову, ее вены наполнились жаром, сердце болело.
— Я выбрала тебя из всех мужчин. Я никогда не выберу другого. Я всей оставшейся силой буду тянуться к тебе, Астен. Найди меня среди звезд.
Как и Эшли, Тиа отделила свое сердце и того, кто обнимал ее, и прижала к его груди.
— Помни меня, тэне, — сказала она и прижалась губами к его губам.
Астен целовал ее сначала нежно, а потом поцелуй стал глубже, чувственнее. Когда они разделились, Астен сказал в ее губы:
— Всегда, Тиарет.
Она ушла, и осталась только я. Тело дрожало от рыданий. Я едва заметила, как Астен передал меня Амону. Он нежно обнимал меня, гладил шею, а я рыдала в его рукав. Когда я взяла себя в руки, Нефтида сказала:
— А теперь, Лили, познакомься с новой богиней загробного мира.
Она провела меня в комнату, где женщину наряжали в новое одеяние. Нефтида кашлянула, и женщина обернулась. Мой рот раскрылся.
— Б-бабуля? — сказала я, подбежала к ней и обняла ее.
— Лили-лапушка, — успокаивающе сказала она. — Я рада тебя видеть.
Я подняла голову.
— Но… я не понимаю. Как ты можешь быть здесь? — спросила я. — Только мертвые или бессмертные тут могут быть. И что имела в виду Нефтида?
— Меня привез сюда новый паромщик, — она подняла голову и улыбнулась кому-то за мной. — Вот и он.
Я развернулась в ее объятиях и увидела улыбающегося доктора Хассана. Он был одет так же, как и всегда, но с добавлением нового пояса с гарпунами.
— Причаливать было не так просто, — сказал он. — Вижу, ты уже познакомилась с моей новой женой, — добавил он с блеском в глазах.
— Женой? — я уставилась на него, а потом повернулась к бабушке.
Она улыбнулась и коснулась моего подбородка.
— Лили-лапушка, надеюсь, ты позаботишься о Босси и будешь печь близнецам торты на дни рождения. И будешь порой приходить на могилу дедушки, ухаживать за цветами?
— Да, но…
Она перебила меня и поцеловала в лоб, а потом опустила ладони на мои плечи.
— Нас ждет много работы. Представляю, как мы будем заняты, — она улыбнулась новому мужу. — Кстати, — добавила она, — мне нравится твой Амон. У него сильный подбородок, — она склонила голову в сторону Амона и подмигнула мне.
— Я-я… — лепетала я. — У доктора Хассана тоже.
— Точно, — тихо рассмеялась бабушка.
— Готово, — сказал за мной новый голос.
— Анубис? — я развернулась. Он кивнул мне, и это было удивительно видеть от угрюмого бога, каким он был. — Останки твоей бабушки и доктора Хассана погребены там, где они охраняли, — сказал он, — если ты захочешь навестить их. Их саркофаги рядом с бывшими телами Астена, Ахмоса и Амона.
— О-останки? — сказала я с ужасом в голове.
— Ну, Лили-лапушка, — сказала бабушка. — Атену и Нефтиде нужна помощь. Они предложили нам шанс. Ты знаешь, что там оставалось мало лет. А теперь у нас есть века, мы можем узнать все друг о друге. Как паромщик, Оскар часто будет навещать меня. А кто лучше всех ему поможет?
— Он… хороший выбор, — признала я. — Но как же…
— У тебя есть Амон. Я оставила тебе ферму. Можешь продать ее или отдать близнецам. Как пожелаешь.
Моя губа дрожала.
— Но… бабуля…
Она обняла меня.
— Ах, Лили, — сказала она. — Знаю, твое сердце болит. Мое тоже побаливает. Но я еще увижу тебя. Может, Анубис как-нибудь устроит нам визиты, — она вытерла мои слезы большими пальцами. — А теперь отправляйся и живи счастливо. Еще увидимся.
— Но как?
— Твой Астен обещал, что я смогу навещать тебя во снах. Я могу ему доверять, думаю. Теперь иди, у меня теперь много работы.
Она нежно поцеловала меня в щеку и ушла с большой группой слуг. Очередь для суда нынче была очень-очень длинной.
— Готова? — спросил доктор Хассан, опуская любимую шляпу на голову. — Я отвезу тебя в царство смертных.
Я разбито кивнула и попыталась выдавить улыбку. Я чувствовала себя неуместно, как курица в гнезде орла. Ахмос и Астен обняли меня, первый поднял меня над полом и поцеловал в лоб, другой прижал ладонь к шее и быстро поцеловал в щеку. Они пытались выглядеть храбро, но я знала, им очень больно. Они с серьезными лицами попрощались с Амоном.
Он взял их за руки.
— В смерти и жизни, Астен. В смерти и жизни, Ахмос.
— В смерти и жизни, — повторили они.
— Мы будем следить за вами, — сказал Ахмос.
— И мы будем охранять ваш путь к загробному миру, — добавил Астен.
Я не успела понять, что происходит, а мы уже шли за Хасаном на палубу нового корабля.
— Красиво, — сказала я, но с печалью подумала о Черти и «Месектет». — Как зовут ваш корабль? — спросила я.
— Я зову его Хатшепсут, — сказал он с улыбкой. — Анубис сказал, что к моему возвращению постарается устроить мне встречу с самим фараоном Хатшепсутом! Я могу увидеть того, о ком всю жизнь проводил исследования! Ох, я уже начинаю составлять список вопросов.
Я слабо улыбнулась ему. Он был явно рад. Я буду скучать по нему и бабушке, но не могла лишать их счастья.
— Вперед! — крикнул Оскар, и мы поплыли по Водам Хаоса. Мы с Амоном стояли у борта, махали Нефтиде, Анубису, Астену и Ахмосу, пока их было видно. А потом я опустилась на палубу, Амон сел рядом со мной. Он обхватил мою ладонь своей и провел по линиям.
— Рука об руку мы рискуем вместе, живем вместе, а теперь и умрем вместе, — Амон обнял меня и прижимал к себе, пока мы плыли к восходящему солнцу.
Эпилог
Матриарх
Похоже, я уснула на корабле, потому что, когда проснулась, оказалась в кровати на ферме бабушки. Амон сидел в плетеном крессе неподалеку, скрестив ноги, его голова покачивалась во сне. Он пошевелился, когда я отодвинула одеяла.
— Лили? — спросил он. — Как ты?
— Выжата и повешена сушиться на веревке.
— Я тоже, — сказал он, почесав шею.
— Как давно мы здесь? — спросила я.
— Хассан высадил нас прошлой ночью. Я внес тебя внутрь. Он дал мне напоследок сумку с бумагами и рисунками.
— Можно посмотреть? — спросила я.
Он вручил мне сумку, внутри я нашла сертификат о рождении, паспорт и водительские права, табель из школы и прочие документы для нескольких стран, включая Египет. А еще список с банковскими счетами. Я охнула, когда на кровать упали и его любимые инструменты для раскопок.
* * *
Мы пробыли на ферме неделю, не могли придумать, как рассказать родителям, что я встретила красивого египтянина в Айове. И тут мне приснился сон. Луна лилась на кровать, я быстро дышала и села. Голос Амона успокоил меня.
— Что такое? — спросил он.
— Астен, наверное. Он показал мне сон.
Я описывала час то, что увидела. Исида и Нефтида призвали великих богов, которые вернули равновесие космосу, и явились Уасрет и Нехени с довольными улыбками. Нехени тепло поприветствовал мать