- Эм, приветствую. Инспектор.
- Инспектор, - Демиург все так же оставался абсолютно беспристрастным, и это даже пугало. - По-моему, вы хотели заглянуть в мою лабораторию?
- Да, хотя знаете, я не думаю, что этот юноша нам так уж помешает. Вы впервые заглянули в Атриум? - Все еще следя за кроваво-красными глазами Демиурга, я кивнул. - Что ж, мне было бы интересно узнать мнение постороннего на его счет. Как и то, зачем он вообще решил туда заглянуть.
С одной стороны, такая реакция успокаивала, но там до сих пор была Ариэль. И независимо от того, как добродушно были бы настроены, эти двоя, вряд ли они позволят осуществить ей то, что она задумала. Не знаю, зачем вообще стоит ей помогать, но времени думать об этом не было. Да и не бросать же ее со словами: «да, только там одна ненормальная с сердцем в банке».
- Не сомневаюсь в этом инспектор, - холодный голос Демиурга вырвал из размышлений. Однако я все же мои владения, и я предпочел бы провести назидательную беседу с теми, кто ворвался в них, без моего ведома. Надеюсь, вы не против, инспектор?
На этот раз, тот возражать не стал и лишь кивнув, зашагал в сторону, недавно посещенной нами комнаты с операционными столами и приборами.
- А вы, - он прошелся по мне оценивающим взглядом. - Однобокий, прошу в мой кабинет. Это не займет много времени.
Демиург завел меня в ослепительно белый кабинет, и, усевшись за стол, сам указал мне на стоящей перед столом стулом. Один из тех дурацких деревянных дешевых стульев, садясь на который пред жиртрестом в роскошном кожаном кресле, ты должен был ощутить всю никчемность своего существования. В другой ситуации, я бы не позволил этому злобному миму отчитывать себя, как какую-то свою обезьянку, но сейчас это явно могло задержать его, дав Ариэль больше времени.
С минуту он просто смотрел, не отводя кровавых глаз, но потом все же лениво раскрыл рот.
- Одно... хотя, ты, кажется, предпочитаешь, чтоб тебя звали Луисом?
- Да, было бы неплохо.
- И что же ты намеривался найти в Атриуме, Луис?
Соображать было некогда...
- Слышал от какой-то из мартышек, что здесь есть интересные места. Захотелось проверить. Если под «Атриумом» вы подразумеваете ту странную небесную комнату, то я забрел в нее случайно. Просто, что первое открыл.
- И ключ-то раздобыл, надо же какой молодец. А что именно за «мартышка» тебе рассказала про интересные места? Понимаешь, мне следовало бы избавиться от явно протекающего рта, это вредит работе.
- Вряд ли я сейчас упомню.
- Жаль. В Атриуме множество созвездий. Видел какие-то из них ранее? Я пытаюсь законспектировать их всех по названиям, но, боюсь, еще не все узнал.
- Эм, нет. Я ведь здесь впервые.
- Да? А там, где ты был до этого?
- Так их много?
- Не валяй дурака, - его голос по-прежнему оставался сухим и безэмоциональным, но глаза будто из алых превратились в бардовые. - Я далеко не горжусь этим родством, но думаешь, я и в самом деле не смогу отличить собрата от чужака?
Он встал с кресла и принялся ходить по кабинету у меня за спиной. Разговор начал приобретать неприятные обороты. Не то чтобы до этого он был особенно отрадным. Пытаясь не упустить его из виду, я все же, почему-то не решался встать со стула.
- Если вы уж попали сюда сверху...
Что значило это «сверху»?
- ...То вам стоило, как и всем остальным отдаться в распоряжение доктора, но никак не рыскать здесь, и что-то вынюхивать. И тем более, не в моих владениях. Такого, увы, я стерпеть не могу.
Его голос даже не дрогнул, но я как будто почувствовал какое-то движение. А затем, у груди оказалось нечто твердое и холодное. В груди оказалось нечто твердое и холодное. Неожиданно, пол перевернулся на бок, а стул, упав, уехал куда-то вверх. Распластавшись на стене, я смотрел на дно стола, и мысль подняться даже не приходила в голову.
Вдруг, по телу будто разлилось что-то тяжелое. Лень было пошевелить даже глазами. Стена начала окрашиваться в красный цвет.
Топ. Топ. Топ.
Неторопливые шаги и хлопок дверью. Он ушел? Я остался один? Ух, пронесло. Я уж думал, что после того, как он заговорил о собратьях, мне придется худо. А так ничего, можно и поспать.
- Вы уже закончили с осмотром лаборатории, инспектор?
- Да, да. Чудесный вид. Теперь мы можем приступить к тому, зачем пришли?
Голоса были такими тихими, будто доносились за многие километры отсюда. Ярко белый кабинет, что до этого так слепил глаза, наконец, начал тускнеть.
- После вас, инспе...
Что-то теплое течет из глаз по лицу. Белый окончательно превращается в черный. Ариэль говорила, что это загробный мир, не могу же я здесь...
Перед глазами вновь была все та же картина. Изображенная на ней фигура, казалось, сидит, как и всегда до этого. Не осталось ни следа от копошения змей, но во рту по-прежнему ощущался металлический привкус, а в голове царило полное замешательство.