- Глупости...
- Доктор Штайнер, я убежден... - В коридор неспешным шагом заплыл еще один из братьев. - Что нашего нового пациента стоило бы отдать мне. - Он недовольно скользнул взглядом по всем присутствующим. - У меня как раз появились идеи, для нового эксперимента.
- Прости, Демиург, но я не могу отказать Луису в его первом пациенте.
Тот попытался сдержать злую гримасу, что признаться, ему удалось лучше, нежели его братьям. Главным образом, благодаря тому, что он не был похож, как они, на умственно отсталого. В строгом черном костюме, с короткими, зализанными на бок волосами и более правильным лицом, без заячьей губы, он производил чуть более хорошее впечатление. Единственное, его кожа будто была вся в белой пудре, а от уголков рта куда-то за уши, тянулись две нарисованные толстые черные полосы. Так же, густой слой черной краски украшал его веки, нависшие двумя, как у енота, пятнами над красными белками глаз, где без радужки сияли две черные точки-зрачка.
- Что ж, доктор, я, разумеется, приму ваше пожелание, - сдержанно ответил он, склонив голову, а затем с важным видом удалился.
- Петух. - Послышалось от одного из братьев.
- Что ж, Луис! Идем, посмотрим на твоего первого пациента. - Рука доктора ободряюще ударилась о спину. - Интересно, кого на этот раз принесли мунки.
Правый с Левым до самого конца не отводили озлобленного взора.
Конечно, интересно знать, что еще за мунки, и как в пустой комнате с единственной дверью, вообще, мог кто-либо очутиться. Однако стоило открыть дверь, как вопрос отпал сам собой. В пустой белой комнате ничего не изменилось, помимо одиноко весящей на стене картины. Теперь уже, вместо двух жутких фермеров, на ней было сплошное черное пространство, в котором, очевидно, и скрылся Капуцин, ибо того нигде не было.
Доктор Штайнер уверено шагнул в недра неизвестной дыры, обрамленной картинной рамой. Пришлось следовать за ним. Там внутри царил полный мрак, едва удавалось не промахиваться ногой мимо мелких белых ступеней, по одну сторону от которых находился не огражденный обрыв неизвестной глубины.
Вскоре, свет, слабо доносившийся из картинного проема, перестал доходить до лестницы, и это превратилось в настоящую игру на выживание. Ступенек абсолютно не было видно, как и того, что от них по бокам. Белая спина доктора Штайнера тоже растворилась во тьме. Оставалось надеяться лишь на то, что лестнице не взбредет сделать внезапного зигзага, и я тут же не полечу вниз.
И ей и вправду взбрело. К счастью, к тому моменту, уже показался ее конец, и слабый свет, освещавший широкое пространство странной комнаты. Неясный свет от настенных ламп едва доставал даже пола, светясь на его темной мраморно-зеленой поверхности белесыми бликами. Никого внутри не было. Только столы с разными инструментами, пустые инвалидные кресла, коляски и носилки. У самой же дальней стены, опять висела огромная картина. Столь же мрачная, как и та, что была наверху, эта изображала операционную, где вокруг операционного стола столпилось несколько безликих фигур, чей неясный рот, разинутый в каком-то жутком вопле, занимал половину от их голов. Однако сам операционный стол, изображенный на ней, был пуст, а по стоявшим фигурам было понятно, что операция только закончена. У самой же стены, на которой весела картина, лежало тело.
- Так-так, - протянул доктор Штайнер, приближаясь к нему, дабы рассмотреть поближе, и вдруг замер. На его доселе спокойное лицо опустилась тень. - Прости, Луис, но твой первый пациент, похоже, все-таки отменяется. - Едва освещаемое светом тусклых ламп, на полу лежало тело девушки. Сложно было понять, жива она или мертва. - К тому же, я только сейчас подумал... Тебе будет сложно нести носилки. - Его взгляд коснулся отсутствующей правой руки. - Сбегай, и позови, пожалуйста, Найджела.
- Я тебе говорю, она появилась прямо около картины. Я начинаю думать, что она, как бы сказать... выпала оттуда.
- Выпала из картины?
- Да, та картина, что была перед спуском... я сначала подумал, что она просто скрывает потайной ход, но я проверил все вдоль и поперек, и ничего не нашел. Что если эти картины своего рода порталы? Они довольно жуткие, если честно. Ты сама не помнишь, как появилась здесь? Может, ты раньше просто не обращала на это внимание? Помнишь какие-нибудь картины?
- Нет, ничего такого.
- А то подземелье?
- Нет, не помню.
- Уродцев со ртами на пол-лица?
- Нет.
- Хоть что-нибудь ты помнишь? От тебя никакого толку!
- Ладно-ладно, хватит кричать на меня.