Каким-то образом отвлечь Демиурга была практически невозможно, ибо если остальные уродцы еще сильно зависели от мнения доктора, и всячески пытались доказать свою значимость, этот парень выглядел предельно самодостаточным. Ходил он с таким видом, будто он здесь главный, а Штайнеру помогал лишь по старой дружбе, со слегка надменным видом. Подойди же к нему кто-либо другой, так его лицо искажалось неподдельным изумлением: что это, он счел себя достойным со мной заговаривать?
Голова уже начинала болеть от разнообразия отвергнутых идей, как можно выманить Демиурга. С каждой последующей, идеи становились все более идиотскими, в конечном счете, начинала гнездиться мысль: а не позвать ли его просто на разговор, и пока он будет удивляться такой наглости, выкинуть его к чертям из окна?
- Луис!
И вдруг, из-за спины раздался уже слышанный мечтательный голос. Он звучал так, как будто девушка искренне удивилась, увидев меня здесь, однако по ее виду было понятно, что как раз меня она и искала.
- О, привет...
- Да, я же в прошлый раз не сказала. Мое имя Ариэль. Ну, ты готов?
- Я-то готов, но надеюсь, у тебя есть план действий, ибо с моей стороны - пусто.
- План? Насчет чего? Там что ловушки?
- Что? Нет! Ты же не собираешься искать потайные комнаты на глазах у этого уродца?
- О, вот о чем ты. Не волнуйся, он весь день пробудет с моим отцом.
Как иногда неожиданно просто решаются некоторые вопросы. Кстати, раз она упомянула...
- Это очень удачно. Я еще заметил, что доктора Штайнера стало чрезвычайно трудно найти в последнее время?
- Ты так думаешь? - Ее лицо резко приняло скучающий вид. Что ж, ладно. - Ну, мы идем?
Я кивнул, и мы зашагали к логову Демиурга. Вернее, я зашагал, он тихо побрела следом.
Вообще-то мне не часто приходилось бывать в этом месте, так что, я уже и забыл, как до него долго добираться. По моим часам это отняло пятнадцать минут. Пробираясь через узкие извилистые коридоры, свет в которых становился с каждым разом все более тусклым, а периодически встречающиеся на пути лестницы становились все длиннее, мы наконец оказались в огромном темном помещении. Оно напоминало заброшенную парковку, без единой машины и с отсутствующим освещением. Из-за темноты и колоссальных размеров не было видно ни одной из стен, только широченные колонны, уходящие во тьму. Со временем этих колонн становилось все больше. В какой-то момент это и вовсе начало напоминать густой каменный лес. Впереди завиднелись красные всполохи света, а до ушей начал доноситься странный гам. Я знал, что это такое. Определенно, зверушки Демиурга. Ариэль шла следом, с одной стороны, довольно уверенно, но в то же время, не прекращая оглядываться по сторонам. Вскоре мы уже оказались перед громадными воротами. Проблема состояла в том, что они были плотно закрыты, а как это исправить, не возникало ни единой догадки.
- Ты предусмотрела этот момент?
- Эм... я взяла у отца ключ, но...
Она показала маленький ключик, что идеально подошел бы для обычного кабинета, но явно не дотягивал до того, чтобы отворить представшую громадину.
- Думаю, он не подойдет.
- Да.
- Салют, ребята! Пришли погостить? - Откуда-то над головой прозвучал высокий скрипучий голос.
Через секунду с одной из каменных колонн на волосатые длинные руки приземлилась обезьяна, напоминающая собой шимпанзе. Она широко улыбнулась, оскалив неровные острые зубы, одарив при этом не самым приятным ароматом изо рта, а затем также ловко упала на ноги.
- О, это ты, Луис.
- Да. Спасибо, что не называешь меня однобоким.
- В чем вопрос! Понго всегда чутко относился ко мнению других.
- Можете отворить эти ворота, Понго?
- Да, конечно. Мне, в общем-то, туда и надо. Работа не ждет, видите ли.
С этими словами обезьяна резво ускакала куда-то наверх, а затем ворота со скрипом отворились.
- Интересно, какая работа может быть у обезьянок?
Ариэль лишь пожала плечами.
Из образовавшегося проема повеяло жаром, и в глаза ударил яркий алый свет множества огней. Там внутри, находилась, казалось, целая сотня обезьян, причем, самых разнообразных. И каждая из них была за работой. На металлическом полу высились целые горы угольев, а по всему помещению было разбросано множество доменных печей. Многочисленные обезьяны сновали туда-сюда, орудуя, кто длинными лапами, кто огромными лопатами и закидывали уголь в огонь. Зрелище в высшей степени странное и забавное. Понго опять соскочил вниз.