Предвкушение чего-то неописуемого обжигало каждый дюйм моей кожи. Я дрожала, желая, не зная, как унять стук в венах. Медленно и почти неохотно он опустил голову, пока его губы не коснулись нежной кожи, где безумно бился мой пульс.
Я тут же вздрогнула, но он не укусил. Его ласка была нежной, мягчайшей. Он проложил цепочку нежных поцелуев по моей челюсти к уголку рта. Я затерялась в ощущении, наслаждалась каждым касанием его губ моей кожи, прижимаясь к нему.
Его рот задел мое ухо, он замер, ладони скользнули к моим плечам. Я запаниковала, решив, что он хочет прекратить эти приятные прикосновения.
- Астен? Не останавливайся, - попросила я.
Он поднял голову, глубоко дыша. Словно не в силах оторвать ладони от моей кожи, он скользнул ими к моей шее. Астен заглянул мне в глаза со смятением.
- Прости, - сказал он.
- Почему?
- Потому что мое желание к тебе я не могу контролировать в мире снов.
- И ты этого боишься?
Он неохотно кивнул.
- Ты видел нас вместе в будущем?
Он замолчал на миг, словно решал, что сказать мне, но потом вздохнул и тихо сказал:
- Да.
- Тогда я не понимаю твое замешательство.
- Мое… - он сглотнул и прикусил губу, этот жест заманивал меня, - мое замешательство вызвано твоими чувствами к Амону.
- Амон? – я моргнула, холодное раздражение собралось в животе, грозя унять мой пыл. Это смыло всю радость от прикосновений.
- Я не могу свободно любить, кого пожелаю? Выражать чувства? Следовать зову сердца? Души?
- Конечно, можешь.
- Тогда пойми, что моя кровь пылает и зовет тебя. Я буду помогать спасти Амона. Я буду сражаться с Пожирательницей. Я могу даже умереть. Но до этого я хочу понять эти чувства. Раскрыть маленькие радости, что только начинаю познавать, - я погладила его щеку, и щетина на его лице приятно отвлекала.
Он остановил мою ладонь, накрыв своей.
- Уверена, что хочешь этого, маленькая львица? – спросил он.
Я улыбнулась.
- Этого я очень сильно хочу, тене, - любовь. Это слово было правильным. Он был правильным. Но что-то во мне ворчало. – Но…
- Но? – нахмурился Астен.
- Мне нужно кое-что узнать, - он кивнул, подгоняя меня, и сжал мою руку. Я, мешкая, спросила. – Желание, что ты чувствуешь ко мне, связано с притяжением скарабея?
- Ты хочешь знать, люблю ли я тебя, потому что это ты?
Я кивнула, меня наполнили облегчение и благодарность. Он понимал меня так, как никто не мог. Он мог видеть мое сердце.
Астен улыбнулся мне на миг, а потом медленно и намеренно, не сводя взгляда с моих глаз, прижал мою ладонь к своим губам. Его поцелуй был сладким, все тело гудело. Обвив руками мою талию, он придвинул меня к себе.
- Скарабей не работает в мире сна, - прошептал он, касаясь носом моего уха. – Мои чувства чисты, идут из моего сердца. Такой ответ тебя устроит?
Я кивнула.
Он оставил поцелуй на моем виске и продолжил:
- Я был тем, кто занял чужое место. Кто скрыл, кто он такой, и чего он хотел. Если все, что я могу, это любить тебя в своих снах, то я буду рад и этому.
Я хотела возразить, но он поднял голову и прижал палец к моим губам.
- И если, когда ты проснешься, решишь, что все, что мы говорили и делали здесь, было ошибкой, я пойму. Я давно поклялся не трогать то, что принадлежит другому, особенно, брату. Но когда ты так настроена, - он замолчал и провел пальцами по моей коже к моему подбородку, оставляя после себя покалывания, - то мне даже захочется нарушить клятву.
Я прильнула к нему, тихо простонав, но он схватился за мои плечи. Легонько сжав их, он позволил холодному ветру пролететь между нами и ждал, пока я открою глаза и посмотрю на него.
- Ты должна понять, - сказал он. – Если после этого испытания ты решишь, что хочешь преследовать эти… чувства между нами, я тоже буду. Я раздвину звезды на небесах и найду путь к тебе. Клянусь.