Выбрать главу

- Не даст. Я ведь сказал, он смотрит на все иначе.

- Какой он щедрый. Подытожим. Мне нужно уговорить или обмануть самого сильного бога Египта, чтобы сесть в его лодку, направиться в преисподнюю с привязанной ко мне веревкой, сразиться с множеством монстров и демонов, включая ту, что хочет съесть мое сердце, ради того, чтобы, как вы надеетесь, я смогла найти в мире ловушек Амона и убедить его вернуться и продолжить ненавистную работу, пока никто из нас не умер. Вот так?

- Веревка – образно, - я скрестила руки на груди. Он скривился. – Это неполное, но вполне точное описание.

- Почему вы не можете сами этого сделать?

- Его сердце говорит только с тобой, Лиллиана Янг. Если туда войду я, то могу провести в поисках вечность. Кто будет выполнять мои обязанности, пока я буду веками искать его? Мне придется заглядывать в каждое бездонное ущелье, в каждую яму и каждый заполненный монстрами овраг. Преисподняя огромна и… приводит в смятение. Вероятность того, что я найду его раньше Пожирательницы крайне мала. А ты, дорогая, со связью с сердцем Амона, выиграешь время. Ты – наш лучший шанс.

Я вздохнула и потерла виски.

- А если… - я замолчала. – А если я найду его, но он не захочет возвращаться?

Анубис обошел кровать и положил ладони на мои плечи.

- Объяснишь ему все это.

- Но…

- Лиллиана, Амон покинул загробный мир из-за тебя. Но и вернется он из-за тебя.

Вернется ли? Как я смогу это сделать? Я не была египетской героиней. Я едва могла замахнуться ножом на яблоко, что уж говорить о мече в бою с монстром, если мне выдадут меч. А если представить, что Гор и Амун-Ра будут сидеть, сложа руки, то я даже в загробный мир не попаду, что там преисподняя. А если и смогу, как пойму, где прячется Амон?

- Как я должна его найти?

- Твое сердце приведет тебя к нему, - тихо ответил Анубис.

Было так много вопросов. Слишком много. Даже если бы я знала, где преисподняя, разве я не должна умереть, чтобы туда попасть? А решение упиралось в уровень доверия Анубису. Верила ли я в то, что он рассказал?

Все внутри говорило – да. Я пыталась рассуждать логически, но логика тут меня подвела. Когда речь заходила о мире богов и богинь, образных сердцах и заклинаниях, сверхъестественных силах и чудовищах, ты следовал не за разумом, а за сердцем. А сердце шептало, что я нужна Амону. Если быть честной, то я уже это знала.

Если все, что сказал Анубис, правда, то последствия моего провала будут невыносимыми. Я потеряю все, а Хаос разрушит мир. Как бы там ни было, я не могла стоять в стороне и смотреть на эту трагедию. Если по какой-то причине Анубис обманывал меня, использовал, чтобы держать Амона на цепи, то с этим я расправлюсь позже.

Лунный свет проникал в окно и падал на лицо бога загробного мира. Ночь была тихой. Я не слышала сверчков или даже храпа бабушки, на миг я подумала, что Анубис мог укутать нас одним из своих шаров времени, где мир снаружи не был заметен.

Энергия и предвкушение гудели в руках и ногах, а разум вскоре смог сосредоточиться только на одном. Я не думала об опасности, неопределенности, миллионах моих вопросов, Сетхе, богах или даже Пожирательнице. Я могла думать только о том, что смогу снова увидеть Амона. И стальная решимость заполнила меня.

Анубис, видимо, ощутил это и с надеждой взглянул на меня.

- Ты пойдешь, Лиллиана? – спросил он.

Помедлив на один удар сердца, я тихо ответила:

- Да.

Анубис одарил меня неожиданной искренней улыбкой.

- Ты очень храбрая. Я понимаю, почему ты так понравилась Амону. Но, Лиллиана, сначала ты должна кое-что сделать. Если ты не выполнишь это задание, то не получишь разрешение ступить в королевство Амун-Ра, как и плыть на его небесном корабле или попасть в загробный мир.

Я нахмурилась, чувствуя, как подступает неуверенность.

- Что это? – спросила я.

- Ты должна изменить себя.

Сдавив страх, я осведомилась:

- Хотите сказать, что сначала я должна умереть?

Анубис покачал головой.

- Не умереть. Нет. Чтобы сработала нить, ты должна быть живой. Но твоя смертность будет немного изменена. Этого не убрать при таком изменении. И ты должна понимать, что как только это будет сделано, ты уже никогда не будешь просто Лиллианой Янг. Ты станешь чем-то совсем другим.

- Что я должна сделать? – спросила я, боясь ответа.

- Ты должна стать… сфинкс.

4

Хассан

- Ч-чем? – спросила я, не зная, правильно ли расслышала.

- Сфинкс.

- Как тот, что возле пирамид?

- Нет, - он разочарованно вздохнул. – Как много ты еще не знаешь.