- Об одном за раз, - тихо пробормотала я, пытаясь отыскать смелость. Мы медленно двигались вперед, мои ноги в сандалиях тонули в мягком песке. Кода он нашел старый факел у входа в комнату и зажег его, мой страх растаял и уступил место удивлению.
- Ого, - прошептал доктор Хассан, мы прошли глубже в комнату.
Я знала теперь, что он восхищен. Мы стояли в золотой комнате, полной сокровищ. Богатство даже на маленьком участке, который освещал факел, поражало. Но еще больше потрясала нетронутость комнаты. Рубиновые ожерелья, сверкающие мечи и большие золотые статуи мерцали, словно их только что отполировали и выставили в музее. Невозможное стояло на песке.
- Наверное, Анубис убрался, пока ждал нашего прибытия, - сказала я.
- Это самая потрясающая находка после того, как в 1922 году Ховард Картер и Джордж Герберт нашли гробницу царя Тутанхамона.
- Да. Вот только мы ее не находили. Нас сюда отправили.
- О, но, Лили. Если бы только я мог исследовать это место со своими коллегами. Поделиться с миром. И эти прекрасные сокровища могли представлять Египет. Как жаль, что все это тайна. И на них нельзя променять свет дня.
- Может, Анубис не обидится, если вы парочку возьмете.
Я протянула палец к статуе кота с изумрудными глазами, но доктор Хассан схватил меня за запястье.
- Ничего не трогай, Лили, пока что. Я предпочитаю сначала прочитать, а трогать что-то после того, как описал и сфотографировал.
Я кивнула, и доктор Хассан прошел на пару шагов вперед, понимая факел выше, чтобы прочитать рисунки на стене.
- Ах, вот и то, что мы ищем.
- Что там?
- Послание от Анубиса.
- Что там сказано?
- Там говорится, что мы можем взять только то, за чем пришли, а потом скопировать заклинание для Ритуала Уасрет. Остальное в комнате должно остаться нетронутым, и когда мы будем уходить, то запечатаем ее способом, который обнаружим.
- Верно. Заклинание. Звучит не очень сложно.
Доктор Хассан замешкался.
- О, уйдет немного времени на перевод.
Я нервно улыбнулась.
- Я думала, что вы эксперт, - подшутила я.
- О, это так. Я могу прочитать, что там говорится, но нужно передать и то, что скрыто.
- То, что скрыто… О чем вы?
- Как великий визирь, я был обучен тайному коду, передававшемуся от поколения к поколению. Другой египтолог прочитал бы это просто как «Сокровище ее, властной». Я же вижу, что определенные слова и фразы усилены. Так, иероглиф, обозначающий сокровище, - он указал на рисунок, - дополнен изображением Сыновей Египта поверх. Это слово точно имеет большое значение.
Я слушала его бормотание, пока он водил пальцем по стене.
То, что он говорил, не прибавляло уверенности, вместо этого воображение рисовало ужасы. Я слышала: «Скипетр той, перед кем дрожит зло, камни той, что одолела сфинкс, первая жена Амуна, корона Госпожи Страх, копье Леди Резни и когти той, что терзает. Это не звучало приятно. Одно было ясно: я точно не хотела пересекаться с описываемой женщиной. И тут я поняла.
- Звучит, как список, - сказала я, перебив его бормотание.
- Да. Это связано с сокровищами здесь.
- А что с названиями? Нельзя давать нормальное имя, а не титул с описанием?
Доктор Хассан моргнул.
- Две причины. Первая: титул – яркое описание, что может заставить народ уважать и починяться. Но вторая причина важнее. В имени подлинная сила. Знать имя человека – значит управлять им. Потому имена и скрывают.
- И вы знаете, о ком здесь говорится?
- Я бы предположил Сехмет, ведь многие эти имена описывают эту богиню, но если брать только то, что отмечено символом Амона, то получается сокровище, сфинкс, Амун и леди. И если это сгруппировать и переставить, получится: «Сокровище Амуна – его леди-сфинкс».
- Интересно. А что дальше?
- Можешь записывать?
- Конечно.
Доктор Хассан дал мне блокнотик с археологическими заметками. Хоть кто-то из нас подготовился. Я осторожно переворачивала страницы, пока не нашла пустую, и записала фразы, что он читал. На первую стену ушел час, хотя он работал очень быстро. Когда мы закончили, я исписала десятки страниц. Устав, я хотела спросить у доктора Хассана, можем ли мы вернуться на другой день, но он воскликнул:
- Вот! Я нашел ключ к ритуалу.
Я смотрела на него, а он бессвязно бормотал, и хотя пытался скрыть, но я заметила холодный страх на лице.
- Что там? – осведомилась я. – Скажите.
Доктор Хассан потер глазами уставшие глаза и выдохнул.
- Это загадка, и мы должны решить несколько, чтобы получить заклинание.