«Не знаю, в какие игры ты играешь, юная сфинкс, но я не предлагаю свою помощь всем подряд».
- Знаю. Прости, - я медленно пошла к нему, вытянув пальцы, и он неохотно приблизился. Когда он достаточно успокоился, я погладила его щеку, и он прижался головой к моему плечу в ответ.
Он нежно дышал в мои волосы.
«Говори», - тихо сказал он.
- Со мной пассажир, - объяснила я. – И она тревожится и побаивается твоих намерений.
Тиа недовольно зашипела после слов о ее страхе.
«Пассажир? Что это значит?».
Прочистив горло, смутившись, я сцепила руки и сказала:
- Заклинание, сделавшее меня сфинкс, сработало, но сознание львицы, слившейся со мной, осталось, стало частью меня вместе с силой.
Жеребец встал на дыбы, и я быстро попятилась, и он вспорол копытами воздух, громко ржа. Его ноги опустились на песок, принялся взрывать его, пока он не стал таким же беспокойным, как и он сам.
«Ты привела львицу? Неприемлемо. Убери ее из себя немедленно».
- Убрать? – рассмеялась я. – Даже если бы я могла, а я не могу, я бы не стала.
Конь повернул голову и уставился на меня.
«Теперь я понимаю, почему ты так говорила, - он вздохнул. – Прости, Невинная, хотя я и хочу помочь, я не могу взять тебя в путь», - он развернулся, помахивая хвостом.
- Не уходи! – крикнула я и коснулась его спины. – Прошу, - молила я. – Мы не сможем достичь цели без тебя.
Я чувствовала, что он не так уже хочет уходить, как это было миг назад.
«Мне не нравятся львы, - заявил конь, не радуясь мысли нести нас. – Но если она будет молчать весь путь, я отвезу вас в Дуат».
Я радостно погладила его и поцеловала в теплую щеку.
«Если ты согласишься отдать мне дар», - добавил он, опустившись передо мной.
Я тут же прошептала:
- Конечно.
Тиа закричала в голове:
«Нет!».
Но было поздно. Сделка была заключена. Она знала и разразилась рыданиями. Я молилась, чтобы инстинкты меня не подвели.
Я взобралась на спину единорога, думая, как глупо было думать, что я была готова. Такое предсказать я не смогла бы. Моя жизнь теперь была прекрасным, замечательным, непредсказуемым и неописуемым безумием. Это было одной из причин, по которой меня привлек Амон. В неожиданном была своя прелесть, и чем больше я была с этим связана, тем больше этого хотела. Я уже никогда не буду той же девушкой, но это не тревожило меня так, как должно было.
Небу поднялся, и я крепко держалась за его гриву, пока он шел к неприкрытой гробнице. Хотя впереди ждала опасность, я была готова. Я не оглядывалась. Ни на доктора Хассана. Ни на африканский пейзаж. Ни на мир, что я знала. Ни на девушку, которой была. Лиллиана Янг осталась в прошлом. Я была кем-то, чем-то новым.
«Он предаст тебя», - сказала Тиа, перебив мои мысли.
«Но Амон обещал, что он поможет, - ответила я. – Он бы не послал того, кто ранит нас».
«Единороги помогают только невинным по своей выгоде», - проворчала она.
«Уверена, что он единорог?» - спросила с сомнением я.
Она нетерпеливо вздохнула.
«Я расскажу тебе их историю, когда мы будем одни. Не хочу, чтобы он подслушивал».
«Хорошо, - сказала я ей. – Мы будем осторожны».
«Крепче держись, - сказал Небу, - или упадешь и потеряешься в Мире между».
- Мир между? – спросила я, но он не успел ответить, встал на дыбы и прыгнул в темный проем, что мы открыли в гробнице. И на этом мир, что мы знали, остался позади. Проем сомкнулся за нами с хлопком, и я ничего не видела, а слышала только шумное дыхание жеребца, пока он бежал.
Я крепко зажмурилась, обхватив пальцами шелковистую гриву, сжав ногами его бока и надеясь, что я не упаду. Я уж точно не хотела потеряться в бездне, где мы были.
Казалось, прошел час, я увидела свет впереди, мы мчались к нему. Свет становился ярче, впереди появилась каменистая почва. Мы мчались вперед, как молния, грохот копыт Небу раздавался эхом от неба над нами, мы бежали по земле. Лучи розового и лилового, оранжевого и желтого проливались на каменистый пейзаж, освещая его слабыми касаниями цветов.
Местность напомнила мне большие каменные каньоны Дикого запада. Розовые башенки возвышались над плато в форме подковы из известняка и сланца, что были созданы древними реками и цветными осадками озер. Бледные штрихи минералов разных цветов усеивали каждую вершину, каждый камень. Мы двигались под широкими арками, невозможными строениями из камней, что были так изъедены ветром, что я не понимала, как они еще стоят.
Я не видела признаков дикой жизни или людей, но растения и деревья выглядывали из ущелий и из-за арок. Свежий запах пустыни после бури окружал меня. Хотя пейзаж был окутан мягким светом, небо было темным, озаренным только тысячами звезд над головой, и я поняла, что этот пастельный свет на сером пейзаже создают они.