- Ах! – сказал он. – Почти забыл. Ты ведь теперь не только Лили.
- Именно, - усмехнулась Тиа. – Не только вы ее… защищаете.
Астен поклонился, но с насмешкой.
- Вижу, леди львица. Просим прощения, что… грубо обращались с ней.
Тиа переминалась с ноги на ногу.
- Вы ведете нас. Мы следуем. Но сначала вы скажете, куда вы нас поведете.
- Конечно, - мягко сказал Астен. – Мы отведем вас к портику Суда. Амон в преисподней, и время дорого.
Ахмос добавил:
- Анубису придется многое объяснить. Мы не знали, что Амон отдал Лили своего скарабея сердца, нам сказали, что он на другом задании. Его исчезновение скрыли от нас, намеренно умолчали, и это беспокоит.
- Мы знали, что что-то не так, - сказал Астен Ахмосу. Астен снова повернулся к нам. – Проследуете за нами?
Тиа замерла и заглянула в их глаза.
- Хорошо, - сказала она. – Можно идти.
«Ты же знаешь, что они меня не ранят», - сказала я Тие, она отдала контроль.
«Они не имеют права нас заставлять. Мы сфинкс! – сказала она. – Мы достойны их уважения».
«Да. Но они нас не ранят. Уверена. Не принимай слова Черти близко к сердцу».
«Это ты их совсем не восприняла, Лили».
«Хмм», - я думала над ее словами, пока мы шли, покинув причал и попав в густые джунгли. Братья вели нас по старой тропе. Я с восхищением смотрела, как их броня спускается, превращаясь в песок. Вскоре они остались в туниках, сапогах и с мечами. Я рассказала им о том, что случилось после расставания, о словах Анубиса, об общих снах с Амоном, кратко описала связь. Когда я рассказала о сне с Сетхом, они ошеломленно переглянулись.
Я спросила, почему мы не перенесемся песчаной бурей, но они объяснили, что это работает только в царстве смертных, хотя они все еще могли призывать оружие. Это объясняло, как Амон сражался в преисподней, почему не мог исчезнуть. Я задавала вопросы о суде, о том, какая преисподняя, почему они не знали об Амоне, но Ахмос молчал и вел нас, пока Астен участвовал в разговоре.
- Мы знаем лишь то, что рассказали боги, - объяснил Астен. – Мы в их власти так же, как и вы. Хотя за последние несколько недель ты полюбилась им сильнее, чем мы за века.
- Это из-за того, что нас захотел Гор, - сказала Тиа, я не успела ее остановить.
- Да? – сказал Астен с ухмылкой. – Не могу его винить.
- Хватит, - предупредила я Астена. – Я не вынесу еще и твоих заигрываний. Гора хватило.
Он потер подбородок.
- Может, ты не повелась на его милое личико. Ты и паромщику понравилась. Он подошел бы лучше Гора.
- Мне понравился Гор, - громко сказала Тиа. – Его сила и уверенность делают его отличным выбором. Но я не люблю его. Пока что.
Астен рассмеялся.
- Даже интересно, по каким качествам львица ищет пару.
Удивительно, как легко Астен различал нас. Даже Гор этого не мог.
- Я уже не львица, но я сама еще не все поняла. Быть львицей… намного проще.
Астен посерьезнел.
- А как же Амон? Что будет, если ты не будешь чувствовать к нему того же, что и Лили? – спросил Астен.
- Я постараюсь изменить свои чувства ради нее. Или попрошу Хассана помочь мне сыскать забвения.
«Забвение? – тревожно спросила я. – Я не дам тебе навредить себе, Тиа», - прошептала я ей мысленно.
- Я не дам тебе сомневаться в чувствах к своему спутнику, - прошептала она в ответ.
- Как интересно, - серьезно сказал Астен, но через миг повеселел. Он подмигнул, и это понравилось Тие. – Если я завидовал Амону раньше, то теперь завидую вдвойне, - отметил он, шутя.
Я завладела своим телом, Астен схватил меня за локоть и помог обойти большой камень.
«Он видит меня, - говорила в голове Тиа. – И мне нравится его ямочка на подбородке. Думаю, это хорошие качества».
Вздохнув, я закатила глаза и игнорировала похвалы Тии брату Амона.
Вскоре Астен крикнул Ахмосу, что мы подобрались близко к реке.
- Какой реке? – спросила я.
- Вообще-то это фарватер, - сказал Ахмос, заговорив впервые за час, хотя все еще не смотрел на меня. – Он называется Водным путем Белого бегемота.
- Там опасно? – спросила я.
Астен остановился и дождался, пока я посмотрю на него.
- Все в загробном мире опасно, Лили. Как и все в преисподней. Не забывай.
Выражение его лица добавляло силы каждому слову, и я снова подумала, что Ахмос и Астен знают больше меня. Я кивнула, и мы пошли вдоль реки, к краю были привязаны суда. Астен помог мне забраться в судно, помог сесть, пока Ахмос взял длинный шест и оттолкнул нас к текущей воде.
Астен стал нам гидом, пока мы плыли. Мы миновали деревья, двигались мимо долин, полных черных колосьев.