В кошмарном сновидении Джек сказал мне: «Почему ты не дала мне уйти? Я остался бы жив. Я ведь просил отпустить меня». И сгорел изнутри, извергаясь лавой.
В ушах до сих пор звучит его истошный крик. Сопровождаемый смехом Императора.
— Что такого тебе приснилось? — кожа Сола потускнела, но под лучами света шипы на стеблях роз выросли ещё больше.
— Нападение Императора, — прошептала я, — Рихтер…
— Боишься нового удара?
— Ты бы тоже боялся. Да и стоило бы, — мне не даёт покоя какая-то деталь в побеге Рихтера от Цирцеи: той ночью я слышала шум… вертолёта? — не думай, что твой Олимп станет от него надёжным укрытием.
И есть ли такое место?
— Ты выкрикивала имя. Кто такой Джек?
Слёзы потекли ещё сильнее.
— Это кто-то из родных? — Сол свёл брови. — Или, может, Император убил твоего любимого мужчину?
— Да, убил. И мою подругу убил. И целую армию.
Промокнув глаза рукавом, я выпустила Сола из клетки.
Солнце вытер руки о тогу, оставляя на ткани кровавые отпечатки. А ведь он поранился в порыве помочь мне.
Подбросив дров в тлеющий костёр, он присел напротив.
— Так что же случилось с Джеком?
Я и сама не заметила, как начала говорить:
— Я мчала ему навстречу. Мы хотели уехать, чтобы вместе начать новую жизнь, — с чистого листа, — мы переговаривались по рации… он сказал, что хочет на мне жениться… и мы говорили о снеге.
— А потом?
— Я как раз хотела признаться ему в любви, удивлялась, почему до сих пор не сказала этих слов, как услышала: «Трепещи передо мной». Позывной Императора. В следующую секунду долина наполнилась лавой. Все, кто там был, погибли в одно мгновение.
Сол приоткрыл рот от удивления.
— Но зачем ему понадобилось убивать так много народу?
— Рихтер наслаждается убийствами. Получает удовольствие, используя свои силы для разрушения. А ведь меня предостерегали. Пока он жив, никто не может чувствовать себя в безопасности.
— Но разве мы, в принципе, не должны убивать друг друга?
— Некоторые из нас боролись против этого, — сказала я, — мы даже заключили союз.
Обдумав сказанное, Сол спросил:
— Ты, наверное, очень скучаешь по Джеку?
— Каждую секунду.
И каждая секунда всё больше отдаляет нас друг от друга. А ветер снаружи, чёрт возьми, всё ещё лютует. Отчаянно нуждаясь в смене темы, я поинтересовалась:
— А ты? Ты когда-нибудь любил?
— Sí. До апокалипсиса.
Дрожащими руками, я поднесла к губам флягу.
— Твоя девушка погибла во время Вспышки?
Он лукаво усмехнулся.
— Думаешь, я был с девушкой?
Учитывая, что он со мной заигрывал… да.
— Значит, ты потерял парня?
— Я потерял обоих.
— Ты был влюблён сразу в двоих? — я протянула ему флягу.
Взяв её, он сделал большой глоток.
— Отчаянно.
Боже, как я его понимаю. Похоже, у нас с Солом есть кое-что общее и помимо игры. И, кажется, он только что обеспечил себе неприкосновенность, ведь теперь я вряд ли смогу его убить.
— У нас с Беа и Джо всё было серьезно, — он гордо расправил плечи, — никто не верил, что из этого что-то получится, но мы были вместе два года.
Никогда не встречала людей, состоящих в подобных отношениях.
Склонив голову, Сол посмотрел мне в глаза.
— Осуждаешь меня? Нас?
С губ слетел горький смешок.
— Шутишь?
— То есть, pequeña, — продолжил он, — ты веришь, что сердце может быть достаточно большим, чтобы любить двоих?
— Я точно это знаю, — Любовники, несмотря на все их пороки, умели заглядывать в самое сердце и видели, что моё разделено пополам, — я и сама люблю сразу двоих.
Конечно же, сейчас все мои мысли заняты Джеком. Я, словно одержимая, стремлюсь вернуть его, потому что видела, как он умер. Но и тревожные мысли об Арике преследуют меня неотступно. Хоть его доспехи и весят так мало, но в воде вполне могли бы стать серьёзным грузом. А что, если…
Я отогнала эту мысль подальше. Возврат во времени спасёт и его тоже.
Сол нахмурился, словно сомневаясь, не подтруниваю ли я над ним.
— Правда?
Я кивнула.
— Джека и Арика.
— Значит, теперь ты будешь с Ариком?
— Всё сложно, — моя любимая отговорка.
— Sí, в любви часто бывает сложно — он уставился в пламя костра, — я так сильно их любил…
— Какими они были?
Вскинув взгляд, он сказал:
— Беатрис была эдаким нежным и ласковым ангелом со стальным характером. По понедельникам она работала волонтёром в больнице, читала книги детям, больным раком. Она была храброй и их учила быть храбрыми, но когда мы смотрели ужастики, прятала лицо у меня на груди, — со слезами на глазах он неосознанно начал потирать грудь, словно ощущая прикосновение своей возлюбленной, — Джо был бывшим полузащитником, студентом юридического факультета. Он мечтал стать крутым адвокатом, но никак не мог научиться завязывать галстук, и это приходилось делать мне. Я хотел жениться на них обоих. Даже обручальные кольца купил. Но в день нашей годовщины по моей вине… их постигло несчастье.