Не торгует землями своих отцов! Да, с его братом,
Эдуардом, было проще – ему за взятку можно
Было невыгодный подсунуть договор и многое
Другое. Эдуарда можно было победить, накормив
Досыта пирогами с дичью и допьяна напоив
Вином. А с Ричардом такое не пройдёт. Он и
Тогда был против всяких выплат и компенсаций
За земли Плантагенетов. И я тогда же понял:
От Ричарда деньгами не откупишься. И то же
О нём думаю сейчас. Вишь, он куда замахнулся!
На турок собирается пойти! Ведь не случайно он
Про турок-то он сказал!.. Наследные владения
Плантагенетов отвоевать задумал – вот, в чём
Причина всех его намерений! О, Франция,
Несчастная моя! Кто защитит тебя, когда меня
Не станет?.. Да, Ричарда я ненавижу больше,
Чем его брата, Эдуарда! У Ричарда нет тех
Пороков, которыми воспользоваться можно,
Чтоб низложить его. Уж слишком он
Принципиален, честен, верен долгу, истово
Набожен, мудр, справедлив и неподкупен. Но,
Если я не ошибаюсь, он иногда бывает слишком
Добр, доверчив и великодушен, – всё это можно
Было бы использовать против него. А что ещё?..
Ах, да, – силён, отважен и непобедим… Ну, это
Мне не страшно: непобедимых у нас, как известно,
Нет, есть только непобеждённые. Мой злейший
Враг, бургундский герцог, Карл Смелый, тоже
Казался всем непобедимым. И где же он теперь? –
Убит, растерзан, уничтожен в битве при Нанси.
Оставленный одним из командиров накануне
Битвы, Карл Смелый вышел в бой с ничтожно
Малым войском. Но всё ж, дерзнул он эту
Битву выиграть, и на рискованный решился
Рейд: коня пришпорив, врезался в гущу врагов
Свирепых, и тут же, по причинам непонятным
И никому не ведомым, свалился он вместе
С конём на землю; не смог подняться и был
Заколот копьями солдат, набросившихся на
Него с остервенением! Иначе-то к нему,
Свирепому, нельзя было приблизиться в бою!
Уж, слишком дерзок был! И с Ричардом всё
То же будет! Мы доведём его и до сражения,
На котором его загонят в точности такую же
Ловушку! Возьмут его в тиски и уничтожат.
Устроить это всё не так уж сложно. И опыт
Дел подобных у нас есть. Ещё бы знать,
Чем его подкосить… Какой там у него девиз?
«Верность меня обязывает»? Ну что ж,
Отлично! И если верность ему силы
Придаёт, накапливая их для исполнения
Долга, значит измена его наповал сразит –
Жестоким топором подрубит беспощадно,
Под самый корень! А это как раз то, что нам
И нужно! Вот мы ему измену и пропишем!
В больших количествах! Чем дольше проживёт,
Тем её будет больше. Ричард устанет от борьбы
С изменниками! Тогда не то, чтобы на турок,
Но даже на войну с соседней Францией у него
Сил не хватит. Он по уши увязнет в борьбе
С предателями! А их число будет расти всё
Больше, пока он будет их уничтожать. На место
Одного, придут четыре, восемь, десять! И я
Об этом позабочусь сам! Он будет биться
С ними, как с многоголовой гидрой, у которой
Вместо одной срубленной головы вырастает
Множество других! Уж, я ему это устрою!..
Он задохнётся от бесчисленного множества
Изменников, – они его задавят, загрызут,
Затопчут… А после ещё высмеют и на весь мир
Ославят, и опорочат его имя доброе в истории,
А для него это всего страшнее! Он так гордится
Репутацией своей!.. Вот мы по ней ему и нанесём
Удар, – его честь осквернят, а его имя обесславят,
Покроют на века позором, – липким и чёрным,
Словно дёготь, и несмываемым ничем и никогда.
Из века в век, из поколения в поколение им будут
Маленьких детей пугать. И слухи о нём будут
Распускать повсюду самые мерзкие! С ним будут
Связывать самые гнусные и самые чудовищные
Преступления. Он этого больше всего боится?
Он это и получит! Причём, в ближайшее же
Время, от своего самого близкого дружка,
От Бекингема. В его владениях ныне
Проживает епископ Мортон, – шпион мой
И услужливый посредник. Тот самый, что