— Куда-то собралась?
— Да, я тут постоянно прогуливаюсь, — ответила Алекс.
— Ты ведь Алекс Бишоп? Я про тебя много слышала, но ты меня не знаешь. Так вот, я — Лилит. Я подумала, что ты хотела бы знать, кто тебя прикончит. — Она пожала плечами, вытащила из-за пояса пистолет и навела его в лицо Алекс. Она проделала это очень медленно, не спеша, как будто специально тянула время.
Налетевший порыв ветра застал вампиршу врасплох, одна нога соскользнула с гладкой стальной поверхности, и она потеряла равновесие. Ухватившись за перекладину, она выпустила из руки пистолет, который под перезвон металлических конструкций полетел прямо в воду.
— Классно получилось, — заявила Алекс.
Лилит вспыхнула, но тут же взяла себя в руки.
— А мне пистолет и не нужен. Так даже веселее. — Она ухватилась за рукоять сабли, висевшей на поясе, со звоном вытащила клинок и бросилась на Алекс.
Если бы Алекс оставалась там, где стояла, сабля со свистом отрубила бы ей голову. Но она пригнулась, нацелившись на Лилит, и провела правый хук ей прямо в лицо. От такого удара обычный человек потерял бы сознание, но вампиры намного крепче людей. Лилит упала навзничь на перекладину, но тут же вскочила на ноги и снова пошла в атаку, наставив на Алекс свой клинок. Еще один молниеносный удар слева, такой стремительный, что человек не успел бы даже понять, что к нему явилась смерть.
Уничтожить вампира может только вампир. Так сказала Алекс в Румынии всего несколько дней назад. За четверть секунды клинок перерубил бы трахею, потом горло и на обратном пути позвоночник. Голова Алекс полетела бы в воду на пару мгновений раньше тела.
Однако четверть секунды — это уйма времени. Алекс сделала шаг назад, чтобы Лилит не смогла ее достать, прыгнула вниз и приземлилась на широкую перекладину в двадцати футах ниже того места, где стояла Лилит. В лесу из белых стальных конструкций она потеряла Грега из виду. Где он?
Мгновение Лилит смотрела на нее сверху, затем подпрыгнула и опустилась на ту же перекладину в десяти футах от Алекс.
Колесо тем временем продолжало свое движение, и как раз в этот момент на одном уровне с ними оказалась кабинка, в которой находились черный великан, его дружок, похожий на хорька, и блондинка в белой кожаной куртке. Великан прошел сквозь стеклянную стену, как будто даже не заметил препятствия, и направился к ним, держа в руке девятимиллиметровый пистолет, казавшийся игрушечным в его громадной лапище.
— Оставь ее мне, Захарий, — крикнула Лилит.
Но не успела она договорить, как Хорек достал пистолет и выстрелил. Пуля отскочила от толстой трубы всего в нескольких дюймах от головы Алекс. Одновременно Лилит пронзительно закричала и, вцепившись в запястье, уронила саблю. Пуля попала в нее рикошетом. В глазах вампирши появился животный ужас, ожидание действия носферола, но в следующее мгновение она сдвинула рукав красного комбинезона, и Алекс увидела вмятину на золотом браслете, который спас ей жизнь.
— Антон, чертов придурок, ты что творишь? — зашипела она на Хорька.
Он смущенно нахмурился, слегка расслабил пальцы на рукояти пистолета, но тут же снова сжал ее и прицелился. Его второй выстрел непременно настиг бы Алекс, но она не стала его дожидаться.
Вместо этого она бросилась с колеса вниз. Детали белой стальной конструкции проносились мимо, навстречу с головокружительной скоростью летела земля. Вампиры могут выдержать многое, но Алекс еще ни разу не рисковала настолько, чтобы спрыгнуть с высоты в двести футов на бетонную поверхность. Значит, пришло время узнать, удастся ли ей этот номер.
Она задохнулась от сильного удара, но знала, что нужно согнуть ноги в коленях, чтобы бедренные кости не проткнули лопатки, и перекатиться, как это делают парашютисты. Оглушенная падением, она лежала несколько мгновений, пытаясь понять, осталась ли она в целости и сохранности или ей предстоит на веки вечные превратиться в кучку фарша. Кто-то в ужасе закричал, вокруг звучали взволнованные голоса.
— Боже праведный, вы видели?
— Она упала.
— Проклятье, нет, она сама спрыгнула.
— «Скорая» уже, наверное, едет.
— Она умерла?
— Наверное.
— Конечно, умерла.
— О господи!
Алекс пошевелилась, решила, что, судя по всему, с ней все в порядке, поднялась с бетонной мостовой и отряхнула руки. Толпа, собравшаяся вокруг, резко отшатнулась, люди вскрикивали, показывали на нее пальцами. Еще кто-то закричал, более испуганно, чем раньше. Очевидно, не так страшно стать свидетелем самоубийства, как увидеть, что труп поднимается с земли и уходит.