– Уезжаешь? – переспросила нервно, когда Ричес поднялся. – Куда?
– К новой жизни!
– Я должна...
– Никому и ничего ты не должна! Ну раскрой глаза, малыш, наш отец безжалостная скотина, которому плевать на всё.
– Это не правда, – буркнула ошарашено, не веря, что это сказал Ричес. – Отец хочет, чтобы бы мы жили в мире, поэтому так усердно работает.
– Ты действительно в это веришь?
От моего кивка застонал и запустил пальцы в короткие волосы.
Ещё на протяжении нескольких часов брат уговаривал меня отправиться с ним, но на вопросы куда именно, зачем, и как к этому отъезду относится отец – Ричес просто переводил тему.
– Фергус отправится с нами! – рявкнул, уже совсем теряя контроль, брат. – Он последует за тобой, неужели ты хотя бы ему не хочешь помочь? Видишь же, ему тут совсем хреново!
Указал на двери своей спальни, которые как раз раскрылись и на пороге появился отец. Он удивлено вскинул брови, оглядев Ричеса, что был усеян пятнами моей крови, кинул мимолётный взгляд мне.
– Надеюсь ты рассказываешь ей о нашем открытии, – проговорил он спокойно и прошёл к столу, подтянул к себе стул, опустился, вновь глянув на меня.
Я съежилась под серьезным пристальным взглядом зелёных глаз, в которых кроме недовольства никогда ничего не видела. Тело отозвалось болью на моё движение, нос заныл. Хотелось заскулить, но я лишь сжала беспомощно губы. Иногда я не понимала чувств, что меня одолевали рядом с отцом. Это ядренная смесь страха и восхищения взрывали внутри лишь желания доказать, что я чего-то стою! Что я не просто ничтожество! Я никогда не стремилась быть похожей на отца, но я искренне уважала всё, что он делал ради нашего мира.
– Открытие? – передразнил Ричес, с не свойственной себе дерзостью. – Так вы это назвали? Малия, хочешь сдохнуть?
Нахмурилась, ничего не понимая, не ответила. Подтянула к себе ноги и обхватила руками колени, с удивлением повернув голову на бок.
– Не стоит так утрировать, – мягко произнёс отец и я перевела озадаченный взгляд вновь на него. – Мы провели ряд экспериментов и почти уверены в успехе.
– Что?.. – попыталась я узнать о чём речь.
Но брат перебил:
– Почти? – переспросил нервно и истерично хохотнул.
– Ты готова рискнуть жизнью, чтобы получить силы и магию? – спросил отец, глядя на меня в упор.
– Разумеется, – растерянно ответила я, совершенно сбитая с толку.
Отец впервые так спокойно разговаривал со мной. Тем более спрашивал. Обычно наше общение строилось на холодных фразах или приказах.
– Что и требовалось доказать, – отец хмыкнул, едва улыбнулся.
Затем посмотрел на Ричеса, что сжал кулаки до побелевших костяшек. Да что произошло между ними и в какой момент? Я далеко не сразу заметила, как изменилось отношение брата к отцу.
– Это выше моего понимания, – прошипел Ричес. – Я ухожу! Сейчас же!
– Твоё право, – равнодушно ответил отец и поднялся, двинулся к выходу.
Шмыгнула тихо носом и тоже встала, потирая локти.
– Но знаешь...
Отец замер у самой двери, обратившись к Ри.
– ...когда решишь приползти назад, я не приму, даже пусть ты останешься в составе высшей касты.
– Твоё право, – фыркнул в ответ гневно Ричес.
Посмотрел на меня умоляюще с вопросом в глазах, а я едва мотнула головой. Я не хотела отпускать брата, но и просить его остаться было не в моём праве, он и так делал всё для меня. Ричес спешно подхватил собранный рюкзак у кровати, который я до этого даже не заметила. Натянул лямки и бросил мне:
– Я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Я люблю тебя, сестрёнка.
Сделал ко мне шаг, горячие губы коснулись лба и брат вылетел из комнаты, оттолкнув отца. А я лишь ошарашено уставилась на него, часто моргая.
– Не бери в голову, – проговорил отец и отмахнулся. – Ты скоро станешь донумом и займёшь его место, ты же этого хочешь, правда?
В таком ключе я ничего не хотела. Ричес был самым родным и близким для меня человеком. С детства я знала лишь его. Даже не понимала, что именно мне мешает последовать за братом и остаться здесь.
Не дождавшись от меня ответа, отец добавил:
– Можешь занять его комнату, а свою отдать Фергусу. Он заслужил.
Двери хлопнули и я осела на пол, закрыв лицо руками. Стремление доказать, что я не ничтожество! И Ри с Фером не правы, дело не в мнении или одобрении отца. Я себе должна доказать, что чего-то стою!
Фергус Донкан
Подтянувшись несколько раз, выпустил турник и опустился на землю.
– Фер! – нервный голос Ричеса заставил вздрогнуть.
Обернулся и изогнул возмущено бровь, оглядев Ри с пылающим от ярости лицом. Хватило пары секунд, чтобы заметить рюкзак за его спиной и понять, что происходит.
– Ты чего? Что случилось? Ты уходишь?
– Я не могу больше, – застонал отчаянно донум, что в моих глазах всегда казался таким сильным. – Не могу! Пошли со мной! Он угробит и тебя, и Малию!
То, что Ричес на пределе было видно по трясущимся рукам и потускневшим глазам.
– Что случилось? – повторил с нажимом.
Было даже страшно представить, что могло довести Ричеса до такого состояния.
– Я влез в архивы, там... план вовсе не по спасению мира, а по порабощение! Цель отца полностью уничтожить не только фангсетферов, но и людей, понимаешь?!
– Зачем ему это? – уточнил неверующе.
Я ненавидел старшего Ошеса всем своим существом, и знал, что при первой же возможности сверну ему шею, не колеблясь, но в интеллекте высший донум никогда не заставлял сомневаться. В его лапах итак был весь мир и вся существующая власть. Зачем уничтожать людей, у них нет сил ни то что дать какой-либо отпор, а вообще что-то предпринять.
– Ты мне не веришь?
– Может ты что-то не так понял.
– Я ухожу, – твердо буркнул Ри. – Ты со мной или нет?
– Но ведь ты нужен Малии! – рыкнул я нервно, схватив его за плечи. – И мне нужен!
– Ты сильный, справишься! А Малия... Невозможно спасти того, кто этого не хочет. Прощай, мой друг. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь увидимся.
С силой пожал мою ладонь, не успел я рта раскрыть, как он отвернулся и умчал к главным воротам.
– Крысы бегут с корабля, намечается что-то грандиозное? – хохотнул рядом, подошедший Каен.
Не задумываясь о последствиях, я встряхнул рукой и развернулся, вмазал кулаком. Костяшки пронзило острой болью. Каен поставил щит, но уже после того, как мой кулак попал ему по щеке. Магические нити резанули руку до самого локтя. Было плевать на боль, так давно хотелось это сделать!
С лёгкостью отмахнулся от лёгкой атаки и поднял руку, создав вокруг неё светлый шар, вскинув брови.
– Эй-эй, потише!
Каен посторонился, схватившись за щеку, по которому прилетел удар. Донум с удивлением смотрел на энергетический шар, да, я оказывается могу то, что не подвластно этим петухам! Мои энергичные нити могут быть разной мощности и складываться в любую удобную для меня форму.
– Нам двоим влетит!
– Кто тут крыса, – буркнул раздраженно, развеяв магию. – Малия в опасности.
– Что? В какой?
– Слышал что-то об эксперементах с кровью фангсетферов?
– Да, поговоривают, но при чём ту...
Видимо дошло, потому что лицо Каена из раздражённого стало растерянным.
– Они собираются использовать её первой подопытной? Да не может быть!
Он тут же сорвался с места и побежал к особняку. Ну может хоть он на неё повлияет! На этого придурка последняя надежда. Вздохнул, когда раздался звук сирены. Не сомневаюсь, что Ричес сделал свой уход фееричным и запоминающимся! С неохотой поплелся к главной вышке. Двери как раз распахнулись от волны энергии.
– Фангсетферы сбежали!
Как ни старался, но пока бежал к тюремному блоку, ухмылку скрыть не получалось. Вот же засранец, он их выпустил! Хотя если они действительно сбегут, то на одну проблему стало бы меньше. По крайней мере до момента, пока они не поймают новых. Пробрался сквозь толпу охранников. Фангсетферы, двое, мужчина и женщина, уже оказались на улице. Прикинул каков шанс им помочь. Впереди толпа охраны, без подозрений их всех обезвредить я не смогу. Пока я размышлял, просто наблюдая, фангсетферы с половиной толпы уже справились сами, кого-то вырубая магией. Кому-то везло меньше, и эти твари кидались, впиваясь клыками в шею донумов, даже проходя сквозь энергетические нити. Я не пытал никакой симпатии к монстрам, но и сожаления к охранникам у меня тоже не было. Всё моё тело усеяно шрамами благодаря им, так что по делом! Поравняшись со мной, я направил нити энергии, освободив их от цепей, приготовился поймать пару атак, но они, видимо поняв, что я намерено им помог, просто двинулись дальше. Когда остались всего несколько донумов, к которым твари не могли подойти из-за уровня магических сил, я пульнул волной энергии, сбив охранников с ног, так что казалось что магия пошла от монстров, а сам я сделал вид, что и меня зацепило, рухнул на землю. Фангсетферы тут же устремились к забору. Глупо так думать, но я действительно надеялся, что они выберутся. Спустя минут пятнадцать и когда сирена затихла поднялся, стали очухиваться и выжившие, прибежала подмога, склоняясь над раненными.