– Стой! – крик Каена заставил меня замереть на месте перед входом в нужную палату.
Обернулась, когда запыхавшийся парень остановился передо мной. Наши взгляды встретились и повисла гнетущая тишина. Изогнула раздраженно бровь.
– Пожалуйста, не надо, – прошептал тихо. – Это того не стоит, вдруг ты умрешь.
– Я уже для себя всё решила, – ответила непоколебимо.
– Я люблю тебя, Малия Ошес, – проговорил уже громче донум.
Ошарашенно моргнула, открыла рот, чтобы возмутиться, но на губы опустился поцелуй длящейся секунд десять.
– Не по уставу, – процедила растерянно, осознав, что ровным счётом ничего не почувствовала, кроме того, что к щекам прилил жар.
– Останься жива.
Вложил мне что-то в ладонь и с тяжёлым вздохом двинулся дальше по коридору.
– Малия? – послышался голос из палаты врача.
– Иду, –буркнула, глядя Каену в след.
Прикоснулась к губам пальцами и посмотрела на ладонь, в которой лежал небольшой кинжал, тот самый, который при первой встрече он поцарапал мне щеку. Вот же у донумов романтика! Глупо улыбнулась. И с мыслью, что скоро всё изменится, шагнула внутрь кабинета.
– Мы теряем её.
Сознание вернулось вместе с жаром от голоса медсестры. До ушей донеслось пиликанье оборудование. Всё тело ватное, совершенно не чувствовала ни рук, ни ног. Вдох сделать не вышло, лёгкие адски жгло. Больно! Хотелось закричать, но словно что-то мешало. Тяжёлые веки никак не хотели подниматься. Что со мной?
– Нам не удаётся сдержать мутацию. Похоже, она не выживет.
Попыталась подать хоть какой-то знак, что я пришла в себя, но тело существовало словно отдельно от меня. Но через время боль сменилась странным ощущением, лёгким, словно меня наполняло силой.
– Кровь полностью обновилась!
– Быстрее!
– Сделайте что-нибудь!
Оборудование запищало громче, уши пронзило свистом и шумом. Похоже вокруг поднялась суета. По коже пробежалась мурашки с приятным покалыванием. Щекотно! Первым, что ощутила это свои губы, они расплылись в улыбке. Оборудование умолкло. Удалось двинуть пальцами.
– Это конец! Чешуя не позволяет войти игле в кожу.
Распахнула глаза, смутно соображая. На подсознательном уровне потянулась к трубке, что мешала дышать. Вырвала эту мерзость, резко сев. Перед мутным взглядом открылся кабинет, яркий свет от ламп бил прямо в лицо. Рядом замер врач с кровавым скальпелем в руке, вокруг несколько медсестр с ужасом посторонились к дверям. Удар сердца отдался в висках, по телу прошлась волна дрожи. Вокруг рук появились энергетические нити. Магия! Получилось?! Взгляд прояснился, дыхание выровнялось, как и пульс. Одна из медсестер вылетела за двери с истеричным воплем, а я уставилась на свои руки, покрытые металлическими чешуйками, как у... Неужели?
– Схватить её!
Кого? Меня? Зачем?
Вскинула голову, когда в палату ворвалась охрана. Не успела и рта раскрыть по мне ударили магической волной.
За что?
Меня снесло и с силой приложило об стену, в глазах слегка потемнело, но от рук разлетелись энергетические нити, сбив мужчин с ног. Это позволило мне подняться.
– Подождите, – прохрипела тихо, в горле жутко пересохло.
Схватилась за шею, ощутив ладонями чешую и прислонилась к стене, пытаясь переварить произошедшее. Но слушать меня уже никто не собирался.
Звук выстрела, пронзила острая боль в районе груди и реальность пошатнулась. Палата перевернулась вверх дном, на меня налетело несколько охранников и, скрутив мне руки, прижали к полу.
Происходящее дальше помню смутно, кажется, я теряла сознание от боли. Вроде бы меня куда-то тащили. Реальность воспринималась странными урывками.
Окончательно пришла я в себя в металлической клетке, сидящая на железном стуле, с завязанными веревкой руками позади спины и с ногами, прикованными цепью. Еле разлепила слипшиеся, кажется, от крови веки. Всё тело ныло от тупой боли из-за неудобного положения, в котором я наверное провела не один час. К коже на груди не приятно прилипла больничная сорочка с запекшейся кровью, благо раны я не ощущала, но очень хотелось пить. Сердце в груди стучало непривычно медленно. Оглянувшись в полнейшей темноте, поняла, что вижу каждую деталь. Вокруг расстилалась огромнейшее помещение. Рядом находились такие же металлические, но пустые клетки. Ни одной живой души рядом видно не было.
– Эй, – хрипло вырвалось из пересохших губ, – кто-нибудь.
Горло саднило из-за чего кричать не получалось. Я довольно долго бормотала себе под нос, как в какой-то момент зажёгся свет. Глаза резануло. Сощурилась, ощутив как по щекам потекли слёзы. По коже прошлась волна странных мурашек. Щекотно! Уже знакомое чувство. Дошло, что я снова покрылась металлической чешуей. Они превратили меня в монстра! В фангсетфера, но я в своем сознании, соображаю и всё помню, почему же меня приковали?!
Где-то позади послышался скрип двери. Кажется этот звук был еле слышен, но в стоявшей тишине, я от него вздрогнула. Раздались тяжёлые шаги, и я прекрасно знала кому они принадлежат.
– Отец, – прошептала всё так же хрипло, даже не представляя, что ждёт меня дальше.
– Сколько раз я тебе говорил не называть меня так, – суровый голос заставил вскинуть голову.
Отец раскрыл клетку ключом, но внутрь не вошёл.
– Ты стала тварью, – выплюнул он мрачно, а потом задумчиво добавил: – А может и всегда ею была.
– Но я же, – простонала отчаянно, – я же обрела силы, я же...
– Ты фангсетфер, которых мы убиваем.
Поднял руку с магическим пистолетом. Отчаяние, ужас и страх длились долю секунды. Вдруг заменившись желанием жить. Кажется тело, что обрело новую сущность и способности, отреагировало гораздо быстрее разума. От рук потянулись магические нити, молниеносно освободив меня от оков и веревки. Прогремел выстрел, но я уже успела подскочить. Ухватилась руками за вверх клетки и ударила ногами отца в грудь. Он рухнул на пол, в пустоту выстрелив ещё несколько раз, но мне хватило времени выбраться из клетки и побежать к выходу.
Нескольких охранников, что встретили меня в коридоре, я ловко вырубила. Одного ударом ногой, второй хуком с левой, третий попал под правую руку, вокруг которых всё ещё кружили магические нити. Удобно, что ещё сказать! Летя, вдоль плохо знакомых коридоров, я старалась соображать, как можно быстрее. Выйду из главного входа, там меня встретит целая толпа, после побега силы укрепили, ещё и на вышки установили какие-то пуляющие огнем устройства. Здание тюрьмы находится буквально в метрах пяти от забора. Смогу я ли его перелезть, обойдя ток и магию? Вопреки здравому смыслу я рванула к ступенькам, словно что-то внутри вело меня. По пути мне встречалась охрана, что не имело ни малейшего шанса против меня. Я и так девочкой способной была, а сейчас ощущала, что стала в несколько раз быстрее, у меня совершенно не сбивались дыхание, ещё и магия, с которой правда я пока управлялась плохо, но даже магических нитей вокруг рук хватало. Даже один мой удар, а уж нанести его мне удавалось по всем, благодаря своей подготовке, ложил каждого!
Впервые поймала себя на мысли, что довольно собой! Как иронично!
С хохотом вырвалась на крышу, то ли мне повезло, то ли в голову никому не приходило, что здесь нужна охрана, но тут было совершено пусто. Кинула взгляд полный азарта на расстояние разделяющую крышу и забор. Если смогу перепрыгнуть через забор до земли лететь метров двадцать, какой шанс выжить?
– Ну проверим, – прохрипела с ухмылкой и, слыша с лестницы звук приближающихся шагов, разбежалась и сиганула вперёд.
Тело словно стало невисомым, перелететь забор оказалось довольно просто, но вот затем я камнем направилась вниз. Удар об землю был не сильнее, чем когда меня сбивали на тренировках с ног. Больно, конечно! Но не смертельно. Кажется, металлическая чешуя защищала даже от этого. В глазах заиграли блики, шатаясь, я поднялась и побежала вперёд. За пределы особняка я прежде никогда не выходила, не раз изучала карты, но больше акцентируя внимание на расположении самих городов, а не на деталях, поэтому двигалась я совершенно вслепую, виляя между встречающихся деревьев, каких-то небольших построек. Меня вел откуда-то появившийся азарт и желание выжить. Вел, выбросив напрочь все мысли из головы. Я не думала о Фергуса, лежащем на больничной койке. Не думала о брате. Я не думала о будущем и что буду делать дальше. Я просто бежала вперёд, не останавливаясь. Бежала прочь от страданий и мук, что всё это время терзали меня изнутри. Я впервые чувствовала свободу, вдыхая полной грудью свежий воздух, что бил в лицо. Сердце стучало так же непривычно медленно, спустя время меня озарила мысль. Мне не просто влили кровь монстра, мне пересадили его сердце! Неужели они ожидали другого результата? Вряд ли! Каен был прав, от меня были готовы избавиться, заодно проведя эксперимент. Но тоскливо от этого вывода не стало. Стало тошно от наивной себя и от всего, во что я верила. Внутри разгорался тайфун необъятной ярости!