— Нет, — я ощущал облегчение. — Мне раньше казалось, что такое послание в самостоятельную жизнь было принудительным выбросом из «стартовой деревни» реальной жизни. Здесь так мирно и спокойно, что я смог хорошенько осознать ситуацию. Я ошибался. До совершеннолетия… Это была не деревня новичков.
— А что же? — спросила Алиса. Не только моя девушка, но и все остальные смотрели с любопытством.
— Это было просто долгое создание персонажа. Игра начинается только сейчас. Да, — я рассмеялся над своей прошлой наивностью, — все мои переживания — обычный мандраж новичка. Как глупо. Только теперь игра по-настоящему началась.
— Может кто-то объяснить, что случилось? — мать Родрика поворачивала голову то к одному, то к другому человеку.
— У Байта сегодня день рождения, а его родители счастливо празднуют избавление от груза ответственности, — Родрик дополнил слова очередной злобной гримасой. — Кстати, они — те самые «Восьмёрки». А эти двое, — Родрик указал на Верлада и Зиккура, — разбираются в капсулах. Отличная возможность напрячь их.
— Правда? — Кайл радостно обратился к инженерам. — Мы оформили заказ на капсулы. Будем делать тут мини-пансион. Нам обещали проконсультировать по техническим нюансам позже, но с вашей помощью я надеюсь подготовить место, каналы транснет и питание заранее. Вы же знаете, в этом доме каждая секунда это вопрос жизни и смерти. Чем быстрее мы сможем подготовиться, тем лучше.
— Так это для вас модифицируют капсулы по спецзаказу для возрастных клиентов? — удивился Зиккур. — Проект дали другому отделу, но мы кое-что знаем. Вам понадобится немало подготовки. Ширина канала данных должна быть увеличена, да ещё придется делать суб-расчетный узел для работы с медицинскими экстренными системами.
— Чтоооо?! — рядом громко протянул один из стариков. — Эти мальцы разбираются в той новой игре?
— Точно, Страйкер, — мать Родрика тут же радостно тряхнула кулаком, — они были в бета-тесте. Это такой специальный режим…
— Не балаболь, Марта, сколько можно? — перебил её старик. — Когда я был «про», ты ещё под стол пешком ходила. Я едва не стал чемпионом, ты знаешь? Миллисекунды отделяли нашу команду от победы. Если бы я тогда не потянул палец и чуть быстрее нажал на кнопку мыши…
— Да-да, — старушка рядом пнула Страйкера в голень, заставляя вскрикнуть. — Мы все помним эту историю. Хватит уже её повторять.
— Но они не слышали…
— Помолчи уже, старпёр, — возразил другой старик. — Никому это не интересно. Молодежь всегда на своей волне. Плевать они хотели на твои геройства. Давайте, ребята. Мы уже устали слушать это интервью. Поясните нам детали.
Старики указали на экран.
— Я же всё вам пояснил, — возмутился Страйкер. — Игры — это игры. Суть у них всегда одна.
— Старпёр, ты же и сам половину не понял, — уличила его старушка.
— Остальные вещи проверить можно только на практике, — не сдавался Страйкер.
— У нас есть те, кто эту практику прошёл, — другой старик похлопал престарелого игрока по плечу.
— Ладно, — Страйкер закатил глаза, — ладно. Хорошо. Сегодня уже нет этого духа хардкорных игроков. Всем подавай гайды и манчкинство — никакой тяги к исследованиям виртуальных миров. Эй! Переключите интервью на динамики.
Старички повозились с пультом и картинка дополнилась звуком:
— …эпичные сцены будут давать дополнительные бонусы? — спрашивал интервьюер.
— Конечно. «Десятка» должна давать зрелище. Мы готовим множество сценариев. Они запускаются по триггерам событий и могут пересекаться, быть отложенными, модифицированными и т. д. Конечно, мы планируем не только локальные цепочки заданий, но и глобальный сюжет. Как вы видели в промо-видео, в конце бета-теста континет был разрушен. Мы планировали несколько возможных развязок. То есть, земли были бы уничтожены в любом случае. Благодаря различным переменным сценарии могут не только исключать друг друга, но и пересекаться, наслаиваться, создавать неожиданные взаимодействия. Мы очень надеемся увидеть такие вещи. Что сказать, победитель бета-теста взял первую награду, но со зрелищностью он действительно провалился.
Друзья посмотрели в мою сторону. А я что, я — ничего. Откуда мне было знать, что кабан и лесной кот вдруг взорвутся силой и начнут убивать всех подряд, истощая даже точки воскрешения.
— Кхм, — я постарался сделать вид, что представитель «ДекимХолла» разносит в пух и прах не меня, а кого-то другого. — Давайте посмотрим интервью с самого начала?