Она думала, что же это может быть, и каждая мысль, которую она придумала, пугала её.
Ей очень хотелось пойти к нему.
Теперь она знала лучше. Она была сильнее и мудрее, и больше похожа на Дженель.
Она не собиралась подаваться на глупые идеи любви и романтики.
Дэш мог хотеть её, но он не хотел её достаточно, чтобы любить.
И она не жила в мире, где такое обстоятельство могло что-либо изменить.
Часть 7
На следующий день Талия сидела в общей комнате эскорта, пытаясь вести себя, как будто у нее всё нормально.
Это было не нормально.
Это было жалко.
И те дни, недели, месяцы, годы её жизни, которые последуют за сегодняшним утром, были бы столь же несчастными, бесконечно беспросветными.
Но она не знала, что можно с этим сделать.
Наверное, так было всегда, но она была слишком слепой, чтобы понимать.
Когда главные двери распахнулись, все в комнате насторожились, надеясь на нового партнёра, который их выберет.
Талия не шелохнулась, пока не увидела, что посетитель — Дэш. Он был одет в свою обычную одежду и в маске бойца.
Талия на мгновение замерла, ощутив сначала волну радости, а затем страх, она встала, чтобы выйти из комнаты.
— Талия, — позвал он, направляясь к ней. — Не уходи.
Она остановилась. Не выполнение просьбы могло бы вызвать сцену, внимательные взгляды всех присутствующих были сейчас направлены на неё.
— Я хотел поговорить, — сказал Дэш мягче.
Девушка посмотрела на него непонимающе, её горло сдавило спазмом, она не смогла дать ответ.
Это было не правильно. Это не имело смысла. У неё не было причин, чтобы сердце взрывалось чувствами, только от того, что он стоял так близко к ней.
Его глаза оглядели её лицо, но когда он открыл рот, чтобы что-то сказать, вдруг внезапно осознал, что они находятся посреди комнаты, полной других людей, и все с любопытством наблюдают за ними.
— Мы можем где-нибудь поговорить? — спросил он хрипло.
— Мы можем поговорить здесь.
— Где-то уединённо.
— Я всё сказала вчера.
— Я знаю, что ты мне сказала. Я просто хочу поговорить. Ничего больше.
Он и правда имел это в виду, и смешно, но его искренность причиняла ей боль. Доказательство того, что всё, что у них было, закончилось.
Но это было явно к лучшему, поэтому она резко кивнула и указала на коридор, ведущий в игровые комнаты.
В это время большинство из них было пустыми, поэтому девушка проделала путь до конца коридора, до самой последней комнаты.
Это было самое маленькое и самое простое помещение, без сексуальных атрибутов или украшений.
Её тело уже реагировало на присутствие Дэша рядом с ней, поэтому она не хотела никаких дополнительных соблазнов.
Она повернулась к нему лицом, когда закрыла дверь за ними.
Они почти минуту молча смотрели друг на друга.
Затем Талия, наконец, проговорила:
— Я имела в виду то, что сказала вчера. Я не собираюсь передумать.
— Я знаю, — он снял маску, а затем резко приблизился к ней, но почти сразу отступил назад. Он сжал кулаки и прижал руки к своему телу. — Я здесь, не чтобы попытаться убедить тебя в обратном.
— Тогда почему ты здесь?
— Я хотел сказать, что ты права. Ты была права во всём.
Это было совсем не то, чего она ожидала. Она скрестила руки на груди.
— О чём ты?
— О том, как я плохо себя вёл. Я… — он прочистил горло. — Я никогда не чувствовал себя так хорошо, как когда был с тобой. Не только телом. Всему мне было хорошо. Весь я чувствовал себя восхитительно. С тобой. Я… хотел, чтобы это продолжалось до тех пор, пока это возможно. Но это было неправильно. Это было эгоистично с моей стороны.
Талия опустила глаза, пытаясь справиться с новым волнением чувств от его слов. Не сумев остановиться, она бросила взгляд на его лицо.
— Это эгоистично, только если ты не можешь дать мне ничего взамен.
— Я не могу, — сказал он почти шёпотом.
Её взгляд снова опустился. Как и её бедное сердце.
— Мне нужно кое-что сделать. Кое-что важное.
Она знала это почти с первой встречи. У него был другой приоритет. Секретный. Он что-то делал здесь, кроме победы на турнире. Как бы то ни было, это было опасно. Он был опасен.
У неё не та работа, чтобы остановить его, услышав эти слова.
Тогда он ясно дал понять. И вчера он дал понять.
Теперь он говорил прямо.
Она всё время надеялась на что-то, была глупой, основываясь не на что иное, как тот взгляд, который всё время представляла себе в его глазах.
— Поэтому мне нужно извиниться за вчерашнее. Я действовал на эмоциях, и это было неправильно. Я никогда не должен был требовать, чтобы ты дала мне большее, когда я не мог… дать тебе всё.
Её горло полностью сжалось, поэтому она просто кивнула, не отрывая взгляд от пола.
— Итак, я пришёл, чтобы сказать, что сожалею, — его голос был настолько хрипл, что он прочистил его, покашляв, и добавил: — И попрощаться.
Она ахнула, её взгляд взмыл к его лицу.
— Попрощаться?
Его выражение было болезненным и нежным. Таким невероятно нежным.
— Да. Прощай.
— Куда… когда ты уезжаешь?
— Турнир окончен.
— Но празднования…
Он пожал плечами, отмахиваясь, как будто ничего значительного.
— Сегодня вечером я пойду на банкет. Буду там. Моя… работа будет закончена.
— Какая работа?
— Я не могу тебе сказать, Талия.
— Почему нет? Ты знаешь, я никому не скажу. Я буду хранить твои секреты, — она скрестила руки на груди, внезапно испугавшись взгляда, который увидела на его лице.
Уверенный. Обреченный. Фатальный.
— Что ты собираешься сделать, Дэш?
— То, что я должен был сделать с самого начала, а не наслаждаться тобой.
— Что это значит? — она забыла о своем решении, чтобы никогда больше не трогать его, и шагнула, чтобы схватить его за руки. — Дэш, что ты собираешься делать?
— Это не имеет значения.
— Это важно для меня. Что…
— Я собираюсь сделать то, зачем я здесь, — очень осторожно он вытащил руку из её хватки. — То, что необходимо сделать. Кто-то должен ответить за то, что в этом мире происходит.
Раньше она слышала эту реплику, хотя тогда она не знала, как это понимать. Теперь поняла. Волна ужаса врезалась в неё.
— И ты думаешь, что этот кто-то должен ответить? — он уставился на неё в течение долгого, дрожащего момента.
— Больше никто не сможет.
Если бы она обдумала значение своих слов, она бы увидела их нелогичными, подозрительными, эгоистичными. Но она не успела продумать.
Она просто инстинктивно приняла их как истину.
— Дэш, пожалуйста, не делай глупостей, — прошептала она.
— Я сделаю это, — пробормотал он, наклоняясь, чтобы поцеловать её в уголок рта. — Это то, для чего я здесь.
— Но…
Он прикрыл ее губы двумя пальцами.
— Я люблю тебя, Талия. Я никогда не ожидал ничего подобного от жизни, но я знаю, я люблю тебя.
Слезы текли по её щекам.
Дэш снова поцеловал её.
— До свидания, дорогая. Ты подарила мне радость, никогда неизведанную ранее.
Талия была скована тисками печали, поэтому не могла говорить, и она не смогла остановить его.