Как сообщает Наршахи в своей «Та’рих», эта мастерская занимала огромную площадь, раскинувшись от стены городской крепости до наружной стены города. В ней выделывались ковры и паласы, палатки и шатры, занавеси и просторные тенты, растягивавшиеся над дворами для защиты от солнца, одеяла, халаты и сюзане. Один только роскошный шатер, вышивавшийся в этой мастерской, был равен по цене годовому налогу, собиравшемуся с жителей Бухары, и чиновники арабского халифата стали брать дань с Бухары именно этими товарами, которые они пересылали халифу.
Изготовлявшиеся в мастерской ткани и одежды вывозились в Египет, Сирию, Малую Азию и другие отдаленные страны, причем, как сообщают источники, во всех этих странах не было такого царя, правителя или высокопоставленного сановника, который не имел бы халата, сшитого из бухарских тканей. Расцветка этих тканей была красно-белая и зеленая. Одной из самых ценных бухарских тканей был «занданийский карбас» («карбоси занданиджи» или «занданиги»), первоначально выделывавшийся в селении Зандани (в произношении того времени – Зандана). Название селения, в котором впервые была создана эта ткань, сохранилось за ней даже тогда, когда ее стали выделывать и в других местах. По свидетельству Наршахи, этот карбас [4] вывозили в такие далекие от Бухары области, как Ирак, Фарс, Керман и другие, из него шили одежды для царей и вельмож, и по цене он был равен тончайшему шелку.
Был в Бухаре базар «Мах», на котором дважды в год, в специальные базарные дни, происходили ярмарки (сейчас на этом месте находятся базар, квартал и мечеть, носящие то же название). До утверждения ислама на этом базаре продавались игрушки и идолы, изготовлявшиеся бухарскими художниками, ювелирами и столярами и украшавшиеся яркой росписью, резьбой и драгоценными камнями. Как сообщает Наршахи, за один только день на ярмарке продавалось этих товаров на пятьдесят тысяч тенег.
Насколько развито было в Бухаре ювелирное дело, искусство художественной инкрустации и шитья золотом, убедительно свидетельствует тот факт, что попавшие в руки арабских завоевателей сапожки последней бухарской царицы были оценены в двести тысяч дирхемов.
В прилегавших к Бухаре селениях обычно раз в неделю бывал базарный день, а в некоторых селениях раз в год устраивались ярмарки, продолжавшиеся по десять, пятнадцать или двадцать дней. На эти базары приезжали и купцы из отдаленных местностей. В селении Тавдис, расположенном на берегу Зеравшана около плодового сада (оно и сейчас называется так же), осенние базары продолжались по десять дней. Сюда съезжалось до десяти тысяч купцов из соседних областей. Они покупали занданийский карбас и другие изделия ремесленников Бухары и окрестных селений.
Все эти факты свидетельствуют о чрезвычайно широком развитии в домусульманской Бухаре и ее округе разнообразных художественных ремесел, являвшихся главным источником существования значительной части трудового населения. Однако для широких масс сельского населения основным занятием оставалось земледелие.
Хорасан по своему социально-политическому положению почти ничем не отличался от Мавераннахра. Власть здесь также фактически принадлежала местным правителям, которые лишь формально подчинялись шахиншахам Ирана, причем даже такое формальное подчинение признавалось ими далеко не всегда. Так, в момент, когда арабские войска вторглись в Ирак и Фарс, правитель Хорасана Махуви не поддержал иранского шахиншаха Ездигерда ни материально, ни военной силой. Когда же Ездигерд, спасаясь от арабских отрядов, приехал в Мерв, Махуви попытался убить его, чтобы завладеть шахским престолом. Узнав о готовящемся покушении, Ездигерд бежал из города. Позднее он был убит сельским мельником.
Владельцами деревень в Хорасане, как и в Мавераннахре, были дихканы, а земли обрабатывали простые крестьяне-кашаварзы. Властители крупных селений и городов здесь также назывались «худатами», и распри между ними были столь же постоянным явлением, как и в соседнем Мавераннахре. По сообщению Наршахи, основатель династии Саманидов именовался «саманхудатом», по названию выстроенного им близ Балха селения Саман; подлиннее имя «саманхудата» неизвестно.
В Хорасане были широко развиты ручные ремесла, в том числе и ткачество, однако хорасанские материи не были такими тонкими и не ценились так высоко, как ткани из Мавераннахра, По словам Наршахи, после того, как знаменитая бухарская мастерская «Байт-ут-тираз» была разрушена, ее мастера переселились в Хорасан и открыли там новую мастерскую, но они уже не смогли изготовлять ткани, равные но красоте бухарским.