— Вопрос, — задумался Федя. — А есть ещё варианты?
Насекомые возмущённо загудели. Студенты подошли поближе к Феде (не забыв сфоткать гнома и сфоткаться с гномом) и зашушукались.
— Может, вам этого гномика продать? — предложила Сеня-Ксения. — На несколько бутылок хватит.
— Я могу свой лосьон отдать, он на спирту, — пошла на жертву Сеня-Есения.
— Между прочим, молодые люди, если бы не ваша… э-э-э… деятельность, мы бы сейчас спокойно летели на свою планету и горя не знали! — высказался Мохнурий, подбоченившись. — А теперь понятия не имеем, что делать. Служивый, ты и вправду нас тут бросить решил? Без дров, без еды?
— Да нет, как же вас бросить, убогих, — проговорил Федя и поскрёб отрастающую щетину. — Целый отпуск вы меня забавляли, лучше любого кина, да и хлеб с вами ломал. Стоп. Я так понимаю, вопрос только в водке?
— Собственно, да, — важно сказал Клопундий. — Если будет горючее, то дрова и провиант не нужны. Ну разве что на один перекус в дороге.
— А давайте так: я сгоняю в ближайший супермаркет, привезу вам десять бутылок, и чао-какао?
— Десять мало, — вздохнул дон Жучино. — Надо хотя бы двадцать, чтобы долететь до межгалактической магистрали. А там уж как-нибудь на попутке доберёмся.
— Двадцать, говоришь? — Федя прикинул в уме содержимое карточки. — А если до магистрали не хватит, то…
— То мы опять вернёмся на Землю! — развёл лапами Клопундий. — Но уж постараемся найти для временной дислокации какое-нибудь более тёплое место. Тропики-то на вашей планете есть? Или и этого нету?
— Есть, есть! Полно. Только там змеи.
— Змей мы любим, — облизнулся голодный Паурон. — Но я надеюсь, что горючего хватит до магистрали.
— Тогда, может, вообще двух бутылок хватит? Перелетите на Сейшелы, отъедитесь, разживётесь местным горючим — и с песнями на Клопендру. А?
— Бэ, — нахохлился Мохнурий. — Ящик вези, жадормот. Я вашей планетой сыт по самые усы.
— На ящик не хватит. Я вас кормил-поил, все деньги потратил.
— Тогда с этих вытряси! — внёс рацуху Клопундий и неодобрительно покосился на студентов, делающих вид, что они тут случайно.
— Мы бедные, нам стипуху не платят! — подал голос Сёма.
— Мы вам щас устроим стипуху, — пообещал Паурон.
— Ой… — пискнула Есения. — Федя — ведь вас же Федя зовут? можно, мы с вами до города доедем? А то мы устали, да и погода портится, лыжи не едут.
— То ли лыжи не едут… — пропел Федя. — Ладно. Сгорел сарай, гори и хата. Лезьте. Лыжи — наверх в багажник. — У него опять запиликал телефон. — Алло, дорогая. Уже еду. Тут пробки на дорогах, все пьяные. Да, да, самый последний раз! Целую, жди.
========== 10. Полцарства за бутылку ==========
— Пристегнуться, — велел Федя, когда они выехали с грунтовки на трассу.
— Да я не боюсь, — ответил крутой парень Арсений.
— Щас пешком пойдёшь.
Сеня быстро пристегнулся и не стал продолжать тему.
— А можно музыку? — попросила с заднего сиденья Ксения. Она сидела, навалившись на правое плечо Сёмы.
— Желательно что-нибудь клубное, — добавила Есения. Она сидела, навалившись на левое плечо Сёмы.
— Может, вам ещё кофе подать? — съехидничал Федя, но поколение некст не понимало тонкого юмора.
— Да можно, — сказала Ксения. — Только мне без сахара, я худею.
— А мне со сливками! — кокетливо попросила Есения.
Федя покрутил головой и врубил тяжёлый рок.
*
— Эх… — вздохнул Мохнурий с потолка.
— Да… — отозвался Клопундий, сидящий за пустым столом и от нечего делать отколупывающий с досок засохшие капельки смолы. Пузырчатая плёнка у него давно кончилась, а ум жаждал действий.
— Ещё бы, — поддакнул Паурон. Он ходил из угла в угол по всем трём направлениям. Ждать — занятие муторное даже для насекомых.
— Коллеги, — раздался из-за печи тревожный голос Жучино. — У нас проблемы! Двигатель сильно изношен, расход горючего увеличится вдвое.
— Тапком в дихлофос через мухобойку, — выругался Паурон. — А починить?
— Дрымплювицатор на раптор дышит, а где я на этой планете новый возьму? Да и гмувузию пора менять, а её на этой, как её, Земле, не производят. Крыхрында провисла. И фушкрюпки протёрлись, бебендия течёт. Я временно закук поставил, но это только на один взлёт, потом всю схрунмопсию перебирать придётся. И тормозной шланг течёт. Короче, до магистрали дотянем, а там как хошь. Да и то если в бак залить сотню литров горючего.
— Да… — протянул Клопундий.
— Эх… — вздохнул Мохнурий.
— Во влипли, — проскрипел главниссимус.
А Федя всё не ехал.
*
— Спасибо большое! — поблагодарили Федю студенты, выпрыгнув на автобусной остановке возле главной площади. Там до сих пор продолжались гулянья вокруг ёлки, сверкала лазерная иллюминация, играла музыка.
— Лыжи сами отвяжете, или помочь?
— Отвяжем… А хотя лучше помогите. Ух, классный у нас Новый год получился!
— Счастливо, ребятки! Не залезайте в чужие избы, а то будет как с Машей.
— А что с ней было? — восемь глаз уставились на него с неподдельным любопытством.
— Да так. Залезла в избу к медведям, пока их дома не было. И наворочала там по самое не могу. А потом медведи вернулись, ну и… Погуглите, короче. Резонансная история была. Ладно, покедова.
Избавившись от балласта, Федя припарковался возле магазина «Бухлосуточно» и скрылся в дверях, но очень скоро вышел с пустыми руками и озабоченным лицом. Перегнав тачку к другому магазину, повторил все манёвры в точности до миллиметра. На четвёртом магазине понял, что обычным путём ему в Новогоднюю ночь водки не достать. И полез в интернет. Но тут позвонила Катя.
— Слушай, Федь, скажи честно, чем ты там занимаешься?
— Ищу водку.
— Ну красавец. Решил в алкоголики заделаться?
— Я не для себя, а для друзей.
— Ну правильно, друзья дороже, чем я.
— Да что ты выдумываешь, солнце. Просто тут внезапные обстоятельства.
— Гляди, поругаемся!
— Не, я без тебя жить не могу. Скоро буду. Целую.
Он нажал отбой, рассеянным взглядом скользнул по редеющей толпе и хотел снова нырнуть в интернет, как вдруг ему позвонил Паурон.
— Ну что, раб? Нашёл горючее для своих хозяев?
— Пока нет. Всё расхватали. На этом горючем не только ваша колымага работает, но и половина населения Земли.
— Ищи лучше, раб. Задача усложнилась. В корабле обнаружены неполадки, и горючего понадобится в два раза больше.
— А может, вы того — в спячку впадёте?
Паурон разразился возмущённым бульканьем, и трубку схватил Мохнурий:
— Ты не шути так, служивый. В спячку только ваша местная мелочь умеет впадать, а нам для этого нужны специальные условия. Плюсовая температура, стабильная влажность, лёгкая музыка фоном… Так что вези быстрей свою водку.