Никто из горожан не решался подойти близко к спортивной площадке, боясь, что охрана задержит их или, еще хуже, откроет по ним огонь.
Ентц приказал кому-то из товарищей пойти по домам. Стуча в двери, посланные громко кричали:
— Приходите на спортплощадку, там раздают продовольствие! Скажите об этом своим соседям!
Вскоре на спортплощадке появились первые жители. Одни пришли с сумками, другие — с ведрами. Шли довольно робко, так как известие о раздаче продовольствия почему-то не было передано по радио, как обычно передаются чрезвычайные сообщения.
Одни думали, что это всего лишь слухи, другие принимали это за злую шутку.
Двое мужчин прикатили ручную тележку. Они видели, как рабочие из охраны пронесли в ратушу ящик с консервами, и теперь недовольно ворчали:
— Уже целую неделю мы не ели нормальной пищи, все траву да траву! Мы же голодаем! А те, кто сидят в ратуше, жрут консервы! Вот тебе и равенство! Обман это, и только! Раздавайте, что там у вас есть! Не ждать же нам до тех пор, пока мы все не свалимся от голода?!
— Если вы немедленно не замолчите, мы с вами поговорим по-своему! — проворчал один из рабочих, показывая мужчинам здоровенный кулак.
— Выдайте нам в первую очередь! — не отступали голодные.
— Не забывайте о том, что вы люди, а не звери! — успокаивал их Хиндемит.
— Сами жрете мясо по ночам, чтобы никто не видел! Спасибо вам за заботу о нас! Плевать мы хотели на такую заботу! В первую очередь продовольствие должны получить голодающие!
Рабочие из охраны, сами еще ничего не получившие, готовы были наброситься на крикунов.
— Мы собственными глазами видели, как ящики с консервами понесли в ратушу! Обманщики вы все! — не успокаивались мужчины.
Охранники схватились было за карабины, дабы обуздать нахалов, но все же сдержались.
— Товарищи… — устало произнес Хиндемит, обращаясь к своим, — перестаньте!
— Чтобы нас еще оскорбляли! — возмутились охранники.
— Люди наголодались, их нужно понять.
— А вы слышали, что они говорили?
— Не слушайте их!
К мужчинам с тележкой подошел Хиндемит и сказал:
— Поставьте свою тележку в сторону. Здесь она не понадобится. То, что вам выдадут на семью, вы унесете на руках и без тележки. На семью полагается одна банка.
— На одно лицо?
— На семью! Вы что, глухие?!
— Но ведь нас шестеро в семье!
— Радуйтесь, что хоть это получите.
Раздача консервов началась. Бывшие служащие из продовольственного отдела, без которых сейчас нельзя было обойтись, составляли списки. Они делали это медленно, так как вообще никогда не спешили. Свою работу они привыкли выполнять с чувством, толково, почти по-научному.
Вскоре вокруг спортивной площадки выстроилась длинная очередь, которая окружила несколькими кольцами машины с консервами.
Отдельные смельчаки предлагали, не дожидаясь, напасть на машины и самим разобрать консервы.
Через полчаса стало ясно, что раздача консервов не подготовлена и проходит явно хаотически. Но что-нибудь переделать было уже поздно. А чиновники, составляющие списки, ехидно посмеиваясь, явно не спешили. Кто-то из них предложил прекратить раздачу, а консервы разносить по квартирам, чтобы установить, есть ли кто в доме.
Ентц вообще был против всяких списков, зато Раубольд выступал за них.
— Пусть эти писаки из управления снабжения покажут, на что они способны, вернее, на что они не способны, пусть попытаются обмануть нас. То и другое для нас выгодно, — объяснял Раубольд Ентцу. — Тогда мы получим возможность взять их за шкирку и выбросить вон!
— И чего мы этим добьемся? Ничего! А что потеряем? Время! Мне это не нравится!
Хиндемит заметил, что одна женщина, получив консервы, снова встала в очередь, чтобы получить еще одну банку. Он начал стыдить женщину, но она упрямо молчала. Чиновники начали искать фамилию женщины в списках, но никак не могли найти ее. По всему чувствовалось, что тут дело нечисто.
Хиндемит попытался пристыдить женщину с помощью тех, кто стоял в очереди, но его, как ни странно, никто не поддержал, так как многие и сами были не прочь встать в очередь еще раз, чтобы получить лишнюю банку консервов.
Увидев такое, Хиндемит повернулся и пошел в ратушу.
— Первое — это совершить революционный переворот, второе — это захват власти, а в третью очередь необходимо завоевать доверие у населения, — сказал он Ентцу.
— А ты что, не пользуешься доверием?
— Многие люди не с нами: одни из них молчат, другие даже ругают нас. Как мы пойдем вперед, если с нами не хотят говорить?