Андрей оставил меня в распоряжении Черкасского Ивана Карповича, фронтовика из села Межирич, занявшего с напарником позиции на втором этаже. Немецкие снайперы вели огонь с крыш соседних зданий. Я пристроился с винтовкой у окна слева от Ивана Карповича, товарищ Черкасского был убит выстрелом снайпера.
Из окна со стороны загот-кожевенного завода послышался шум. Это Иван Величко бросился на помощь товарищам, но его накрыло разрывом гранаты посреди двора.
В самом начале боя Нестеренко Андрей послал Ивана Кузьменко на конспиративную квартиру связаться со штабом восстания с просьбой о помощи и сообщить Караванченко Андрею Павловичу об их преждевременно обнаруженном отряде.
В итоге я остался в живых один. Почти все мои товарищи погибли, двое тяжелораненых были захвачены фашистами, дальнейшая их судьба неизвестна, их имен я не знаю. Отряд был собран не только из жителей нашего города, но и окрестных сёл: Межирич, Хутора, Городище, многих я не знал. Из отряда мне были знакомы человек двенадцать, не более.
По первому этажу ударила пушка, доставленная итальянцами. Мы укрылись за простенками ближе к торцу второго этажа, а снаряды били в середину здания.
На какое-то время стрельба утихла.
Иван Карпович Черкасский решил живым не сдаваться, пристроил карабин к виску, когда понял, что фашисты ворвались на первый этаж. Перестрелка возобновилась уже в здании и продолжалась почти до десяти часов вечера. Разрозненные части отряда не знали живы ли их товарищи. В сумерках немцы бросали зажигалки, противоположное крыло загорелось, стало светло от пламени. Горящие балки обрушились вниз, в пламени рвались патроны, дым немецких зажигалок выедал глаза. Я с оставшимися товарищами укрылся в полуподвале котельной.
Андрей Нестеренко приказал Прокопу Задорожному отвлечь нацистов огнём. Прокоп был постарше меня, примерно 1923 года рождения, мы подсадили его из окна, помогая выбраться из подвала. Пробежав несколько шагов, Прокоп упал во дворе. Нестеренко решил, что Задрожный убит и следующим отправил меня с приказом доставить донесение в штаб восстания.
Выбравшись из подвального окна, я услышал от Прокопа: "Ложись! Как только стихнет огонь, подхватываемся и бежим в разные стороны". Залегли и уговорились рвануть, как только чуть ослабнет перестрелка и прогорит солома.
Ночь была лунная, остатки снега освещал пожар. Дождавшись передышки в стрельбе, я рванул к постройкам, левее кожевенного завода, на бегу отслеживая продвижение товарища. Пуля зацепила меня неожиданно, Прокоп упал, я тоже бросился на землю и понял, что пули лупившего в нашу сторону пулемета пролетают выше, не задевая меня. "Значит, я оказался в каком-то углублении от взрыва" — догадался, скорчившись от боли. Через несколько минут фашисты перенесли огонь на другие цели — решили, что я убит. Попытался ползти, снова ударили в мою сторону. Рядом были рытвины, раскопы глины для строительства — "глыныще", говоря по-украински. Добравшись до сарая, я смог по рытвинам выбраться к реке Гнёздке, протекавшей на задворках завода и по ней смог добраться до Хуторов, благодаря тому, что по льду ползти легче, кто-то ползком, где-то перебежками. Так закончилось моё участие в восстании.
Несмотря на то, что я уже сорок пять лет живу не в Павлограде, этот город моей трудной юности навсегда остался для меня родным и уникален тем, что с населением около всего 38 тысяч жителей смог организовать сопротивление фашистским захватчикам. Это единственный случай на оккупированной территории нашей страны. У павлоградцев патриотизм передавался из поколения в поколение, сказывалась казацкая кровь. Большой приток рабочих, специалистов военного производства 55-го завода и артполигона накануне войны сформировал высокий уровень самосознания и непримиримости».
«Всё больше времени отдаляет нас от тех событий, всё меньше остается в живых свидетелей героической защиты. Мы вечно должны помнить их подвиг».
М. Ледина, И. Ледин
…………………………………………
***
На рассвете Таисия Зимина пробралась на Хутора и сообщила Кларе, что дети спрятаны, а саму Таблер ищет гестапо. В спешке из квартиры Клары не успели унести патроны. Таисия вызвалась вернуться, чтобы забрать патроны и уничтожить фотографии Клары и детей. Там её и схватили фашисты.
Разгромив группу Нестеренко, фашисты решили, что восстание подавлено. Подпольщики погибли под огнём орудий и пулеметов, из которых итальянцы методично расстреляли здания.
Несмотря на готовность немцев к эвакуации, паники в городе не было. Было объявлено, что части вермахта меняют дислокацию. Многие полицаи своим усердием старались заслужить возможность уйти с хозяевами. Именно такой усердный и опознал Таисию Зимину, считавшую, что её ничего не угрожает. Ситуация осложнилась тем, что при ней нашли патроны.