Результаты этой дерзкой вылазки мы можем видеть уже сегодня. Стоимость страховки груза и билетов возросла на треть, а услуги независимых охранных компаний как никогда в цене. Кроме того, крупные корпорации-перевозчики, такие как «Конволар» и ряд других, рассматривают вопрос о покупке больших — крейсеров для частичной их переделки в транспорты с сохранением вооружения и маневровых характеристик. А «Эстард» уже заказала на верфях в Атане несколько гигантских грузопассажирских кораблей, оснащенных оружием такой силы, что пиратам они будут не по зубам.
Город еще не видел такой процессии. Около двадцати девушек в новенькой броне и с автоматами в руках шли по бокам колонны шумной ребятни, охраняя ее и чутко следя стволами за малейшим движением вокруг. Замыкая строй, двигалась машина с Гартом и Россом, гордо стоявшим за пулеметом.
Пока девочки, охая и ахая от внезапно свалившейся им на голову неземной роскоши, обживали новый дом. Гарт еще несколько раз съездил в общежитие, перевозя вещи и тех детей, кто из-за болезни не мог ходить.
Наконец последний рейс был сделан, и юноша повел Пэта знакомиться с системами безопасности. Вопреки опасению, норн оказался довольно смышленым парнем и схватывал все на лету. Уже через час он вполне уверенно управлялся с системой наблюдения и внешнего контроля, с преувеличенной осторожностью тыкая толстыми и сильными пальцами в клавиатуру.
Неожиданно Гарта посетила новая мысль, с которой он спустился на шестой этаж к Сатте. Встретил его многоголосый детский щебет. По коридору летала разнокалиберная малышня с вениками, тряпками и ведрами. К его удивлению, все девочки, проходя мимо, притормаживали, вежливо здоровались и спешили по своим делам дальше. Сатта нашлась в каптерке, где она командовала раздачей постельного белья.
— Устраиваетесь?
— Даже не знаю, как тебя благодарить, Гарт…
Она кивнула одной из девушек, чтобы ее подменили, и вышла в коридор.
— У меня небольшой разговор. Пойдем, присядем? — пригласил Гарт. — Теперь дом будет работать пусть и не с полной нагрузкой, но довольно интенсивно, — начал юноша, когда они устроились на мягких диванах. — Нужно назначить ответственных за энергохозяйство, воду и так далее. Кроме того, охранный периметр здесь гораздо больше. Отель, конечно, укреплен сильнее, даже часть камер наружного обзора работает и пара излучателей в порядке. Но все равно нужно наладить систему охраны. А для этого нужны еще люди.
— У наших девчонок есть парни в городе. Если не возражаешь, они их подтянут сюда.
— А что за парни? Проблем не будет?
— Большинство проверено годами, — ответила Сатта. — Ты здесь новичок, а мы знаем уже друг друга как облупленных.
— Ну, новичок или нет, а от всех, кто будет здесь жить, я потребую абсолютного подчинения моим приказам. Особенно от силовой части колонии. И это не прихоть, а простая целесообразность. Прости я лучше вас всех представляю, что такое война.
— Хорошо, — Сатта кивнула, — я передам девчонкам, а они просемафорят в город. Думаю, что на двадцать-тридцать человек мы сможем запросто рассчитывать. Кроме того, у меня есть собственное боевое звено.
— Узнаю школу, — мягко улыбнулся Гарт.
— Как ты вообще догадался, что я ран вай? — Сатта поправила прическу и внимательно посмотрела на молодого мужчину, так непохожего на всех, кого она видела раньше.
— Это несложно, Сатта, — охотно пояснил Гарт. У тебя стойка бойца каноо. Редкий и весьма сложный стиль боя, требующий длительного обучения, Такому учат лишь в двух местах и только девочек. Для мальчиков существуют более эффективные системы. Таким образом, ты или бывший курсант академии безопасности, или ран вай. Первое невозможно по возрасту. В академию принимают с восемнадцати лет. А вот ран вай, куда с шести лет берут девочек-сирот, это уже более реально. Хотя я просто не представляю, что должна была сделать выпускница школы элитных телохранителей для того, чтобы попасть в тюрьму…
— Да ничего особенного. — Сатта поправила упавшую на лицо прядь волос. — Будучи на практике на другой планете, сломала руку богатенькому придурку, залезшему мне в трусы.
— Жалеешь, что не сломала ему шею?
— Ага! — Сатта рассмеялась. — А как ты догадался?
— Тоже мне секрет, — фыркнул Гарт.
— А сам ты откуда? — Девушка вновь внимательно взглянула на собеседника.