— Голову. Вниз. — Он легонько подтолкнул меня ближе, и только край моей шляпы защитил меня от его изнурительного взгляда, скрыв страх в моих глазах. — Не надо. Не испытывай меня. — Его предупреждение было жестким и пугающим, и я повиновалась, опустив голову так, что подбородок почти коснулся груди. Он не отпустил мое бедро, его жестокое прикосновение задержалось еще на несколько секунд. Для других мы, наверное, показались бы двумя влюбленными: типа любящий мужчина наклоняется, чтобы прошептать своей женщине ласковые слова, а не похититель, шепчущий угрозы и требования на ухо своей жертве.
Только когда Джеймс начал двигаться, Сэйнт убрал руку с моего бока. И только тогда мне удалось сделать вдох.
Рука Елены оставалась на моем локте, пока она вела меня. Мы шли быстро, почти так же быстро, как билось мое сердце. Никто не произносил ни слова, и мои чувства заработали на полную катушку. Обоняние. Слух. Зрение. Даже вкус.
Я чувствовала цитрусовый аромат чистого ковра, по которому ступали мои каблуки, видела крошечные грязные пятна, которые, казалось бы, не должны быть в таком грандиозном отеле, как этот. Я слышала звонки телефонов и шаги людей вокруг нас. Я почувствовала металлический привкус крови, прикусив язык, отчаянно пытаясь преодолеть парализующий страх.
Заскрипели петли, и ковер под нами исчез, когда мы ступили на кафельный пол перед спуском по лестнице. У меня затекли ноги. Я не привыкла носить каблуки, а на лестнице было сложнее удерживать равновесие. Но Елена ни на секунду не отпускала мою руку, поддерживая меня и оставаясь рядом со мной.
Звук наших торопливых шагов был как эхо, напоминающее о том, как ужасен каждый миг. Мы остановились, и на секунду я забыла о его наставлениях и предупреждении не опускать голову.
Я подняла голову и увидела, как Джеймс открывает серую двустворчатую дверь, но в этот же момент Сэйнт оглянулся на меня. Я увидела гнев в его глазах, прежде чем он открыл рот.
— Что, блядь, я тебе говорил о том, чтобы не поднимать головы?
— Я с… — Инстинкт подсказал мне извиниться, но потом я вспомнила, кто он и что сейчас происходит. Я не собиралась извиняться за то, что смотрю прямо, когда меня похищают.
Я прикусила язык и встретила его взгляд, направив всю ненависть, которую смогла найти в себе, на то, чтобы смотреть ему в глаза, держа голову поднятой, а плечи расправленными. Его губы разошлись, выговор горел на языке, как раскаленные угли. Но времени не было, так как Джеймс поспешил за нами в дверь.
На долю секунды я опустила голову, на долю секунды заметив, что перед нами кухня. Пустая. Никаких признаков персонала. Я уже работала на нескольких ресторанных кухнях, мыла посуду и убирала за грубыми и сердитыми поварами. Я знала, как звучит оживленная кухня, как звенят посуда и столовые приборы, как кричит повар-перфекционист. На кухне передо мной всего этого не было.
Елена потянула меня за локоть, призывая двигаться быстрее, и я опустила голову, как было велено. Я знала, что мы направляемся через задний выход из кухни. Иначе зачем бы мы сюда шли? Я также знала, что, как только окажусь за дверью и меня отведут куда-нибудь, шансы на побег станут ничтожными. Но он ясно дал понять, что на моих руках будет кровь других людей, если я рискну это сделать.
Двери распахнулись, и мои ноги устремились вниз по единственной ступеньке. Ранний весенний ветерок был еще недостаточно холодным, чтобы оправдать плащ, который меня заставили надеть, но все мое тело горело от адреналина.
— Елена, — сказал Сэйнт, — ты идешь в переднюю машину. Мы с Милой возьмем среднюю, а Джеймс поедет позади нас.
— Тебе не кажется, что нам с Милой будет лучше поехать вместе? Будет больше шансов, что вас увидят вместе, если она поедет с тобой.
— Нет. Я не спущу с нее глаз.
На этот раз я подняла голову, чтобы посмотреть на него.
— Я искал ее слишком долго. И теперь, когда я ее нашел, я ее не отпущу. — Ухмылка на его лице была окрашена тайной, и он знал, что его слова только что разожгли целый арсенал вопросов, на которые он никогда не планировал отвечать.
Елена сразу же приняла его ответ и, отпустив мой локоть, направилась к черному внедорожнику, припаркованному у входа. Сэйнт схватил меня за руку, его хватка была крепкой, а пальцы впивались в мою плоть. Ему было все равно, причиняет ли он мне боль или заставляет спотыкаться, таща меня к машине. Ему было наплевать на все, кроме того, чтобы я как можно скорее убралась отсюда.
Мы дошли до машины, и он стянул с моей головы шляпу, схватил меня за шею, пальцами кусая мою плоть, пока он заталкивал меня на заднее сиденье внедорожника. Его прикосновения были безжалостными и жестокими, и, если бы не мое сердце, пытавшееся пробиться к горлу, было бы, наверное, еще больнее.