Гости, кто хмуро, кто с удивлением слушали Георгия. Совершенно по разному вели себя Иване и Бесиа. Скорбь легла на лицо Бесиа; он плотно сжимал губы, ноздри его широко раздувались, время от времени он проводил по лбу правой рукой.
Длинный, чуть покривившийся нос Иване словно еще больше удлинился; узкие мутные глазки его блестели; губы иногда чуть заметно шевелились. Длинными руками он водил по лицу, на котором клочьями торчали реденькие бледножелтые волосы. Иногда он злобно поглядывал исподлобья на Симона и Бесиа.
— Мой же брат меня опозорил, как говорится в пословице! — воскликнул сердито Иване, когда Георгий умолк, и сразу направился во двор. — Симон меня подвел. Не надо было мне ходить к тебе!
За Иване встали остальные. Им тоже не понравилась речь Георгия. Кроме Бесиа и Симона, никто не попрощался с ним.
— Нет у него совести, — начал Иване, когда отошли они от дома Георгия.
Все поддержали его, все бранили Георгия. Один из крестьян заметил, что Георгий не перекрестился при виде иконы, вероятно, он вовсе и не православный... Все, кроме Симона, бранили Бесиа.
— Ты отыскал этого глупца. Если он выдаст нас: властям, то только ты и будешь в ответе.
— Пропали мы, предаст он нас! — твердили они. Особенно горячился Иване. Наконец, вспыльчивый:
Бесиа потерял терпение.
— Ты потому упрекаешь других, что хочешь повернуть дело на свой лад. Не дай нам бог этого Общее дело на лад одного, да еще такого, как ты, не может пойти. Других упрекаешь в предательстве, а сам не раз шел против брата своего! — накинулся Бесиа на Иване.
— Как ты смеешь, мужик, так со мной разговаривать? —. воскликнул Иване, хватаясь за саблю.
Его слуга Козна вытащил из-за пояса пистолет.
Вспыльчивый Бесиа мгновенно снял с плеча ружье.. Если бы шедший рядом с ним крестьянин не схватил его за руку, он отправил бы Иване на тот свет.
— Вы думаете, за Бесиа некому заступиться? — крикнул Симон и выхватил кинжал.
Все всполошились. Иване и Бесиа исступленно» рвались друг к другу, Козиа и Симон тоже не унимались. Их товарищам пришлось с ними повозиться. Наконец, они успокоились.
Уже светало, когда они разошлись. Бесиа и Симон пошли в одну сторону, Иване и Козиа — в другую. Остальные пошли тропинкой, извивавшейся по склону лесистого холма.
— Козиа, ты парень умный, я ничего не хочу скрывать от тебя, — начал Иване, когда они отошли довольно далеко. — Этот щенок Георгий, или как его там зовут, очень меня разозлил. Слышал ты, какие-речи он вел? Глупые ведь могут послушать его, а так и весь мир развратить недолго. Ты слыхал, как он пренебрежительно говорил о крепостном праве? Зажарить бы его язык на огне! Со времен Адама в мире существует крепостное право, и вдруг этот безродный щенок задумал разрушить его! Слыхали? Если тебе приведется услышать подобные речи, Козиа, объясни глупцам, что крепостное право от бога установлено, и только безбожники и нечестивцы хотят ниспровергнуть его.
— Ваша правда, сударь, — ответил лукавый слуга.— Такие речи — одна блажь. Об уничтожении крепостного права могут говорить только те, кто не верит в бога. А этот Георгий, или как его там, потому так говорит, что сам-то он незаконный сын.
— Правда?
— А вы разве не слыхали, как Гиго говорил, что Георгий вовсе не князь, а незаконнорожденный.
— Не врешь? Тогда и неудивительно, что он так говорит. Мама моя! Подкидыш, рожденный в лесу, собирается отменять крепостное право! Жаль, не знал Я об этом, когда мы были у него, уж я бы его поддел! Этот собачий сын Бесиа говорил, что он имеретинский князь, что он учился в России. Вот уж надул!
— Как же, имеретин! Он просто подкидыш, ублюдок гурийский! А насчет образования, это верно. Видно и по разговору, что он очень образованный!