В щитовидной железе могут встречаться два вида изменений. Один — локальный, занимающий какой-либо участок железы, другой — общий, охватывающий всю ткань щитовидной железы. В первом случае говорят об очаговом или узловом образовании. Во втором — о диффузном процессе.
Слово зоб изначально характеризовало большое увеличение щитовидной железы. Современное же использование этого термина расширило его границы применения. Нынешняя трактовка слова зоб позволяет подразумевать под ним не только увеличение щитовидной железы, но и изменение её строения в принципе. Поэтому, при образовании узлов, процесс обозначают как узловой зоб, а при распространённых изменениях во всей железе, процесс описывают как диффузный зоб. При этом, понятие диффузный зоб не обязательно соответствует увеличению железы. Уменьшение щитовидной железы также может называться диффузным зобом, но гипопластическим.
Узловые изменения могут быть единичными или множественными. Иначе говоря, может быть один или несколько узлов. Этот процесс часто захватывает только одну долю щитовидной железы.
По моему мнению, это связано с особенностями нервной регуляции деятельности железы. Дело в том, что у большинства людей всегда доминирует только правые или только левые регуляторные нервные центры, обеспечивающие контроль щитовидной железы (о таких нервных центрах вы сможете прочесть в разделе «Функциональная роль щитовидной железы»).
Почему появляются узлы? Что они из себя представляют? Каково их значение?
Следует сказать, что строение узловых изменений ткани щитовидной железы во многом исследовано. Но, не смотря на это, среди врачей нет однозначного понимания этого явления. От части, поэтому в умах людей без медицинского образования упорно удерживается путаное восприятие сущности узловых изменений.
Ни в одном современном руководстве или монографии, посвящённых щитовидной железе, я не нашёл сведений, разъясняющих природу узловых образований таким образом, как это изложено мною в этой книге! Авторы таких изданий намеренно обходят вниманием это важное обстоятельство, от которого зависит результат лечения.
Что такое узел щитовидной железы?
Под узлами щитовидной железы обычно понимают любое локальное изменение в её структуре. Это изменение может быть одинаковым с окружающей тканью железы, но отграниченным заметным образом. Узел может полностью отличаться от окружающей ткани железы, обладать внутренней однородностью или быть неоднородным. Причём, эта неоднородность может быть различной.
В разделе об анатомии щитовидной железы вы узнали, что ткань железы состоит из клеток и коллоида, образующих фолликулы, а также межклеточного вещества, сосудов и нервов. Вас не удивляет, что в 95 % случаев узлы содержат именно эти компоненты здоровой щитовидной железы? Почему так происходит?
Дело в том, что узлы щитовидной железы — это не выросшая ткань, а часть имеющейся ткани железы, выделившаяся в результате изменения её деятельности.
Сущность образования и развития узлов (мнение доктора А. В. Ушакова)
Когда условия, в которых находится человек, требуют большего количества «энергетических» гормонов, нервная система направляет в щитовидную железу командные импульсы об активизации её работы. Нервные проводники доставляют эту информацию локально, к определённому количеству фолликулов, расположенных компактно. Между прочим, эта компактность при ультразвуковом исследовании (УЗИ) часто воспринимается в виде округлости, что, по-видимому, послужило образному восприятию таких изменений в виде узлов.
Группа фолликулов, получившая «указание» от нервной системы (от нервных центров по нерву), активизирует свою деятельность. При этом, усиливается кровообращение. Расширяется сосудистая сеть вокруг или внутри этого комплекса фолликулов. Позже, в области сосудов, окружающих этот комплекс фолликулов, может образовываться соединительная ткань. Так формируется узел — участок ткани щитовидной железы, заметный при УЗИ, а иногда и при пальпации.
Узел — это активно работающий участок щитовидной железы, который, по мере истощения, проходит ряд преобразований (стадий). О последовательности таких преобразований вы сможете прочесть в разделе «Ультразвуковое исследование щитовидной железы».