Как правильно заметил Нак Зиил еще в наш первый разговор после моего официального подтверждения своим падаваном, дергаться до полного освоения джедайских техник не просто глупо, но и опасно. При нынешнем уровне подготовки я сгину в первом же попутном космопорте, где меня продадут в рабство или того хуже. Развивать тему не хотелось. Велика Галактика и многообразны извращенцы, населяющие ее! Самых разных рас и размеров, на любой вкус. Бр-р, аж веко задергалось.
В общем, пока не разовью навыки, как минимум, до уровня рыцаря-джедая, о бунте придется забыть. За весь период ссылки моя задача выучить не менее трех форм боя на световых мечах, а также в совершенстве овладеть всеми базовыми техниками типичного адепта Ордена. Такова программа-минимум, а максимум будет ограничиваться лишь временем и моим желанием учиться. К счастью, с последним проблем возникнуть не должно. Все же я далеко не сопливый десятилетка, хотя и нахожусь в таком теле. Опыт предыдущей жизни подсказывает, что чем больше вложишь в себя сейчас, тем проще будет потом. Особенно в плане физического развития.
Заметив, что я снова выпал из реальности, как со мной частенько бывало в последнее время, Нак Зиил хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.
— Так, падаван. С моей семьей ты познакомился, пора возвращаться на орбиту.
— Уже? — разочарование Кеда остро кольнуло ментаполе. Надо же. Кто бы мог подумать, что внешне сдержанные кел-доры настолько эмоциональны? Должно быть, я просто привык к мастеру, а ему по статусу положено из себя бездушного истукана изображать.
«Хотя с семьей все же не сдержался и слегка приоткрыл душу. Не такой уж он и черствый сухарь, как оказалось. А уж то, что детей умудрился заделать при полном запрете на оную в Ордене… чую, бурная молодость у моего мастера была».
— Да, — строго сказал Нак Зиил и указал в сторону все больше темнеющего неба. — Черный шторм приближается. Нам всем пора возвращаться. Эсс?
Женщина опять что-то прошипела на кел-дорском. Жвала Нак Зиила шевельнулись, одновременно с ощущением недовольства, пойманного одним из ментощупов.
— Хорошо, но только в этот раз.
Я понял, о чем идет речь, когда все три кел-дора достали свои маски и начали надевать… втискивать… с хлюпами заталкивать… В общем, не выдержав и сдерживая рвотные позывы, я отвернулся и поспешил первым взойти на шаттл.
Неужели стоит так изгаляться над собой, чтобы всего разок слетать за пределы гравитационного колодца? Хотя куда интереснее узнать, больно ли им в себя эти штуки пихать. Судя по виду и звукам за спиной, процесс как минимум неприятный. И, чего уж греха таить, довольно омерзительный на вид. Как минимум с моей точки зрения.
Закончив надевать маски, Нак Зиил помог семье завести аэробайки в грузовой отсек шаттла, где они заняли львиную долю свободного пространства. После этого, загерметизировав кабину, мастер установил внутри привычную кислородную атмосферу и разрешил мне снять шлем.
Здесь может возникнуть вопрос: к чему изначально нужна была вся эта возня с масками, если можно было просто насытить кабину шаттла атмосферой Дорина? Увы, не все так просто. Как известно, в состав воздуха, пригодного для дыхания кел-доров, входят гелий и некий газ, одноименный с названием их родной планеты. Вне планеты этот газ крайне нестабилен и вполне может закоротить чувствительные системы жизнеобеспечения шаттла. На кораблях классом побольше проблему можно было решить установкой дополнительной системы жизнеобеспечения, по занимаемому объему едва ли не в два раза превосходящую стандартную. А у нас простой внутрисистемный легкий транспортник с минимумом пространства на борту и без какого-либо вооружения. Рисковать своими и моей жизнями кел-доры не хотели, поэтому облачились в маски, прежде чем покинуть планету.
Дождавшись, пока все рассядутся по местам, Нак Зиил ушел в рубку контролировать взлет, что дало нам с Кедом и Эсс возможность пообщаться более свободно. Все же член Совета остается таковым и на работе, и в кругу семьи. А без него словно спало некое напряжение. Мы быстро разговорились, внезапно найдя много общих тем, несмотря на разницу в возрасте. Семью Нак Зиила, редко получавшую вести от своего отца и мужа, интересовало все, связанное с ним и Орденом. А также нынешнее положение дел в Галактике, от которой Дорин отрезан в силу гравитационных аномалий.
Я не стал их разочаровывать, рассказав многое, пока шаттл не пристыковался к орбитальной станции. Конечно, о таких вещах, как недавний Раскол в Ордене или неудавшееся спасение юнлингов, я решил умолчать. Мастер сам расскажет, если сочтет нужным. Не собираюсь лезть в их внутрисемейные разборки. Зато другие темы я мог обсуждать вполне свободно. С Кедом, мечтавшим пойти по стопам брата в республиканский флот, прошлись по современным наработкам в области кораблестроения, сойдясь во мнении о технологическом упадке Республики после последней войны. А Эсс я рассказал о своей жизни в Храме и немного о том, чему научился, будучи юнлингом.
Честно, за все время нашей беседы, я словно оттаял душой. С неунывающим Кедом и мудрой все понимающей Эсс было легко, словно они являлись и моей семьей тоже. Великая Сила, я и не подозревал, как же мне не хватало этого чувства! Всю свою предыдущую жизнь я мечтал о крепкой дружной семье с кучей детей и, в перспективе, не менее большой толпой внуков в старости.
Не срослось. На личном фронте меня ждал полный провал, а после ранения в армии… Даже вспоминать не хочется.
Но теперь-то у меня есть шанс! Я молод, полон сил и владею Силой. А мастер, пусть и не рассказал ничего, показал мне, что запреты Ордена вполне можно если не игнорировать, то как-то обойти. Не знаю, как он умудрился выбить разрешение на создание полноценной ячейки общества, но прецедент создан. А дальше… пусть рискнут мне отказать.
Глава 2. «Стройка на выживание»
Строительство дома растянулось на два долгих месяца, за которые я успел проклясть каждый камешек на Дорине. Эта планета однозначно сделала своей целью изжить любого чужака, вознамерившегося поселиться на ее драгоценной шкурке. Теперь куда лучше становились ясны сочувствующие эмоции членов Совета, провожавшие меня после того злополучного заседания, результатом которого стала наша с Нак Зиилом пятилетняя ссылка. Точнее, она являлась таковой только для меня. Мастеру было в радость вернуться на столь долгий срок к семье, тогда как я уже на исходе второй недели за…мучился извлекать мелкую пыль изо всех щелей, где ей быть не полагалось.
То, что мне показалось легким зудом при первом столкновении с атмосферой Дорина, на поверку оказалось микроскопической пыльцой некого растения, разносимого ветром по всей территории планеты. Именно ей воздух Дорина обязан своим специфическим составом, пригодным лишь для дыхания кел-доров. Ситхова пыльца не вызывала аллергии, но умудрялась проникать даже сквозь плотную синто-кожу, постепенно скапливаясь в мелкие комки и вынуждая меня бегать в сухой душ по несколько раз на дню. А ведь у меня еще, помимо стройки, ежедневные тренировки с мастером, прилетавшим из своего дома в столице дважды днем и один раз перед закатом.
Нак Зиил уверенно взялся за свое дело, вколачивая знания в голову с силой кузнечного молота. Больше никаких поблажек, как в Храме, не было. Я вкалывал с утра до ночи, изредка разбавляя череду занятий с мечом и Силой плавающими выходными, когда мастеру по той или иной причине нужно было уехать из столицы. Чем он там занимался я не спрашивал, радуясь каждой минуте передышки в сплошной череде издевательств над моей тушкой.
Впрочем, особо отдыхать я себе тоже не позволял, памятуя о необходимости постройки крепкого полноценного жилища. Блуждающие пылевые бури не лучшим образом сказались на состоянии шаттла. Уже первая снизила ресурс двигателей минимум на пять процентов. А предсказать их, как Черный шторм, было невозможно. Приходилось спешно бросать все дела и взлетать на орбиту, едва спокойные окрестности внезапно взъерошиваясь облаками песка и пыли. Еще с десяток таких полетов, и шаттл можно будет поднять в воздух только после замены двигателей и полного ТО внутренних систем, за которое кел-доры на орбитальной станции требовали сумасшедшие пятьдесят тысяч кредов. Ситховы ксеносы! Почти половина моего запаса, который, если не будет дополнительных вливаний, предстояло растянуть на весь оставшийся срок обучения.