— У-у-у….
— Хорошо, на два. Не благодари.
«Мне крышка».
Глава 19. «Долги без срока давности»
1996 ДБЯ.
Наступление пятого года ссылки на Дорин по приказу Совета Ордена джедаев подкралось незаметно. Хотя тяжелой мою жизнь здесь язык давно не поворачивается, скорее наоборот. Для полного счастья не хватает разве что натуральной еды, не из синтезатора, и возможности пройтись по улице без шлема, вдыхая свежий природный воздух. К сожалению, ни того, ни другого в обозримом будущем не предвидится.
Дорин не предназначен для людей. Мы можем приспособиться к жизни на нем, но никогда не станем его неотъемлемой частью. Отсутствие зеленой растительности и грязная палитра окружающих пейзажей вызывают тоску одним своим видом. А воздух, пригодный только для кел-доров, и повышенная гравитация нивелируют все преимущества жизни в удалении от республиканских законов.
И все же, чужаки продолжают слетаться на Дорин, как глупые мотыльки на огонь. Я долгое время не понимал почему, пока однажды не получил на входящий терминал сообщение от давнего и не самого приятного знакомого.
— Пхогга, — меня перекосило, как переквашеную капусту, при виде имени адресата на экране.
Глупо было надеяться, что хатт забудет об обещанной ему услуге. Слизняки помнят о чужих долгах куда лучше, чем о своих собственных. Плохо. Я надеялся услышать о нем не раньше, чем покину Дорин. Очевидно, мой контакт с черного рынка, послуживший почтальоном Пхогги, думал иначе. Продажная скотина.
«Ма буки*, — покровительственно начиналось сообщение. — Пришла пора платить по счетам. Ты долго скрывался и, признаюсь, я уже начал подумывать заказать твою наглую голову в гильдии охотников. Рад, что не успел потратить деньги зря. Совершенно случайно ко мне попали интересные слухи о неком юном джедае, прочно прописавшимся на Дорине. Я навел справки и был приятно удивлен результатом. Рад, рад, что ты не изменяешь себе! Прогнуть кел-дорских снобов не каждому под силу будет, я впечатлен. Этим ты сильно повысил свою ценность в моих глазах и спас свою голову».
Я оторвался от чтения и сделал пару кругов по гостиной, успокаивая нервы. Чертов слизняк! Бесит одним только стилем письма, а что будет, когда дочитаю до конца? Надо бы припрячь Фрисби, чтоб убрал хрупкие вещи. В последнее время иногда начинает кидать во всякие крайности, видать, полноценный пубертат не за горами.
«Так уж вышло, что у моих клиентов есть некий интерес на Дорине. Вскоре после получения моего послания, с тобой свяжется их представитель. Во исполнение своего долга ты обеспечишь его прикрытие во время выполнения задания и организуешь безопасный отход с планеты. Для бизнесмена твоего, хе-хе, ранга, подобная мелочь не составит большого труда. После этого мы будем в расчете.
Великий и Богатейший Пхогга».
Что ж, могло быть хуже. Если память не изменяет, от меня изначально требовали посреднических услуг в счет уплаты долга. В нынешней интерпретации это означает «подчистить дерьмо за тем, кто выполняет волю хатта на Дорине». Мало приятного, но одного у Пхогги не отнять: слизняк свое слово держит.
Вот только почему у меня чувство, что лучше бы он его нарушил и потребовал бы чего-то более приземленного? До хоть тех же банальных кредов. Все было бы проще.
— Фрисби, что у нас с графиком на ближайшие дни?
— Забит. Как и на два ближайшие месяца. Мастер Нак Зиил сказал, что твой обратный Шиен похож на пляски пьяного бита в кантине.
— И без тебя помню, что он сказал!
— А мне так не кажется. Судя по тому, что я вижу, кое у кого опять шило в одном месте взыграло. Что ты замыслил на этот раз?
— Не я. Скорее меня замыслили. Прочитай сообщение на терминале.
Ему достаточно было считанных долей секунды, чтобы ознакомиться с посланием Хатта. При всех своих недостатках корпус дроида, способный напрямую подключаться к электронным носителям, имеет неоспоримое преимущество перед органиками. По меньшей мере в плане обработки данных.
— Ну что за жизнь! — неприкрытое отчаяние в голосе Фрисби могло ввести в депрессию целую толпу хиппи. — Я только начал пробовать процедурную генерацию в игре, и вот опять. Лететь куда-то, взламывать, удирать от горных химер…
— Не ной, тебе не идет.
— Правда? Хорошо, тогда я буду счастлив взорвать с тобой эту планету!
— Уже лучше. Да брось, чего ты так напрягся?
— За тебя переживаю, дурак. Ты хоть представляешь, во что ввязываешься?
— Без понятия. Но: Пхогга в своем праве. Долги нужно возвращать.
«А иначе, слизняк не остановится, пока не получит мою голову. Просто из принципа».
Обещанный вызов случился на исходе второго дня после полученного сообщения от хатта. Неизвестный представился как Самхар Ка-Гросс и назначил встречу в полночь близ богатейшего коммерческого района в Дор’шане, в народе именуемого Золотым. Причем не за особенности архитектурных изысков, а из-за адовых цен во всех торговых лавках.
Не сказать, что их товары отличались от остальных превосходным качеством. Просто отовариваться в Золотом районе — некий показатель высокого статуса, показывающего окружающему миру, что ты чего-то стоишь. Я временами заглядывал туда за какой-нибудь безделушкой чисто озорства ради. Было весело наблюдать за вытягивающимися от изумления лицевыми отростками кел-доров, на чьих глазах человеческий мальчишка заходил в самый престижный магазин Золотого и покупал жутко дорогую и совершенно ненужную хрень. Для них. Я любой безделушке находил применение, понемногу облагораживая свой дом настоящим уютом, хотя и немного в экзотическом стиле. Кто еще может похвастаться висящим над входной дверью черепом горной химеры или светящейся в темноте декоративной вазой, приспособленной под мусорник?
Лишь когда кел-дорам на глаза попадалась моя нашивка в виде зеленого круга, обозначающая полное гражданство чужака, первая оторопь сменялась осознанием и жгучим желанием познакомиться. Оно и понятно. На данный момент я — один из немногих инопланетян, имеющих на Дорине все права и привилегии коренного населения. Не многих узнавали на улицах, но за бесценный вклад в улучшение жизни простого народа уважали всех. Лично сам я встречался только с тремя из них.
Забрак Зуго Сайкоа — гениальный инженер, сумевший собрать из местных пуду и палок полноценный производственный цикл для создания гравитационных грузовых платформ. Белосара Весенна Мур, спроектировавшая знаменитую Хрустальную Рощу в развлекательном районе столицы, очередь куда порой превышала аналогичные в мед клиники до воцарения «Медтех-Про». Братья фоши Ур-уг и Уто-уг с Далленора, открывшие способ кристаллизации органических выделений вурсов с попутным извлечением приличного количества энергии. Их стараниями кел-доры смогли перевести на автономную работу большинство скотоводческих ферм, ранее вынужденных селиться в непосредственной близости от крупных городов, чем вызывали бурное недовольство населения. Шума от взрослых насекомых вурсов куда больше, чем от космопорта в пик посадочных процедур грузовых транспортников.
С бывшими чужаками я не сдружился, но полезными связями на будущее обзавелся. Да и им самим было любопытно поглазеть на мальца-джедая, сумевшего за короткий срок совершить невозможное. По-своему, я не менее знаменит, чем красующийся на рекламных плакатах по всему городу Шшрх Аур, ставший лицом «Медтех-Про» и тайной эротической мечтой незамужних кел-дорианок. В чем ни одна из них никогда не признается и не попытается увести Шшрха у законной супруги. Институт семьи у кел-доров — дело святое.
Отчасти поэтому я пребывал в таком мрачном настрое, пока летел на гравибайке к назначенному месту встречи. Хатты — большие любители разрушать чужие жизни. Не знаю, что из себя представляет этот Самхар Ка-Гросс, но уверен в одном: после его делишек не одна кел-дорская семья потеряет спокойствие. Моя задача свести их число к минимуму, не засветив в процессе свою личность.