— Всегда рад помочь, инструктор. Надеюсь, у меня не будет проблем? Все же я нарушил ваш прямой приказ.
— Это ты верно подметил, — довольно кивнул инструктор, ждавший именно этих слов. Ментощупы под командами хомяка довольно потянулись и продолжили свое полезное дело. — И хорошо, что сам сказал, иначе я бы начал сомневаться в своем решении. Хороший ты парень, Джове, хотя и дури в тебе на троих найдется. Но в ком ее не было в твоем возрасте? Ошибался я. Не буду тянуть гизку за шары: про базовую лицензию можешь забыть.
Выдержав драматичную паузу, Гур хохотнул и торжественно объявил:
— По окончанию курсов получишь полноценную стандартную. Не перебивай! Ясное дело, тебе придется изрядно напрячься. С твоим плавающим графиком это еще минимум полгода пустотного стажа. Академии пилотов на станции нет, так что в счет лицензии будешь сдавать на квалификацию заочно. У шахтерского профсоюза Дорина. Она позволит тебе оформить стандартную лицензию в обход обычной процедуры регистрации. Согласен?
«Еще бы!» — я закивал, как сумасшедший, успокаивающе поглаживая бьющегося в агонии хомяка. Совершенно счастливого, и потому надолго выпавшего из реальности.
Стандартная лицензия с шахтерской квалификацией! Это ж мечта любого пилота, всех рас и возрастов. От простой стандартной ее отличала возможность получить легальный патент на добычу редкоземельной руды практически в любой системе, где встречались крупные астероидные поля. В Доринской, бедной на полезные ископаемые, от нее толку нет, зато в пространстве Республики за такую зубами порвут. Обычных работяг там как грязи, а вот имеющих признанную шахтерским профсоюзом квалификацию считанные единицы. И все они на службе крупных корпораций, ведущих разработки по добыче самых разных видов руд по всей галактике.
Спрашивается, а какой мне толк с той квалификации, если все мало-мальски ценные для добычи системы давно поделены между заинтересованными сторонами? Ответ прост и банален: перспектива. Множество планет, ранее известных и часто посещаемых, ныне покинуты или вовсе утеряны. Из-за бесконечных войн, или дестабилизации гиперпространственных маршрутов, о них известно лишь немногим. Тот же Одессен, о котором рассказывал Нак Зиил, некогда являвшийся оплотом Вечного Альянса. Или столичная система противостоящей ему Имприи Закуул. Страшно подумать, какие богатства они хранят, если обе смогли поставить на колени Республики и Империю.
А сколько еще подобных им миров в забытых системах, о которых мне не известно, но данные сохранились в архивах Ордена джедаев? Уф, аж вспотел. Воистину, бесценный дар. Не столько для меня, сколько для будущего моего клана, впервые начинающего обретать какие-то ясные очертания.
Еще раз искренне поблагодарив Гура и не став отдариваться чем-нибудь взамен, ощутив, что это только разозлит старика, я в приподнятом настроении отправился к курсантам. Вот уж не думал, что простая выходка обернется таким прибытком. Воистину, день удался!
«Что б еще такого учудить?» — прикидывал я, пока наблюдал за полетом остальных курсантов, пыжащихся показать что-то достойное на фоне первой выступившей тройки смельчаков. К счастью, удалось вовремя одернуть себя, напоминая о переменчивом нраве Госпожи Удачи. То, что она повернулась ко мне лицом сегодня, не значит, что можно испытывать ее терпение дальше.
По крайней мере, пока не вернусь на Дорин. Отпраздновать свою победу как-то все равно надо, душа просит. А это значит… женщины, я снова иду к вам! Видимо, лучшего способа избавиться от переизбытка бьющих в голову гормонов не найти.
Глава 22. «Охотники и дичь»
В холле родовой клиники было шумно, как никогда. Собрался почти весь персонал из числа кел-доров и пара медсестер, нанятых Шшрхом по моей просьбе. И дело не в том, что между нами было пару раз после достопамятного празднования пятнадцатилетия. Девушки действительно всем сердцем желали помогать другим. За это их и ценили, уже в первый месяц стажировки допустив до полноценной работы с пациентками.
Поймав мой взгляд, новоиспеченные медсестры заулыбались, приветливо помахав ручками. Я помахал в ответ и, поправив кислородную маску, встал рядом с уединенно прислонившемся к стенке Нак Зиилом. Он наблюдал за своей супругой, принимающей поздравления от подруг, и выглядел совершенно счастливым.
— Поздравляю, мастер.
— Срок всего пару месяцев, но Баран До дают хороший прогноз. Джове…
Голос мастера дрогнул, и сам он вдруг повернулся ко мне, крепко взяв за плечи и взглянув глаза в глаза.
— Спасибо.
Я потупился и через силу кивнул, принимая благодарность. Чужие эмоции навалились неудержимым шквалом, выбивая из колеи своей неожиданной силой и напористостью. Уж от кого, а от Нак Зиила я ничего подобного не ждал. Нельзя же так! Темная Сторона только и ждет шанса найти лазейку, а тут целая полноводная река, через которую можно найти прямой путь в сердце джедая. Не понимаю. Как же все его предостережения?..
Я прервал сам себя, вдруг заметив странность окружающих меня эмоций Нак Зиила. Они звучали отдаленно, почти не резонируя с протекающей в нем Силой.
«Но как?!»
— Истинный джедай контролирует свои эмоции, а не они его. Всегда. Я просто показал тебе, к чему стремиться.
Мне осталось только почтительно поклониться, синхронно повторив движение мастера. И про себя мечтать однажды достигнуть хотя бы половины подобной его силы воли. Вот где кроется истинное величие джедая. Полный контроль эмоций. Овладеть им особенно важно, если хочу по-настоящему освоить свой ментальный дар и однажды взяться за освоение седьмой формы фехтования Джуйо. Надо мотать на ус, пока есть возможность. Мастер не часто проводит подобные демонстрации и еще реже дает понять, насколько меня ценит.
Впрочем, сейчас его благодарность особенно ценна. Я и сам переживал за состояние Эсс, последние недели почти не покидающей клинику. Все же первый подобный опыт врачей, за которых я, как совладелец «Медтех-Про», нес прямую ответственность на пару с Шшрхом.
Все обошлось. Ребенок развивался, как и полагается, без каких-либо отклонений. Я лично курировал весь процесс исследований, подтвердив через ментал известный результат — малышка четы Зиил полностью здорова. Еще пять месяцев, и она будет готова появиться на свет. А это значит…
— Ты можешь лететь, падаван, — сказал Накк Зиил, ощутив в Силе мои колебания. — До истечения срока, назначенного Советом, осталось не больше недели. Шаттл уже ожидает на станции.
— Не нужно.
— Уверен? До рождения ребенка еще полгода. До тех пор я остаюсь с семьей в любом случае, но тебя с нами ничего не держит. Тем более, тебе есть, к кому вернуться, — с намеком добавил Нак Зиил, имея ввиду Нову.
Твилека с нетерпением ожидала моего возвращения в Храм, неустанно засыпая звонками через квантовые ретрансляторы по нескольку раз на дню. С последней миссии по поиску древних артефактов на пару со своим мастером Нова вернулась еще более похорошевшей, являясь ко мне на голограммах в дизайнерской приталенной джедайской тунике и кокетливыми украшениями-обручами на лекку. Вот только оценить ее красоту кроме меня было некому. Друзей у Новы по-прежнему не появилось: постоянные задания вдалеке от Храма не больно-то способствуют заведению отношений. А подружки… там, думается, тоже все непросто. В душу я к ней не лез, но достаточно уметь слышать, чтобы понять, как ей тяжело тянуть свой груз падавана в одиночку.
Честно, очень хотелось все бросить и, после снятия «карантина» от Совета, лететь к ней первым же рейсом. Но Нова пока в безопасности, а у меня есть еще обязательства перед другими на Дорине. Оставить их вот так сразу я не могу и потому снова отрицательно покачал головой.
— Она поймет. Эсс дорога мне, мастер. Я не прощу себе, если поступлю иначе.
В ментаполе Нак Зиила всколыхнулась очередная вспышка эмоций. Впервые за долгое время он больше не скрывался от меня, позволяя чувствовать весь их спектр. Более широкого жеста доверия трудно представить. Мне оставалось ответить тем же, открываясь навстречу и позволяя рушиться последним барьерам недоверия между нами. Слишком через многое мы прошли плечом к плечу, чтобы и дальше держать дистанцию отчуждения.