В одной из этих девочек Кицунэ узнавала себя. Рыжие волосы на фотографии находились в полном беспорядке, и в некоторых прядках застряли тоненькие обломанные веточки. Само лицо было покрыто слоем грязи и пыли, и на лбу располагался длинный порез, который уже начал заживать. Золотистые глаза казались пустыми и безжизненными, и совершенно не сочетались с той лёгкой улыбкой на лице. В глазах не отражались совершенно никакие чувства и они выглядели бездонными, наполненными пустотой и непонятной тьмой.
У второй девочки были коричневые волосы и выглядела такой же чумазой, как и Кицунэ на фотографии. Но, в отличие от своей подруги, в её глазах горел озорной огонёк, а улыбка была настоящей. Она походила на лучик света в той тьме, в которой они обе находились. Казалось, её нисколько не беспокоило то место, в котором они сидели. А сидели они глубоко под землёй, находясь в таком месте, о котором никто не знал.
Рассматривая счастливую девочку с фотографии, Кицунэ чувствовала непонятные эмоции, которые, думала, давно похоронила в своём сердце. Девушка задержала дыхание, смотря в такие знакомые зелёные глаза с фотографии, и затем, отвернувшись, запихнула фотографию обратно в шкаф, приставив её не обратно к стенке, как до этого она стояла, а закинув её под стопку бумаг.
Воспоминания начали накрывать девушку, но она решила отбросить их в сторону, занявшись другим делом. Девушка всё ещё находилась в форме АНБУ, поэтому, стянув с пояса набедренную сумку, направилась на кухню. Там она открыла дверцы шкафа и достала оттуда из коробки питательные тёмно-коричневые шарики, которые заменяли АНБУ еду. В походах такая еда подходила больше всего, и Кицунэ забыла уже, когда нормально питалась на заданиях.
— Раздражает, — буркнула девушка, оборачиваясь к крану.
Вода до сих пор медленно капала из горлышка крана, падая и разбиваясь об раковину, издавая при этом оглушительный звук, который начинал уже бить по нервам. Закинув в сумку питательные шарики, Кицуне отложила сумку на столешницу и прошла к крану, заглядывая на него. Её руки упёрлись в бёдра, пока девушка пристально смотрела на капающую воду, думая о том, как решить эту проблему.
Она была уверена, что при таком звуке она просто-напросто не сможет заснуть, но было уже слишком поздно, чтобы кого-то просить помочь. Но если быть честной с самой собой, ей даже не к кому было обратиться за помощью в этом деле. Поэтому, вздохнув, девушка открыла шкафчик под раковиной и уставилась на трубы, на которых торчали какие-то краники и скобы.
— И как это делается? — в пустоту спросила девушка, смотря на все эти трубы.
Не было понятно даже с чего начать, поэтому для начала Кицунэ начала открывать и закрывать все краники, дожидаясь чуда и надеясь, что всё дело было в них. Но сколько бы она их не крутила, вода продолжала капать. Когда её метод не сработал, девушка встала обратно на ноги и начала бить по железному крану в надежде, что он перестанет капать. На краткий миг это подействовало, и Кицунэ задержала дыхание от победы, пока не увидела новые падающие капли.
Раздражение наполняло её, а этот капающий звук сильно бил по нервам. Девушка ещё некоторое время пыталась что-то закрутить на трубах, но поняв, что ей не одолеть эту проблему, устало опустилась на пол и подпёрла лицо рукой. Неожиданная усталость наполнила её тело, но девушка продолжала сидеть на полу, пристально смотря на прозрачные капли, которые равномерно падали вниз.
— Эту битву я проиграла, — устало выдохнула она, прикрывая глаза.
Впереди предстояла сложная миссия, и Кицунэ не знала, как она справится, ведь раньше она не работала в такой большой команде. Она привыкла действовать в одиночку, и кто знал, чем обернётся для неё эта миссия. Невольно перед глазами предстал капитан команды, и девушка недовольно поджала губы, вспоминая их тренировочный бой.
Она понимала, что без проблем могла бы одолеть его, если бы держала свои эмоции при себе. В последнее время ей всё сложнее было контролировать их, и она раздражалась столь стремительно, что это поражало. Её сила как никогда пыталась вырваться наружу, и девушка всеми возможностями пыталась удержать это в себе.
Кицунэ не знала, сколько времени она так просидела на полу на кухне, слушая звук капающей воды. Она встала на ноги лишь тогда, когда почувствовала, как тело начало затекать. На дворе уже была глубокая ночь, и девушка, сняв с себя экипировку и всю одежду, без сил свалилась на кровать, укрыв себя одеялом. Но надоедливый стук капель не давал уснуть.
Капли продолжали капать в раковину, разбиваясь и отдаваясь эхом по всей квартире, и Кицунэ, закусив губу и нахмурившись, укрыла голову подушкой, лишь бы не слышать этот звук. Она постоянно ворочалась из стороны в сторону, пока через несколько часов всё же не уснула, провалившись в тревожный сон.
Этот сон был окутан дымкой воспоминаний, и первое, что увидела девушка — это те самые длинные мрачные коридоры, которые казались заброшенными. Множество дверей были заперты на ключ, и из них были слышны вопли и предсмертные крики. В одной из этих закрытых клеток находилась маленькая рыжеволосая девочка. Кицунэ лежала на холодном полу, изгибаясь всем телом. Её руки и ноги выкручивало в разные стороны, и девочка кричала от боли.
Когда очередной приступ утих, маленькое детское тельце упало на холодный каменный пол и замерло. Можно было подумать, что девочка умерла, но её грудь лихорадочно вздымалась. С детского лба ручьём стекал пот, стекая на щёки и шею, впитываясь в край рубашки. У девочки была лихорадка, и температура тела зашкаливала, превышая любую норму.
Не успела она отдышаться, как её тело вновь сотряслось и начало выгибаться. Тошнота подкатила к горлу, и девочка извергла на пол всё то, что находилось у неё в желудке. Спина выгнулась дугой, а рука резко выгнулась под неестественным углом, причиняя невероятную боль. Новый крик сорвался с её горла, срываясь на хрип. Постепенно её кожа начинала темнеть, а потом краснеть, обволакиваясь красной чакрой. Она то появлялась, то уходила обратно под кожу, и тогда девочка в очередном приступе содрогалась, крича изо всех сил.
Вскинув голову, пленница схватилась за лоб, чувствуя пульсирующую боль. Её глаза широко распахнулись, и вместо обыкновенного зрачка появился вертикальный, похожий на кошачий. Её глаза наполнились кровью, а рот вытянулся в оскале, демонстрируя острые зубы. Нечеловеческий рык вырвался из её груди, когда прошла очередная волна боли.
— К тебе гости.
Этот мужской голос прозвучал столь тихо, что девочка даже не услышала. Она даже не обратила внимание на то, как железная дверь открылась, и на пороге предстал высокий бледнолицый мужчина с тёмными волосами. Его лицо было сложно разглядеть сквозь окутанную дымку, и Кицунэ могла видеть только два силуэта — мужской и детский, едва достающий мужчине до пояса.
Не говоря больше ни слова, мужчина толкнул маленькую девочку в спину, призывая её войти внутрь, а затем резко захлопнул за её спиной дверь. Прибывшая девочка с ужасом смотрела на пленницу, которая вела себя подобно зверю, изгибаясь и непрерывно рыча. Испугавшись, она бросилась обратно к двери и начала колотить по железу своими детскими руками.
— Выпустите! Помогите! — закричала девочка, пытаясь выбраться из этой комнаты.
Её коричневые волосы взлетели вверх, когда она резко обернулась, а её зелёные глаза с непередаваемым ужасом смотрели на сокамерницу, которая будто только сейчас заметила новое лицо в этом месте. Детское тельце затряслось от страха, и девочка упала на пол, прикрываясь руками, когда чудовище, покрытое красной чакрой, двинулось к ней.
— Нет… — прошептала девочка. — Не трогай меня.
Существо продолжало идти к ней, сокращаясь всем телом при каждом шаге. Новый звериный рык вырвался из глотки, и зверь оскалил свои зубы. От маленькой девочки не осталось ничего, полностью перейдя под контроль этой разрушительной силы, что таилась в её жилах. Эта сила была никому не подвластна.