- Какой красивый браслет! Где купили?..- заинтересованно разглядывая ее запястье, тянула я время, чтобы собраться с мыслями.
- Проходите, - неизменно вежливо повторила она и выразительно посмотрела поверх очков.
Судорожно втянув в себя воздух, я решительно двинулась к кабинету и негромко постучала. Ответа не последовало. С чувством выполненного долга и готовой отмазкой я хотела уже уйти когда, но из кабинета донеслось властное:
- Заходи.
- У него что, нет других, дел кроме как просиживать штаны в кабинете? - пробурчала себе под нос.
- Я все слышу! - угрожающе предупредил Дарел.
Опасаясь, что не он один слышал мой язвительный выпад, я украдкой оглянулась. Заинтересованно поглядывая на меня, миссис Тремор протирала очки. Заметив, что я за ней наблюдаю, она поспешно водрузила их на нос и отвернулась. Выдвинув нижний ящик стола, секретарь достала ежедневник и с повышенным интересом принялась изучать его, при этом уголки ее губ подозрительно подрагивали.
Рванув на себя дверь, шагнула в кабинет. Дарел, сидел на краю стола. Вытянув ноги и скрестив на груди руки, он насмешливо с иронией смотрел на меня. Темный маг, как всегда был неотразим и я, замерев, невольно затаила дыхание. В этой простой тунике перехваченной на талии поясом, темных лосинах и высоких сапогах он был дьявольски неотразим. Скользнув по мне равнодушным взглядом, ледяным тоном Дарел приказал:
- Закрой дверь! Проходи
Я с удивлением осознала, что до сих пор стою в дверях, да еще глупо таращусь на него. Смутившись, опустила голову и прикрыла за собой дверь. Только остановившись в нескольких шагах от Дарела, я осмелилась поднять на него глаза, темный маг взирал на меня со скучающим безразличием, в каждом его жесте сквозило презрение. Внутренне сжавшись, как от удара хлыста, я отступила к двери. К своему стыду я вынуждена была признать, что он все еще имел надо мной власть. Напуганная этим открытием, я впала в ступор, а затем на меня снизошло вдруг неестественное спокойствие. Вздернув подбородок, расправила плечи, стараясь выглядеть равнодушной, с вызовом встретила тяжелый взгляд Дарела. Ну что ж. Поиграем.
- Вызывали? - поинтересовалась с королевской надменностью.
- Вызывал, - кивнул он и с грацией хищника двинулся ко мне. Что-то в его лице неуловимо изменилось. Зверь принял игру. - Где же вас носило, Тиера? Разве вам не объясняли учителя на уроках этикета, что леди не должна заставлять себя ждать? Тем более директора?
Каждое язвительно брошенное им слово я старательно пропускала мимо ушей.
- Объясняли... наверное, - дерзко заверила его, с трудом подавив порыв умчаться из кабинета, послав все к Бездне. - Жаль, что я пропускала эти уроки. Рыбу руками ловить или, там, на поросятах в хлеву кататься куда увлекательнее. Но вы не подумайте, я как освободилась, сразу бросилась к вам, директор Авурон.
- Неверный ответ, адептка, - звенящим от ярости голосом отрезал темный маг, скалой нависая надо мной. - Вы должны были немедленно явится ко мне, а вместо этого опоздали, да еще и вздумали дерзить. Вы всерьез думаете, что вам это сойдет с рук?
Я почти осязала исходящую от него ярость, но отступить уже не могла - меня понесло.
- Что именно? Опоздание или дерзость? - спросила невинно.
Темный маг с силой стиснул зубы. Шрам на его щеке дернулся.
- Все, - неестественно спокойным тоном бросил он.
- Постараюсь исправиться, - безразлично пообещала то, что от меня хотели услышать.
- Лучше бы тебе преуспеть в этом, - уничижительно хмыкнул Дарел, отбросив официальный тон. - Иначе, дорогая, тебе придется заканчивать обучение в самом удаленном закоулке Нирона.
- Нет! Нет, вы не посмеете! - сердито вырвалось у меня.
- Отчего же, еще как посмею. Ты принадлежишь мне. Продолжишь дерзить - и будешь заточена в самых непригодных для жизни землях.
Видно, весь ужас, что я испытала от перспективы быть запертой в Нироне, отразился на моем лице, потому что Дарел издевательски добавил:
- Я иногда буду навещать тебя.
- Обойдусь! - почти взвизгнула я и осеклась. Голос по мимо воли дрожал от бессильного гнева и унижения.
- Начинаются каникулы, Лиа, - резко переменил он тему и вернулся за стол. - Тебе разрешается на пару дней отправиться к родителям, после этого сразу вернешься в школу. Здесь ты будешь под защитой, так что жнецы не смогут до тебя добраться.
- Я не нуждаюсь в вашей защите, - отмахнулась и едко заметила: - Еще совсем недавно ваша защита не помешала Жнецам меня похитить.