– Эй, зеленоглазка, – вдруг защёлкала пальцами у меня перед глазами Полина. – Над чем зависла?
– Пытаюсь оценить изменения в его внешнем виде.
– И как? – продолжила грызть свой мундштук Полина.
– Каким был козлом, таким и остался, – озвучила свой мгновенный вывод я.
– Значит, стал ещё красивее…
– Полина, ты что-то не то говоришь, – начинала злиться я. – Ты вообще слышала, что я тебе рассказала?!..
– Да, слышала. Дариан Риордан теперь спонсор твоего клуба.
– Моего?! До сих пор он был нашим!..
– До тех пор, пока ты не сделала Риордана своим единственным спонсором.
– Причём здесь это? Ты ведь руководишь клубом…
– Я давно хотела с тобой об этом поговорить. Так не может больше продолжаться. Ты прекрасно знаешь, как я сейчас занята работой над новой осенней коллекцией. Этот клуб Робин оставил тебе, а не мне. Так что давай-ка, красотка, бери руководство на себя.
– И ты мне об этом сейчас говоришь?! – шлёпнув себя ладонями по коленям, резко поднялась с белоснежного дивана я. – А ты не могла сказать мне об этом раньше?! Или позже!.. Или ты не осознаёшь, какие у меня проблемы?! Пффф… – я не могла на неё злиться слишком долго без перерыва хотя бы на пару секунд. – Ты даже не высказала своего мнения относительно того, что только что узнала… – взмахнув руками, я машинально спрятала их в карманы брюк.
– Что я могу сказать?.. Ты должна пожертвовать собой ради клуба.
Моему шоку от услышанного не было предела.
– Что?!.. – наконец выдавила из себя я.
– Клуб, который оставил тебе твой бывший муж, мой любимый племянник, погряз в долгах и без пяти минут разорён. А у Риордана есть деньги, чтобы поднять миллионы подобных твоему разорённых футбольных клубов. Насколько я понимаю, Дариан для тебя лучший вариант из всех тех, кто до этого хотел приобрести тебя вместе с клубом. Он молод, красив и здоров, и, что самое главное, ты его уже прекрасно знаешь.
– Полина!!! – я была на волоске от истерики. – Ты вообще слышишь, о чём ты говоришь?! Почему я постоянно должна приносить себя в жертву Дариану Риордану ради всеобщего блага?!. Нет-нет-нет!.. Второй раз такое не прокатит!
– А что было в первый раз? – заинтригованно повела бровью мисс Соколиный Глаз.
– Не важно… – я прикусила губу. – Поверить не могу, что услышала от тебя подобное… – я схватила свою сумочку со стеклянного журнального столика, стоящего между нами.
– Ты знаешь историю о леди Годиве[2]? – проигнорировав моё намерение уйти, начала Полина.
– Только не говори, что хочешь мне сказать, будто я должна скакать голой верхом на Риордане! – я уже была вне себя от гнева.
– Не должна, но будешь, – совершенно невозмутимым тоном произнесла Джорджевич.
– Ты вообще слышишь, что говоришь?! – на сей раз я сорвалась на откровенный крик.
– Не хочу брать на себя ответственность прорицательницы, но сделать ставку я имею право.
– И ты ставишь на него, а не на меня?!. Как ты можешь?!..
– Очень просто, зеленоглазка: если хочешь победить, ставь на мощную лошадь, а не на измотанную.
– Ты ещё меня и измотанной лошадью называешь?! Нет, ну это слишком… С меня достаточно! – рассерженным шагом я направилась к выходу.
– Значит, футбольного клуба Робина Робинсона больше не существует? – окликнула меня Джорджевич, когда я была в шаге от выхода, и я сразу же остановилась на месте, словно обухом по голове ударенная. – Ты распустишь его?.. А каким именно способом от него избавишься? Продашь или разоришь? Ведь сохранить клуб без прямого сотрудничества с единственным спонсором клуба будет невозможно. Ты это понимаешь так же хорошо, как и Он.
– Я что-нибудь придумаю, – обернулась я. – А до тех пор видеть тебя не желаю!..
– Тысяча долларов на победу Дариана Риордана.
Сказав это, Полина выпустила из своего едва приоткрытого, обрамлённого алой помадой рта струю дыма в мою сторону, явно желая спровоцировать во мне ещё бо́льшую злость. И у неё это получилось.
Я стрелой вылетела из мастерской Полины Джорджевич, словно мне угля за шиворот насыпали.
В течении следующих семи дней я не просто искала все возможные пути расторгнуть контракт с Дарианом Риорданом – я металась по Лондону со скоростью света. Но где бы я ни была, какие бы профессиональные консультанты меня не консультировали, отовсюду я уходила с неизменно повторяющимся результатом: контракт можно расторгнуть только через громадные финансовые потери с моей стороны, на которые я, естественно, не была способна, так как это не просто уничтожит мой футбольный клуб, но и угрожает мне мучительными судебными тяжбами, которые Дариан мне обязательно устроит, дёрнись я хоть на сантиметр в “неправильную” сторону.
2
Леди Годи́ва – англосаксонская графиня, жена Леофрика, эрла Мерсии, которая, согласно легенде, проехала обнажённой по улицам города Ковентри в Англии ради того, чтобы граф, её муж, снизил непомерные налоги для своих подданных.