Чувствуя головокружение, мастер сквозь вымученный стон произносит ее имя. Взгляд Анжелики сосредоточен на его губах в тот момент, когда они начинают двигаться. Она заставила его вымолвить одно единственное слово, но, то с какой страстью он это сделал, напоминает кульминацию в финальный момент соития.
Хорошо. Теперь мы друзья. Я предпочитаю вести дела только с друзьями.
Дела? Вы говорите о музыкальной шкатулке? Моя работа вас разочаровала?
Напротив. Она меня покорила. В некоторой мере даже изменила, - принцесса загадочно улыбается, как будто знает о том, что он видел. - Мне и моим покровителям нужно больше, Филипп.
Но кто они?
Глаза Анжелики в полутьме сверкают словно алмазы.
Мужчины и женщины, наделенные большой властью. Все они готовы воздать гению за его труды. Только подумай. Золото. Слава. Внимание красивых женщин...
Я женат.
Ах! Так вот кто та юная особа, - звонко смеется принцесса. - Что ж, в любом случае ты сможешь получить все что пожелаешь. Слава о тебе как о великом изобретателе разнесется по всему миру.
Я знаю, герцог богат, но его влияние не беспредельно.
Ты о ком? О де Лиле? - Она смеется еще громче. - Забудь о нем. Он всего лишь посредник. Это его слова, помнишь? Когда я говорю 'власть', я подразумеваю настоящую Власть, ну а воздаяние подразумевает подлинное Воздаяние.
Чем больше золота, тем больше риска. Не так ли?
Твоя осторожность мне понятна. Ты слышал странные истории и видел что-то, что не укладывается в твоем сознании. Помни главное - ты в безопасности. Ты мой друг. Настоящий друг. - Она подносит тонкую кисть к его лицу и нежно проводит пальцами по щеке, - а настоящие друзья, как это принято, делятся всем. Например, секретами, которые не положено знать даже женам.
Их взгляды прикованы друг к другу. Филипп делает слабую попытку ее поцеловать. Дверная ручка начинает бешено вращаться.
Филипп? Филипп!
Атмосфера в мастерской мгновенно приходит в норму. Едва Анжелика покидает интимную зону мастера, мрак тотчас рассеивается. Из окна проникают солнечные лучи. Филипп не сразу понимает, как оказался в полусогнутой позе. Услыхав голос жены, он выпрямляется, смотри на дверь. Звучит его напряженный голос:
Анжелика...
Принцесса тем временем подходит к двери и дотрагивается до ключа.
Да?
Я согласен.
Вместе мы свершим много великих деяний и познаем множество чудес, - улыбаясь, произносит та. - Этой ночью во Дворце грез будет маскарад. Ты приглашен на торжество. Там ты встретишь новых покровителей. Там тебя ждет новое будущее.
Она открывает дверь и впускает Женевьеву. Секунду девушки смотрят друг на друга. Взгляд против взгляда - словно немой диалог, но вежливый из них только один. Затем Анжелика уходит, оставляя Женевьеву и Филиппа в неловкой ситуации.
***
Солнце светит сквозь рваные облака. За городом поют птицы. Шумят кроны деревьев. Коттедж Лемаршана стоит на краю густого леса. Неподалеку за Сеной виднеются крыши Парижа.
Анжелика выходит из коттеджа и спускается по деревянным ступенькам. За низеньким забором у сельской дороги ее ждет экипаж. Со стороны леса навстречу идет осанистый мужчина в светло-сером сюртуке, с изящной тростью в руках.
Поравнявшись с принцессой, Огюст де Маре склоняется в почтительном поклоне, как того требует этикет. В ответ Анжелика едва заметно кивает, дав понять, что правила соблюдены. Некоторое время оба изучают друг друга с любопытством и недоверием, как будто чувствуя, что один представляет угрозу для другого.
Доктор уходит своей дорогой и поднимается к двери, но Анжелика продолжает неотрывно следит за ним черными как уголь глазами.
***
Одним молниеносным движением Филипп хватает с верстака пачку набросков и, впившись в них пальцами, начинает терзать словно стервятник погибающую добычу. Клочки бумаги летят во все стороны. Прежде чем мастер успевает схватить главный чертеж, из-за спины доносится предостерегающий голос Огюста.
Опомнись! Что ты делаешь? - произносит доктор, ударяя тростью по полу.
Обращаюсь к Логике и Здравому смыслу. Кажется, так ты советовал мне поступить.
Вандализм далек от Здравого смысла.
Ты был прав, Огюст. Это все сказки. Вспышки света и пляшущие тени - не магия.
Держись подальше от политики, Филипп, - назидательным тоном молвит Огюст и указывает тростью в сторону окна, выходящего на опушку, туда, где стоял экипаж. - Чтобы стать одним из них нужно все время лгать, а ты никогда не блистал этим талантом.