Я дошёл до нужного мне переулка и свернул в него. Ещё сутки назад я стоял здесь с Агатой, время пролетает незаметно. По ощущениям будто неделя прошла.
Обратный путь выдался без приключений. Когда я дошёл до дома Агаты, уже начинало светать. В темноте я не сразу заметил, что её ворота открыты, а повозки внутри нет. Видимо старый собрался по делам.
Я подошёл к входной двери и открыл её. Агата сидела за столом, перебирая какие-то камни. Ворон спал, прислонившись спиной к стене. Но на скрип двери он всё же отреагировал, приоткрыв глаза и укутавшись в плащ.
– Удалось? – сонно спросил он, закрыв глаза.
Я взглянул на Агату. Она уже вскочила с места и шла ко мне. В глаза был только один вопрос – получилось? Было видно, что за успех этого мероприятия она волновалась.
– Удалось. И ещё кое-что случилось.
Эта фраза заставала Ворона вновь открыть глаза, а Агата остановилась на пол пути.
– Что именно? – спросил Ворон, оглядываясь.
Пришлось в очень сжатом режиме, но рассказать всю историю пересечения с самим императором, Дианой и Матвеевым с его верным прихвостнем Антоном.
Про кристалл я ничего не рассказал. К сожалению Ворону нельзя было доверять.
– Кстати, – вновь начал я, прервав молчание после моего рассказа. – А где Старый?
Ворон с Агатой переглянулись.
– На улице, сказал, что проблема с колесом у повозки, он с ним возился пол дня.
– Повозки нет. Старого тоже.
– В каком это смысле его нет? – вскрикнула Агата и тут же пробежала мимо меня к двери, выскочив на улицу.
Ворон тоже поднялся и пошёл к выдоху.
Агата стояла у распахнутых ворот и осматривала улицу.
– Нужно торопиться, – сказала она, когда мы с Вороном подошли к ней. – Это он. Я точно знаю. Это он.
– Погоди. Может он решил проверить, нормально ли колесо работает, – попытался успокоить её Ворон, но она осталась непреклонной и эти уговоры её только злили, поэтому я поспешил вмешаться, пока тут не вспыхнул новый конфликт.
– Спокойно. Агата, это ничего не меняет, – я положил руку ей на плечо. Жест подействовал успокаивающе. – Мы с тобой идём к Мастеру, остался последний этап. Ворон, ты следи за двором. Если Старый объявится, то пускай никуда не уходит.
Ворон кивнул и начал закрывать ворота. Агата молча согласилась, и мы вышли с ней на улицу, где могли более открыто поговорить. Мы сразу же пошли по уже знакомому мне пути. Я достал кристалл и протянул ей, чтобы она его осмотрела.
– Надеюсь, что это именно то, что нужно, – сказала она, осмотрев магический предмет.
– Если нет, то другого шанса уже не будет. Незаметно уйти не удалось. Ворону ты что-нибудь говорила?
Она отрицательно мотнула головой.
– Сказала, что ты работаешь с мастером и позовёшь меня, когда нужна будет помощь. Ворон и не пытался влезть. Зря я думала на него.
Она опустила взгляд в землю, явно разочарованная тем, как всё обернулось.
– Не факт, что Старый нас предал.
Я пытался найти какие-то оправдания, но понимал, что слишком плохо знаю этого человека и гарантировать ничего не получится. Если он и правда предатель, то сейчас он доложит Матвеевым, что мне удалось что-то найти в подвале. А это заставит их ускориться, действовать резко и быстро. Они нанесут стремительный удар. К нему нужно быть готовым.
– Я уверена, что это он.
Агата оставалась непреклонной и аргументов у меня не оставалось. Поэтому я перевёл тему на нечто более важное.
– Думаешь сработает? – я указал взглядом на кристалл, который она продолжала разглядывать у себя в руке, бережно прикрывая его тканью рукава.
– Уверена. Теперь, после твоего отказа Диане, у нас нет выбора. Только вступать в борьбу, используя силу того зелья, которое смог добыть твой отец. Кстати, я уважаю твой выбор.
– Ты о чём?
– Я думаю, что многие бы согласились на такое щедрое предложение от императорского двора. Но ты не поддался. Нам не хватало таких людей, когда мы пытались поднять восстание.
Я был уверен, что и сам Илья Державин согласился бы. И всё пошло бы по-другому. Но я не желаю провести всю жизнь здесь, в статусе обычного аристократа, у которого из власти только пара слуг и дом.
Нет. Это не мой путь. Мне нужно могущество, и я на пути к нему.
До дома Магистра дошли не встретив никого. Странно, но мне показалось, что в этом районе стало тише.
К этому времени солнце только-только начало показываться из-за горизонта.
Агата постучала в дверь и она распахнулась буквально через пару секунд. Мастер явно был на взводе. Он махнул рукой и захлопнул за нами дверь.