Просторное помещение было заставлено десятком столиков. В конце расположилась высокая барная стойка. Стены были украшены какими-то тусклыми полотнами. Внутри было тускло, поэтому среди немногочисленных посетителей я не сразу разглядел знакомый силуэт.
Ворон сидел за дальним столиком. Перед ним стояла увесистая кружа. В руке он держал дымящуюся горьким дымом трубку. Всё это напомнило мне нашу первую встречу.
– Ворон! – выкрикнул я, чем заставил бармена поднять на меня взгляд, но он быстро опустил его, покачав головой. Очевидно, я не привлёк его внимания.
Ворон тут же вскочил со своего места и направился ко мне, не дожидаясь, когда я подойду к его столику.
От него уже пахло чем-то кислым, судя по всему, дешёвым пивом.
– Ворон, есть новости, – начал было я, но он меня тут же перебил.
– Да. У меня тоже. И новости эти, Илья, очень хреновые.
Глава 22
– Начинай, – сказал я и уселся за первый попавшийся столик. Хотелось поскорее выслушать всё то, что смог узнать Ворон.
Он сел напротив меня, вытряхнул остатки табака на стол и убрал трубку во внутренний карман.
– Я вернулся к дому Агаты… – начал он и тут же запнулся. Было понятно, что говорить ему об этом не очень приятно. Я же в свою очередь уже понимал, к чему всё идёт. Картинна складывалась. – Ворота были выбиты, как и входная дверь. На полу кровь, Агаты нет.
Я понимающе кивнул. Судя по обеспокоенному лицу Ворона он предположил наихудший сценарий из возможных, поэтому я поспешил его успокоить.
– Она жива.
– Почему ты так уверен? – он сомневался, но взгляд у него явно просветлел. – Что ты узнал? – он подался вперёд, смотря прямо на меня.
В таверну зашли ещё пара посетителей, помещение наполнилось голосами. Это было нам на руку, но говорил я всё равно шёпотом.
– Старый ехал с Антоном в его дом. Я смог подобраться незамеченным, внутри был Матвеев.
Я выложил всю информацию, что мне удалось получить. Пересказал Ворону каждый диалог, который услышал. И, само собой, сказал о смерти Старого. И о моих предположения относительно судьбы Агаты.
Ворон пару раз кивнул, откинулся на спинку стула и присвистнул.
– Остаёмся только мы вдвоём? – спросил я. Хотелось полностью оценить расклад сил. Оценить шансы на успех.
– Получается так. Одного не пойму, – он снова подался вперёд, положив руки на стол. – Чего они ждут?
Я пожал плечами.
– Сам думал об этом, пока шёл сюда. Видимо Агату расколоть у них не получается. Ищут другой способ, как найти меня. Сколько у нас времени?
– После смерти императора новый назначается в течение трёх дней, так что время на нашей стороне.
– А что будет, если не назначат.
Ворон ненадолго задумался.
– Честно сказать, не знаю. Такого никогда ещё не было, но наверняка у них есть регламенты на этот случай. Диана явно что-то придумает.
– Агата в башне, я верно понимаю?
Ворон два раза кивнул.
– Более надёжного места нет. Там стража, магические барьеры.
– Что за барьеры?
– Сильная, древняя магия. Она запрещает использование заклинаний и зелий внутри. Поэтому оттуда никогда и никто не сбегал.
– То есть мысли о том, чтобы устроить для неё побег, мне стоит отложить?
Ворон усмехнулся.
– Тебе лучше вообще от них избавиться. Раз и навсегда. Если мы попытаемся, то окажемся в башне не в качестве спасителей, а в качестве заключённых. А жить там явно не самое приятное занятие.
– И что нам делать? Нельзя оставлять Агату там. Убежища у нас больше нет. И мы с тобой только вдвоём. Всё складывается как-то не очень.
– Зато на нашей стороне элемент неожиданности.
– Ты о силе?
Он снова кивнул.
– Они знают, что у тебя она есть. Но не знают нюансов. Это в нашем случае очень хорошо. Хоть какой-то плюс в сложившейся ситуации.
Он был прав. Проблема оставалась в том, что я не знал, как воспользоваться этим самым преимуществом. Вариант с попыткой освободить Агату у меня отпадал. Время тоже работало не на нашей стороне.
Нужен план. И желательно продуманный.
– Господин Державин!
Я аж дёрнулся. Собственная фамилия прозвучала в этом месте очень неожиданно, тем более голос был полностью мне не знаком.
В двери таверны стоял человек в длинном плаще и тёмно-коричневой рубахе. В руке он сжимал какой-то свёрток. Судя по его вспотевшему лицу и тяжёлому дыханию, добирался он сюда в спешке.
Все немногочисленные посетители обернулись на голос, а я поднялся со своего места, показывая всем своим видом, что он не ошибся.